Santo Antão ( en portugués , « San Antonio ») es la isla más noroccidental de Cabo Verde . Con 785 km² ( 303 millas cuadradas), es la más grande del grupo de las islas de Barlovento y la segunda isla más grande de Cabo Verde. [1] : 25 La isla más cercana es São Vicente al sureste, separada por el canal marítimo Canal de São Vicente . Su población era de 38.200 a mediados de 2019, [2] lo que la convierte en la cuarta isla más poblada de Cabo Verde después de Santiago , São Vicente y Sal. Su ciudad más grande es Porto Novo ubicada en la costa sur (población 9.310 en 2010). [3]
Santo Antão tiene 42,75 km (26,56 mi) de largo (de este a oeste) y 23,97 km (14,89 mi) de ancho (de norte a sur). [1] : 25 La isla es de origen volcánico y muy montañosa, caracterizada por dos altas mesetas y varios valles fluviales escarpados. La parte sur de la isla tiene un clima desértico , mientras que el noreste y las elevaciones más altas son semiáridas .
Los principales ríos de Santo Antão son:
La montaña más alta es el Tope de Coroa , que alcanza una altitud de 1.979 m. [1] : 25 Otras montañas altas de la isla son Monte Tomé (1.863 m), Gudo de Cavaleiro (1.810 m), Monte Moroços (1.767 m) y Pico da Cruz (1.584 m).
La isla de Santo Antão tiene un clima desértico cálido ( clasificación climática de Köppen : BWh ) en Sinagoga y Porto Novo y un clima semiárido frío ( clasificación climática de Köppen : BSk ) en Espongeiro. La isla presenta temperaturas muy equilibradas durante todo el año en las partes más altas de las laderas (~ 800 metros sobre el nivel del mar) hasta un clima estepario subtropical de tierras altas fresco BskL por encima de los 1000 metros sobre el nivel del mar. La temperatura media anual en la costa es de unos 23 °C (73 °F), disminuyendo a unos 11 a 15 °C (52–59 °F) en las partes más altas. Puede haber un clima notablemente frío en el interior, con una estación húmeda más cálida que comienza en julio y termina en diciembre-enero con una estación seca más fría que comienza en diciembre-enero y termina en junio. El principal riesgo climático , de manera similar a otras islas de Cabo Verde, aunque mucho menos pronunciado en las altitudes más altas debido a una mejor capacidad para obtener humedad de las nubes, es la sequía.
La isla fue descubierta en 1461 o 1462 por Diogo Afonso , junto con las islas de São Vicente y São Nicolau . [4] : 73 El asentamiento de la isla comenzó en la primera mitad del siglo XVI. El asentamiento principal fue Ribeira Grande . Otros asentamientos como Ponta do Sol , Pombas y Porto Novo se desarrollaron en el siglo XIX.
En 1732 se creó el Municipio de Santo Antão, con sede en la ciudad de Ribeira Grande. [5] En 1867, este se dividió en el municipio de Paul (que abarcaba el área de los actuales Paul y Porto Novo) y el municipio de Ribeira Grande. Estos se fusionaron en 1895 en un solo municipio. Los municipios de Paul y Ribeira Grande fueron recreados en 1917. [6] El municipio de Porto Novo fue creado en 1962 cuando las parroquias de São João Baptista y Santo André se separaron del antiguo Municipio de Paul. [6]
En la década de 1830, la población estimada de Santo Antão era de 24.000 habitantes. [7]
La pesca y la agricultura son las principales industrias de la isla.
Los productos agrícolas de la isla incluyen caña de azúcar , ñame , mandioca , plátanos , mangos y cereales . El principal producto de la isla es un tipo de ron conocido como grogue . Los molinos continúan destilando grogue en el valle de Paul.
Debido a su naturaleza montañosa, la mayor parte de las plantaciones de la isla se realizan en terrazas, lo que evita el uso de maquinaria y requiere una gran cantidad de mano de obra. Recientemente se han llevado a cabo algunas experiencias con riego por goteo para mitigar las condiciones de sequía.
La exportación de muchos de los productos agrícolas de la isla a otras islas ha estado prohibida durante casi dos décadas debido a la plaga del milpiés ( Spinotarsus caboverdus ) , pero la cuarentena se levantó en 2008. [10]
El turismo se está convirtiendo en una de las industrias más dominantes en la isla. Se han realizado algunas inversiones en infraestructuras de turismo rural . El senderismo , el trekking y el turismo cultural representan la mayor parte de la oferta turística de esta isla.
La isla está dividida en tres municipios, que se subdividen en parroquias civiles:
Santo Antão tiene 50 especies de flora en peligro de extinción, la mayor cantidad del país. Varias especies de flora que se encuentran en la isla y que también se encuentran en algunas partes del archipiélago incluyen Aeonium gorgoneum , Artemisia gorgonum , Campanula jacobaea , las especies Conyza de feae , pannosa y varia , Echium stenosiphon , Kickxia webbiana , Lavandula rotundifolia , Limonium braunii , Micromeria forbesii. , Sonchus daltonii , ombligo de Caboverde ( Umbilicus schmidtii ) y Verbascum capitis-viridis . La flora que se encuentra sólo en la isla incluye Tornabenea insularis y ribeirensis .
Santo Antão tiene diferentes especies de aves, incluido el gorrión de Cabo Verde (Iago) , reptiles como el geco de Cabo Verde e insectos como la araña Tetragnatha torrensis , la polilla Scopula paneliusi y el oso de agua Echiniscus clavispinosus . La isla no tiene mucha vida animal en comparación con otras islas. A lo largo de sus costas, la mayor parte de la vida marina se encuentra dentro del Canal de São Vicente.
Además del portugués (idioma oficial), la mayoría de la población habla criollo caboverdiano . [ cita requerida ]
17°04′12″N 25°10′16″O / 17.070, -25.171