Santiago de Veraguas ( pronunciación en español: [sanˈtja.ɣo ðe βeˈɾa.ɣwas] ) es la capital de la provincia de Veraguas , en la República de Panamá , y el distrito o municipio del mismo nombre. Ubicado en el campo al lado de la Carretera Panamericana. Limita al norte con el Distrito de San Francisco, al sur con el Distrito de Montijo, al este con el Distrito de Atalaya y al oeste con el Distrito de La Mesa. Tiene una población aproximada de 60.000 habitantes según los datos del último censo realizado en la República de Panamá (2014). [1]
La lengua escoria, extinta y no clasificada, era hablada por pueblos indígenas en los alrededores de la actual Santiago de Veraguas. [2]
Santiago fue fundada por los habitantes de Montijo y Santa Fe en el siglo XVII, quienes reunidos en este lugar, decidieron fundar una ciudad que sirviera como centro de partida de despachos. Se estableció al sur del río Martín Grande comúnmente llamado Los Chorros.
Santiago no existía en 1606 cuando el Obispo de Panamá , Don Antonio Calderón, escribió su relato de los pueblos que formaban la Provincia de Veragua. La Santa Fe (la más antigua), San Pedro del Montijo, Atalaya , Nuestra Señora de Remedios y Alanje.
Tampoco la pobre cartografía realizada por Lorenzo del Salto, fechada en 1620.
El manuscrito de 2930 de la Biblioteca Nacional de Madrid establece claramente que Santiago existía en 1621 (folio 159 r°) lo que corrobora la hipótesis de que su fundación debió producirse ya a finales del siglo XVI o principios del XVII. Dr. Alberto Osorio Osorio: Santiago colonial de Veraguas, Panamá 1989, 83 p
El cronista Juan Diez De La Calle en su "Colección de Documentos de la Historia Civil y Eclesiástica de América", afirma que la "ciudad de Santiago de Veragua fue fundada el 23 de octubre de 1621".
El escritor dio cuenta donde dieron a conocer ciudades y pueblos indios del reino de Tierra Firme. Otras evidencias sobre la existencia de la antigua ciudad de Santiago, como se la denomina en documentos contemporáneos que dan información sobre su traslado en 1637, provienen de otras valiosas referencias y documentos inéditos.
Así hay dos momentos bien definidos en las páginas de la historia de Santiago, la ciudad de Santiago de Veragua la antigua 23 de octubre de 1621 y la nueva de 1637. Mario Molina : Veraguas, Tierra de Colón y Urraca, 2008
Al terminar definitivamente el Tribunal de la Audiencia de Panamá por Real Cédula del 20 de junio de 1751, el país quedó gobernado por un gobierno militar con el nombre de Comandancia General del territorio continental, que incluía la provincia de Veraguas.
El 28 de noviembre de 1821 se proclamó en la ciudad de Panamá la independencia de España. El 4 de diciembre del mismo año en la ciudad de Santiago se proclamó la Independencia de la provincia de Veraguas del poder español.
El 9 de noviembre de 1903 a las 15:30 horas, en la ciudad, se firmó el Acta de Adhesión a la separación de Panamá de Colombia.
El Distrito de Santiago comprende los siguientes corregimientos: Santiago, La Colorada, La Peña, La Raya de Santa María, Ponuga, San Pedro del Espino, Canto del Llano, Los Algarrobos, San Martín de Porres, Urracá, Edwin Fábrega, Carlos Santana Ávila, La Soledad, Rincón Largo, El Llanito y Rodrigo Luque.
La economía de Santiago se basa en el comercio, la banca, la agricultura y la ganadería. En menor medida en la industria alfarera, en pueblos como La Peña, y la peletería en La Colorada.
La población de la ciudad de Santiago es de 88.997 habitantes (cifras del Censo Nacional del año 2010).
Santiago es un centro de transporte para la provincia de Veraguas, con autobuses que salen regularmente desde la Terminal de Transporte de Santiago a pueblos más pequeños de la zona. Está bien conectado con el resto del país e históricamente ha servido como punto de escala para personas que viajaban desde la Ciudad de Panamá hacia otras partes del país como Chitré y David. Su posición en el centro del país ha sido aprovechada para sus ventajas, impulsando la construcción de importantes vías y puentes para conectar el resto de la provincia de Veraguas. La Carretera Panamericana pasa por la ciudad y hay transporte público disponible para sus residentes. Como muchas otras ciudades de Panamá, Santiago es una ciudad sin rascacielos, pero en cambio ha conservado una arquitectura y un ambiente más colonial. Se encuentran edificios modernos esparcidos por toda la ciudad, especialmente utilizados para centros comerciales, bancos y oficinas gubernamentales. Sus raíces coloniales son de gran valor histórico y se pueden apreciar a través de la Escuela Normal Juan Demóstenes Arosemena, declarada monumento histórico nacional, el Museo Regional de Veraguas y la Catedral de Santiago Apóstol. La ciudad cuenta con dos hospitales principales: el Hospital Dr. Luis "Chicho" Fábrega en las afueras de la ciudad y el Policlínico Dr. Horacio Díaz Gómez. Otros centros de atención médica más pequeños, tanto públicos como privados, se pueden encontrar en toda la ciudad. En los últimos años se ha trabajado en diferentes proyectos de infraestructura, como el mejoramiento de la calidad de vías y espacios públicos, incluido el soterramiento de cables eléctricos en la Avenida Central.
Santiago, la capital de Veraguas, está aproximadamente a tres horas y media de la ciudad de Panamá por la Carretera Panamericana. Es una popular zona comercial para comprar ropa, medicinas o comida antes de visitar los destinos más famosos de la provincia. [3] Santiago cuenta con aproximadamente 2000 habitaciones en hoteles, pensiones y departamentos temporales, como el Hotel Gran David y el Hotel Mykonos, ambos ubicados sobre la Carretera Panamericana.
