Santiago Iglesias Pantín (22 de febrero de 1872 – 5 de diciembre de 1939) fue un activista sindical y socialista puertorriqueño nacido en España. Iglesias es recordado principalmente como uno de los principales defensores de la estadidad para Puerto Rico, [1] [2] y como Comisionado Residente de Puerto Rico en el Congreso de los Estados Unidos de 1933 a 1939. [3]
Santiago Iglesias nació en A Coruña , Galicia , España , donde asistió a las escuelas comunes y fue aprendiz de ebanista . Siendo joven, se embarcó como polizón en un barco que atracó en Cuba . Allí, organizó a los trabajadores y, a partir de 1889, fue secretario del Círculo de Oficios Obreros de La Habana .
Posteriormente, Iglesias se mudó a Puerto Rico y fue el fundador y editor de tres periódicos laborales :
Fue un organizador laboral muy activo en Puerto Rico y fue arrestado y encarcelado con frecuencia por sus actividades. Se lo consideraba aliado en la isla del presidente de la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL), Samuel Gompers . De hecho, Gompers lo nombró organizador general de la Federación Estadounidense del Trabajo para los distritos de Puerto Rico y Cuba en 1901.
En 1915 fundó el Partido Socialista de Puerto Rico , un partido pro-alianza y pro-laboral (que no debe confundirse con el Partido Socialista Puertorriqueño, abiertamente marxista y pro-independentista , fundado en la década de 1970). Su Partido Socialista, a diferencia de su homónimo, sí eligió a sus candidatos a cargos electivos durante muchas elecciones.
También se desempeñó como secretario de la Federación Panamericana del Trabajo de 1925 a 1933. En 1936, fue herido durante un intento de asesinato por parte de partidarios del Partido Nacionalista Puertorriqueño .
Después de perder una carrera en 1908 contra Tulio Larrínaga por el puesto de delegado sin derecho a voto de Puerto Rico en el Congreso de los Estados Unidos , Iglesias fue elegido como Comisionado Residente Coalicionista el 8 de noviembre de 1932 y fue reelegido en 1936 para el período que finalizó el 3 de enero de 1941. Sirvió en los Congresos 73 , 74 , 75 y 76 , desde el 4 de marzo de 1933 hasta su muerte.
Iglesias sirvió como miembro del primer Senado de Puerto Rico en 1917, y fue reelegido varias veces, hasta su elección al Congreso en 1932.
Impulsó numerosas reformas sociales, muchas de las cuales se convirtieron en ley, ya sea como parte de la agenda de reformas del PPD en la década de 1940 o como parte de la Constitución de Puerto Rico en 1952.
Iglesias impulsó sin éxito una legislación que permitiera a los puertorriqueños elegir a su propio gobernador, un concepto que no se convirtió en ley hasta 1947.
Logró que Puerto Rico fuera incluido en muchos programas de ayuda del New Deal , incluyendo la construcción de carreteras, la Ley Bankhead-Jones que permitió la experimentación agrícola, la lucha contra la malaria y la exclusión de la Ley Jones respecto a los impuestos al transporte marítimo entre Puerto Rico y otros puertos de Estados Unidos.
En el Congreso, sirvió en los comités de Asuntos Insulares, Agricultura y Trabajo.
Casado con Justa Pastora Bocanegra en 1902, [4] tuvo ocho hijas, llamadas América , Libertad, Igualdad, Justicia, Paz, Luz, Fraternidad y Victoria, [5] [6] y tres hijos, entre ellos el fallecido oficial militar de carrera de la Marina de los EE. UU. y piloto de aviones de combate, el capitán Edward Iglesias, elegido en 2004 en los primeros y pioneros aviadores navales, mejor conocidos como las Águilas Doradas; el fallecido Manuel Francisco Iglesias, distinguido capitán de la Fuerza Aérea y jefe de la Oficina de Radar de la Tripulación de los B-29 durante la Segunda Guerra Mundial, ambos galardonados con medallas de la Cruz de Vuelo Distinguido; y Ángel Santiago.
Iglesias murió en el cargo en Washington, DC , el 5 de diciembre de 1939, y su cuerpo fue devuelto a su hogar en Puerto Rico, donde permaneció en el Capitolio. Se dice que unas 200.000 personas desfilaron ante el ataúd y que 50.000 personas paralizaron las calles del Viejo San Juan durante su funeral. [4]
El cuerpo de Iglesias fue enterrado en una tumba en el cementerio Santa María Magdalena de Pazzis en San Juan, Puerto Rico .
A principios de 1943, un barco Liberty recibió su nombre.
Varios de los descendientes de Iglesias han creado una fundación benéfica sin fines de lucro para preservar y promover su legado. La fundación se llama "Fundación de la Familia Iglesias". [7]
