Santa Markela o Marcela ( en griego : Μαρκέλλα) fue una habitante de Quíos del siglo XIV que fue canonizada por la Iglesia Ortodoxa Griega . Su festividad se celebra el 22 de julio.
Se desconocen datos sobre su vida y martirio, como consta en el sinaxarium de 1810 [1] , así como en el de 1868 [2], que cita solo algunos datos sobre su culto ritual en Quíos . También fue mencionada por León Allatius en 1648, sin ninguna atribución de su identidad. [3] En la década de 1860, su fecha de nacimiento aparece por primera vez alrededor de 1500 d. C. [4] Esta cronología no coincide con el relato de León Allatius, que parece tener poca información sobre ella (nació en 1586 y los recuerdos de su vida aún estarían frescos) y probablemente los acontecimientos de su vida se remontarán más atrás en el tiempo.
Por lo tanto, según la tradición que comenzó en el siglo XIX, se dice que Santa Markella nació y vivió en Volissos , Quíos, Grecia. Fue criada como una cristiana devota por su madre. Sin embargo, su padre (según algunos relatos) era pagano.
Santa Markela vivió durante el siglo XIV, durante la mayor parte del cual Quíos estuvo bajo el dominio genovés . A temprana edad, su madre murió y Santa Markela continuó estudiando la Biblia, rezando a Dios y viviendo una vida de acuerdo con lo que le habían enseñado.
Cuando estaba por cumplir dieciocho años, la virtuosa santa Markela tuvo que huir de la furia de su violento padre. Hay versiones diversas sobre las razones de esto. En una versión, si bien la difunta madre de Santa Markela había sido cristiana, su padre era idólatra y trató con todas sus fuerzas de obligar a su hija a convertirse también en idólatra; esto parece anacrónico, ya que en el siglo XIV el paganismo hacía tiempo que se había extinguido en Grecia. Según otra versión, el problema fue que el padre de Santa Markela estaba consumido por la lujuria incestuosa hacia ella, y ella huyó horrorizada cuando él le declaró sus intenciones. [5]
Cualquiera que fuera la razón por la que temía a su padre, Santa Markella huyó a las montañas cercanas y se escondió en un arbusto. Su padre la encontró con la ayuda de unos pastores locales, quienes prendieron fuego al arbusto para obligarla a presentarse.
Santa Markella corrió hacia el mar para escapar, pero su padre le disparó una flecha y la hirió. Según la creencia de los lugareños, la sangre de la santa tiñó las rocas y hasta el día de hoy, durante las festividades de su festividad, a una hora determinada, su sangre se hace visible en estas rocas para todos los fieles que dan testimonio de este milagro.
Se cree además que, cuando estaba herida, rezó a Jesús (pasó sus últimos momentos en oración) para que las rocas se abrieran y pudiera esconderse de su padre, y así sucedió. Sin embargo, la roca abierta le permitió esconder todo su cuerpo dentro, pero no la cabeza. Su padre la decapitó y arrojó la cabeza al mar. Su cabeza flotó hasta la cercana playa de Komi.
Durante muchos años, los lugareños no pudieron localizar la cabeza hasta que un día un barco de guerra italiano (presumiblemente genovés ) se encontraba en la zona. Al anochecer, los italianos pudieron ver una luz brillante que venía de lejos y cuando se acercaron, presenciaron una cabeza flotando en el agua, iluminada por velas flotantes en posición vertical. Inmediatamente, se dieron cuenta de que estaban presenciando un milagro sagrado y llevaron la cabeza del Santo a su tierra natal.
Según la tradición local, de las rocas que recuerdan su martirio brota agua bendita. Muchos peregrinos visitan este lugar y cada año, el 22 de julio , durante los servicios de conmemoración de la santa. Si un peregrino tiene mucha fe, una tradición local dice que el agua del estanque de rocas estará muy caliente al tacto.
En la actualidad, en la cueva de Santa Markela se encuentra una iglesia. Se dice que de la roca en la que fue asesinada brota agua bendita. Su onomástica se celebra el 22 de julio [6] y, según se dice, ese día hierve el mar. El icono de Santa Markela es uno de los más venerados y se dice que es milagroso.
A Santa Markella se le dedica una oración especial ( Apolytikion ): [7]