La temporada 2003 fue la 37.ª de los New Orleans Saints en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y la 28.ª en la que jugaron partidos como locales en el Louisiana Superdome . No lograron mejorar su récord de 9-7 de 2002 y terminaron con un récord de 8-8. [1]
Esta fue la temporada del River City Relay , una jugada que ha pasado a la historia de la NFL a partir de un juego de la semana 16 contra los Jacksonville Jaguars . Los Saints tenían un récord de 7-7 y necesitaban una victoria para mantener vivas sus esperanzas de postemporada. Los Jaguars tenían una ventaja de 20-13 con siete segundos restantes en el tiempo reglamentario, y los Saints tenían la posesión en su propia yarda 25. En una escena que evoca recuerdos de The Play , Aaron Brooks pasó a Donté Stallworth para 42 yardas, Stallworth hizo un pase lateral a Michael Lewis para 7 yardas, Lewis hizo un pase lateral a Deuce McAllister para 5 yardas y McAllister hizo un pase lateral a Jerome Pathon para 21 yardas y un touchdown. El marcador era 20-19, dejando solo el punto extra para forzar el tiempo extra. Sin embargo, en un giro inesperado, John Carney , quien en su carrera acertó el 98,4% de los puntos extra intentados y no había fallado uno en una década completa, inexplicablemente falló el tiro desviado a la derecha, lo que provocó que los Saints se perdieran los playoffs por tercera temporada consecutiva y décima vez en las últimas 11.
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Durante la temporada regular de 2003, los oponentes de los Saints fuera de división eran principalmente de la NFC Este y la AFC Sur , según la rotación del calendario de la NFL. También jugaron contra los Seattle Seahawks y los Chicago Bears según la ubicación divisional de los equipos en 2002 .