Santiago Rodríguez Masagó ( c. 1809 – 27 de mayo de 1879), también conocido como Santiago Rodríguez , apodado "Chago" fue un líder militar dominicano. Poco se sabe de su nacimiento, pero las fuentes sugieren que nació en Cap-Haïtien [1] [2] o en el área de Fort-Liberté (en una parte donde hoy está Dajabón ). Es conocido por haberse opuesto a la anexión de la República Dominicana a España y luego haber luchado contra la Corona española ; y por ser uno de los rebeldes del famoso Grito del Capotillo que inició la Guerra de Restauración Dominicana con el general Gregorio Luperón .
Aunque se sabe poco sobre su origen, muchos historiadores coinciden en que era hijo del terrateniente Vicente Rodríguez (de ascendencia dominicana ), y Josefina Masagó (de ascendencia haitiana ), [1] [3] dos ricos comerciantes de la ciudad de Santiago en República Dominicana. [1] [3]
A temprana edad Santiago Rodríguez se trasladó a la región fronteriza en compañía de su padre Vicente Rodríguez quien tuvo que dedicarse a actividades comerciales y de ganadería en libertad donde existían condiciones naturales para la ganadería en libertad como llanuras fértiles, agua potable, a pesar de que una parte importante de ellas habían pasado a ser propiedad de haitianos. También se vendía tabaco (andullos), café, productos elaborados a base de guano como serones, sombreros, organas, morrales, así como otros bienes que Haití importaba de Europa. [4]
Estas actividades productivas en la frontera dominico-haitiana permitieron al general Santiago Rodríguez acumular una gran fortuna, conocer todos los rincones de esa región y establecer relaciones amistosas con mucha gente, además de contar con un gran número de trabajadores a su servicio. [4]
En la frontera, el general Santiago Rodríguez entabló amistad con otro personaje importante: el general Benito Monción (Benoit), quien, aunque nació en La Vega en 1827, a temprana edad su madre lo había llevado a vivir a Dajabón, donde trabajó como peón en el rancho de Rodríguez.
En 1843, el general Santiago Rodríguez inició su carrera militar al participar en el movimiento reformista que culminó con la revolución de Praslin en Haití y el derrocamiento del presidente de la isla Jean Pierre Boyer . En reconocimiento a su labor, el nuevo presidente, Charles Riviére-Hérard , lo reconoció como oficial del ejército. [4]
Debido al prestigio y fama que tenía en la frontera, tras la proclamación de la independencia dominicana en 1844 el nuevo gobierno comisionó a los generales Matías Ramón Mella y Manuel Mena para entrevistarse con Santiago Rodríguez, tras lo cual lo nombró ayudante militar de la plaza de Dajabón y debutó en las gestiones independentistas al enfrentarse sin éxito a las poderosas tropas haitianas lideradas por Jean-Louis Pierrot , quienes habían sido derrotados en la Batalla de Santiago . Debido a los destrozos causados por las tropas de Pierrot en Dajabón, Santiago Rodríguez y un nutrido grupo de personas se trasladaron a vivir a Sabaneta desde donde participó en las diversas batallas de la Guerra de Independencia Dominicana , entre 1844 y 1856, para impedir los intentos de los líderes políticos haitianos de absorber a la naciente república. Participó en las batallas de Talanquera y Sabana Larga o Jácuba, Dajabón, el 3 de enero de 1856 en la que resultó herido. [4]
Con la excusa de que las frecuentes invasiones haitianas representaban una amenaza para la existencia de la República Dominicana y que además era necesario superar el estancamiento económico de la república, el 18 de marzo de 1861 el general Pedro Santana proclamó la anexión de la república al reino de España, que en ese momento se encontraba en decadencia. Con la anexión, los grupos dirigentes lograron concretar el proyecto que habían concebido desde la fundación de la república en 1844. [4]
La acción contó con el apoyo de los más importantes jefes militares, intelectuales y numerosas personalidades destacadas de Santo Domingo y de varias localidades del país, como se puede comprobar en los manifiestos publicados con motivo de la ocasión, entre los que se encontraba el de Sabaneta, donde 63 personas se manifestaron a favor de la anexión. De todo ello se desprende que, en principio, la anexión a España tuvo cierto nivel de aceptación popular. [4]
Sin embargo, no estaba de acuerdo con la anexión, sobre todo después de ver las medidas tomadas por las nuevas autoridades. Los dominicanos tenían menos ingresos y más dificultades para desarrollar su vida con normalidad. Se retiró la moneda nacional y se impuso una nueva, a un tipo de cambio muy alto. Los empleos públicos fueron asignados a españoles y los dominicanos que los ocupaban anteriormente fueron despedidos. Otro grave pesar fue la imposición de impuestos muy altos a la población ya empobrecida. También se establecieron leyes que trataban a los agricultores dominicanos casi como esclavos, obligándolos a trabajar varios días a la semana para obras públicas sin ningún tipo de pago. Había trascendido la discriminación racial contra quienes apoyaban la anexión por su condición de criollos, negros y mulatos . La única promesa cumplida por los españoles fue la abolición de la esclavitud, que se mantenía desde la constitución de 1844. [4] Todos estos factores, sumados a algunas medidas tomadas por la Iglesia católica, hicieron que el pueblo llegara al límite.
La lucha contra el gobierno anexionista fue iniciada el 2 de mayo de 1861 por el coronel José Contreras en Moca y continuada en julio de este mismo año por Francisco del Rosario Sánchez , quien fue capturado en una emboscada en El Cercado y luego fusilado tras haber cruzado la frontera domínico-haitiana en compañía del general José María Cabral quien hábilmente logró escapar. En febrero de 1863 se produjeron alzamientos revolucionarios en Neiba el 9 de febrero, Guayubín el 21, Sabaneta el 22 y Santiago de los Caballeros la noche del 24. [4]
Al general Santiago Rodríguez se le atribuye haber organizado y financiado las insurrecciones de Sabaneta y Guayubín . Para ello estableció contacto con los principales jefes de la Región Noroeste, reclutó gran cantidad de hombres, adquirió armas (machetes, sables, fusiles, municiones, pertrechos, etc.) y fue quien trazó la estrategia militar a seguir para enfrentar al poderoso ejército español, junto a Lucas de Peña , Benito Monción , José Cabrera y otros jefes militares. [4]
En un manifiesto, los insurgentes proclamaron lo siguiente: [4]
“Pronunciación de San Ignacio de Sabaneta, celebrada el 25 de marzo de 1861
En la villa de San Ignacio de Sabaneta, límite norte, a los veinticinco días del mes de marzo, del año de gracia de mil ochocientos sesenta y uno. Nos, los infrascritos, autoridades civiles y militares, padres de familia y ciudadanos en pleno goce de los derechos políticos. Sabiendo que todos los pueblos que integran la República se han pronunciado en favor de la nación española, por la que tenemos grandes simpatías, y convencidos de que sólo al amparo de un gobierno sólido como ése, podemos gozar de verdadera paz, de seguridad y de descanso: declaramos con toda la espontaneidad de los hombres libres, que nos atenemos al pronunciamiento de los demás pueblos, y desde este momento encomendamos nuestros más preciosos intereses a la paternal y generosa Reina Isabel II.
En testimonio de lo cual firmamos esta acta de adhesión que deseamos que el original sea enviado a quien esté legalmente legitimado para que surta los efectos que sinceramente deseamos. ¡Viva SM Católica! ¡Viva el pueblo dominicano! ¡Viva el general libertador!
Ya con un sentimiento de dominicanidad formado, los dominicanos se unieron, organizados por héroes como Santiago Rodríguez, quien estuvo a la cabeza del movimiento inicial. Fue él quien eligió el momento oportuno para lanzarse a la lucha. Lideró la primera revuelta de febrero de 1863, que no tuvo éxito. Dadas las circunstancias, se refugió en Haití , donde junto a otros líderes restauradores como Pedro Antonio Pimentel , Benito Monción y José Cabrera, organizaron el Grito de Capotillo , ocurrido el 16 de agosto de 1863 y dio inicio a la Guerra de Restauración Dominicana . Tras la Restauración del país, Rodríguez ocupó diversas ocupaciones militares.
Murió el 24 de mayo de 1879, en Agua Clara, Sabaneta Española.
