Santa Maria in Palmis ( en italiano : Chiesa di Santa Maria delle Piante ; en latín : Sanctae Mariae in Palmis ), también conocida como Chiesa del Domine Quo Vadis , es una pequeña iglesia al sureste de Roma . Se encuentra a unos 800 m de Porta San Sebastiano , donde la Vía Ardeatina se bifurca con la Vía Apia , en el lugar donde, según los Hechos de Pedro apócrifos , San Pedro se encontró con Cristo resucitado mientras huía de la persecución en Roma. Según la tradición, Pedro le preguntó: «Señor, ¿a dónde vas?» ( en latín : Domine, quo vadis? ). Cristo respondió: «Voy a Roma para ser crucificado de nuevo» ( en latín : Eo Romam iterum crucifigi ).
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Desde el siglo IX existía en este lugar un santuario, pero la iglesia actual es del año 1637. La fachada actual se añadió en el siglo XVII.
Se ha supuesto que el santuario podría haber sido incluso más antiguo, tal vez una adaptación cristiana de algún templo ya existente : la iglesia está de hecho situada justo delante del recinto sagrado dedicado a Rediculus , el "Dios del Retorno" romano. Este recinto albergaba un santuario para el culto de la deidad que recibía devoción por parte de los viajeros antes de su partida, especialmente por parte de aquellos que iban a afrontar largos y peligrosos viajes a lugares lejanos como Egipto , Grecia u Oriente. Los viajeros que regresaban también se detenían para agradecer al dios el feliz resultado de su viaje.
La presencia del apóstol Pedro en esta zona, donde se supone que vivió, parece confirmarse en un epígrafe de las Catacumbas de San Sebastián que reza Domus Petri (en español: Casa de Pedro ). Un epigrama del papa Dámaso I (366-384) en honor a Pedro y Pablo reza: «Vosotros que buscáis los nombres de Pedro y Pablo, debéis saber que aquí vivieron los santos».
Las dos huellas de pies que hay en la losa de mármol situada en el centro de la iglesia (hoy copia del original, que se conserva en la cercana basílica de San Sebastián fuera de las murallas ) se consideran una señal milagrosa dejada por Jesús [1] . El nombre oficial de la iglesia alude a estas huellas: palmis hace referencia a las plantas de los pies de Jesús.
En la fachada de la iglesia, sobre la puerta de entrada, había una inscripción que decía: "Detén tu paso, caminante, y entra en este templo sagrado en el que encontrarás la huella de nuestro Señor Jesucristo cuando se encontró con San Pedro, que se escapó de la prisión. Se recomienda una limosna por la cera y el aceite para liberar a algunos espíritus del Purgatorio ". El Papa Gregorio XVI encontró tan inapropiado el tono publicitario de esta inscripción que ordenó su eliminación en 1845. [ cita requerida ]
También hay una columna moderna con un busto de Henryk Sienkiewicz , el autor polaco de la famosa novela de ficción histórica Quo Vadis: Una narración de la época de Nerón (1886). Se dice que Sienkiewicz se inspiró para escribir su novela mientras estaba sentado en esta iglesia.
Actualmente la iglesia es administrada por sacerdotes de la Congregación de San Miguel Arcángel .
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