Santo Antão ( en portugués, " San Antonio ") es la isla más occidental de Cabo Verde . Con 785 km 2 (303 millas cuadradas), es la más grande del grupo de islas Barlavento y la segunda isla más grande de Cabo Verde. [1] : 25 La isla más cercana es São Vicente al sureste, separada por el canal marítimo Canal de São Vicente . Su población era de 38.200 habitantes a mediados de 2019, [2] lo que la convierte en la cuarta isla más poblada de Cabo Verde después de Santiago , São Vicente y Sal. Su ciudad más grande es Porto Novo , ubicada en la costa sur (población 9.310 en 2010). [3]
Santo Antão tiene 42,75 km (26,56 millas) de largo (este-oeste) y 23,97 km (14,89 millas) de ancho (norte-sur). [1] : 25 La isla es de origen volcánico y muy montañosa, caracterizada por dos altas mesetas y varios valles fluviales escarpados. La parte sur de la isla tiene un clima desértico , mientras que el noreste y las elevaciones más altas son semiáridos .
Los principales ríos de Santo Antão son:
La montaña más alta es el Tope de Coroa , alcanzando una altura de 1.979 m. [1] : 25 Otras montañas altas de la isla son Monte Tomé (1.863 m), Gudo de Cavaleiro (1.810 m), Monte Moroços (1.767 m) y Pico da Cruz (1.584 m).
La isla de Santo Antão tiene un clima desértico cálido ( clasificación climática de Köppen : BWh ) en Sinagoga y Porto Novo y un clima frío semiárido ( clasificación climática de Köppen : BSk ) en Espongeiro. La isla presenta temperaturas muy equilibradas durante todo el año en las laderas más altas (~ 800 metros sobre el nivel del mar) para enfriar el clima de estepa subtropical de las tierras altas BskL por encima de los 1.000 metros sobre el nivel del mar. La temperatura media anual en la costa es de unos 23 °C (73 °F), y disminuye a unos 11 a 15 °C (52 a 59 °F) en las zonas más altas. Puede haber un clima notablemente fresco en el interior con una temporada húmeda más cálida que comienza en julio y termina en diciembre-enero y una temporada seca más fría que comienza en diciembre-enero y termina en junio. El principal riesgo climático , al igual que en otras islas de Cabo Verde, aunque mucho menos pronunciado en las altitudes más altas debido a la mayor capacidad para absorber humedad de las nubes, es la sequía.
La isla fue descubierta en 1461 o 1462 por Diogo Afonso , junto con las islas de São Vicente y São Nicolau . [4] : 73 El asentamiento de la isla se inició en la primera mitad del siglo XVI. El principal asentamiento fue Ribeira Grande . Otros asentamientos como Ponta do Sol , Pombas y Porto Novo se desarrollaron en el siglo XIX.
En 1732 se creó el Municipio de Santo Antão, con sede en la localidad de Ribeira Grande. [5] En 1867 se dividió en el municipio de Paul (que abarca el área de los actuales Paul y Porto Novo) y el municipio de Ribeira Grande. Estos se fusionaron en 1895 en un solo municipio. Los municipios de Paul y Ribeira Grande fueron recreados en 1917. [6] El municipio de Porto Novo fue creado en 1962 cuando las parroquias de São João Baptista y Santo André se separaron del antiguo municipio de Paul. [6]
En la década de 1830, la población estimada de Santo Antão era de 24.000 habitantes. [7]
La pesca y la agricultura son las principales industrias de la isla.
Los productos agrícolas de la isla incluyen caña de azúcar , ñame , mandioca , plátanos , mangos y cereales . El principal producto de la isla es una especie de ron conocido como grogue . Mills continúa destilando grogue en Paul Valley.
Debido a su naturaleza montañosa, la mayoría de las plantaciones de la isla se realizan en terrazas, obviando el uso de maquinaria y requiriendo una inmensa mano de obra. Recientemente se han realizado algunas experiencias de uso de riego por goteo para mitigar las condiciones de sequía.
La exportación de muchos de los productos agrícolas de la isla a otras islas ha estado prohibida durante casi dos décadas debido a la plaga del milpiés ( Spinotarsus caboverdus ) , pero la cuarentena se levantó en 2008. [10]
El turismo se está convirtiendo en una de las industrias más dominantes de la isla. Se han realizado algunas inversiones en infraestructuras de turismo rural . El senderismo , el trekking y el turismo cultural concentran la mayor parte de la oferta turística de esta isla.
La isla está dividida en tres municipios, que se subdividen en parroquias civiles:
Santo Antão tiene 50 especies de flora en peligro de extinción, la mayor cantidad del país. Varias especies de flora que se encuentran en la isla y que también se encuentran en algunas partes del archipiélago incluyen Aeonium gorgoneum , Artemisia gorgonum , Campanula jacobaea , las especies Conyza de feae , pannosa y varia , Echium stenosiphon , Kickxia webbiana , Lavandula rotundifolia , Limonium braunii , Micromeria forbesii. , Sonchus daltonii , ombligo de Caboverde ( Umbilicus schmidtii ) y Verbascum capitis-viridis . La flora que se encuentra sólo en la isla incluye Tornabenea insularis y ribeirensis .
Santo Antão tiene diferentes especies de aves, entre ellas el gorrión de Cabo Verde (Iago) , reptiles como el gecko de pared de Cabo Verde e insectos como la araña Tetragnatha torrensis , la polilla Scopula paneliusi y el oso de agua Echiniscus clavispinosus . La isla no tiene mucha vida animal en comparación con otras islas. A lo largo de sus costas, la mayor parte de la vida marina se encuentra dentro del Canal de São Vicente.
Además del portugués (idioma oficial), la mayoría de la población habla criollo caboverdiano . [ cita necesaria ]
17°04′12″N 25°10′16″O / 17.070°N 25.171°W / 17.070; -25.171