San Sebastiano al Palatino es una iglesia en la esquina noreste del monte Palatino en Roma. Está dedicada a San Sebastián , un mártir cristiano de finales del siglo III bajo el reinado de Diocleciano . Según la leyenda, la iglesia fue construida en el lugar del "primer" martirio del santo con flechas, que no tuvo éxito.
A la iglesia medieval se accede por la Vía Bonaventura, desde el Foro. Se asienta sobre una terraza rectangular, de 110 por 150 metros, cuya subestructura de ladrillo se remonta al reinado del último emperador Flavio, Domiciano . Las excavaciones realizadas a principios del siglo XX revelaron la base de hormigón de un templo periférico , de 60 metros de largo y 40 metros de ancho. [1] Puede tratarse de los restos del no identificable Templo de Divus Augustus , que fue consagrado en el siglo I d.C. y reconstruido por Domiciano después de que fuera destruido en un incendio. [2] También puede tratarse del templo construido por el emperador Heliogábalo en el siglo III. [1]
El templo fue reemplazado por una iglesia y un monasterio anexo en el siglo X. Estaba dedicado a la Virgen María, San Sebastián y San Zótico, lo que se puede leer en una inscripción que también contiene el nombre del fundador del monasterio, un médico llamado "Pedro". [3] Originalmente, la iglesia era conocida como Santa Maria in Pallara , en honor al Palladium , la antigua imagen de Atenea de Troya que, junto con algunos de los objetos más sagrados de la Roma pagana, supuestamente se conservaba en un templo pagano en el mismo sitio. En 1061, la iglesia fue entregada al abad de Montecassino. Entonces fue dedicada a San Sebastián. La estructura que se mantiene en pie hoy es el resultado de una reconstrucción en 1624 por la familia Barberini, durante el gobierno del papa Urbano VIII. [3]
El exterior de la iglesia está relativamente desprovisto de adornos, al igual que la mayor parte del interior. El ábside está decorado con los frescos que se conservaron de la renovación del siglo X. El estilo de las obras de arte es típico del empleado por los talleres romanos medievales. La concha del ábside está decorada con dos registros; el registro superior contiene la figura de Jesús flanqueado por cuatro santos, con Sebastián a la izquierda. El registro inferior contiene a la Virgen María, flanqueada por ángeles y santas. La parte más baja del ábside fue alterada y repintada con los bustos de San Sebastián, San Benito y San Zótico. [3]
San Sebastián fue un cristiano devoto que se educó en Milán . Debido a su fiel servicio militar y su fiabilidad, fue nombrado líder de la guardia pretoriana . En este puesto, se vio obligado a ocultar su identidad cristiana. En una comunidad de cristianos en Roma, Sebastián fue responsable de convertir a varios amigos al cristianismo, hasta que todos fueron arrestados y martirizados; Sebastián fue el último mártir. Su sentencia fue la propia de un soldado de la guardia pretoriana, donde tuvo que actuar como objetivo para la práctica de arco y flecha. Esto no lo mató, y fue rescatado por Santa Irene de Roma , quien lo cuidó hasta que recuperó la salud. Cuando pudo, se enfrentó al emperador Diocleciano sobre sus pecados, a saber, la persecución de los cristianos. El emperador ordenó que lo golpearan hasta la muerte y lo arrojaran a la Cloaca Máxima . El cuerpo de Sebastián fue retirado por otra mujer piadosa, Lucina, y fue enterrado en las catacumbas de una iglesia que más tarde se llamaría San Sebastiano fuori le mura . [4] Está enterrado cerca de las tumbas de San Pedro y San Pablo. Su historia fue registrada en el siglo V.
El 5 de marzo de 1973, San Sebastiano al Palatino fue constituido como iglesia cardenalicia titular . El cardenal estadounidense Edwin Frederick O'Brien es el actual cardenal-diácono de la iglesia , creado el 18 de febrero de 2012 por el papa Benedicto XVI en la basílica de San Pedro . [5]
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