La United Holy Church of America, Inc. (UHCA) es el organismo pentecostal de santidad afroamericano más antiguo del mundo. Fue establecida en 1886. Es una denominación pentecostal predominantemente negra , con la sede internacional ubicada en 5104 Dunstan Road en Greensboro, Carolina del Norte . [1] La UHCA consta de aproximadamente 516 iglesias, 17 distritos y 8 territorios. El distrito más grande y más antiguo del organismo conexional es la Convocatoria del Distrito Sur ( Goldsboro, Carolina del Norte ).
Esta iglesia se organizó como resultado de lo que se llamó un "avivamiento de santidad", provocado por las reuniones celebradas por Isaac Cheshier en Method, Carolina del Norte en 1886. Comenzó como un organismo regional. El 13 de octubre de 1894, en la ciudad de Durham, Carolina del Norte , se organizó la primera convocatoria. El 15 de octubre de 1900, el reverendo CC Craig convocó una convención para reunirse en Durham, Carolina del Norte, con el fin de preparar una disciplina para el gobierno de las iglesias. Los presentes fueron HC Pettiford, HC Snipes, LM Mason, GW Roberts, la Sra. Emma E. Craig y la Sra. LJ Roberts. A principios de la década de 1900, la iglesia agregó una comprensión pentecostal. En 1900, este organismo se llamó a sí mismo Holy Church of North Carolina y más tarde, a medida que crecía, Holy Church of North Carolina and Virginia . En 1916, se adoptó el nombre de Iglesia Santa Unida de América y la iglesia se incorporó el 15 de septiembre de 1918.
El emblema de la iglesia fue diseñado por el obispo Norris N. Dickerson, ex presidente del Distrito de Bermudas. El obispo Dickerson diseñó originalmente el logotipo en 1971 en relación con el 50 aniversario de la fundación del Distrito de Bermudas. En preparación para el 100 aniversario de la Iglesia General, el Comité del Centenario emitió una solicitud de presentación de un logotipo para la United Holy Church of America, Inc. La oferta de diseño del obispo Dickerson fue elegida entre las presentadas. El emblema representa la unidad de la iglesia y de todos los creyentes. Los círculos representan la conexión de la Iglesia sin principio ni fin. El triángulo representa a cada miembro de la Trinidad: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, que son iguales en sustancia, poder y sabiduría. La cruz representa a Jesús.
Los colores púrpura, dorado y blanco fueron seleccionados durante la celebración del centenario como los colores oficiales. La fallecida Clara Washington Bowens, esposa del obispo Joseph T. Bowens, sugirió los colores. El obispo Bowens sirvió como presidente de la United Holy Church of America, Inc., durante la celebración del centenario. Simbólicamente, el púrpura se asocia con la realeza y representa el sacerdocio real de todos los creyentes, el oro, un metal precioso, representa la nobleza y el blanco representa la pureza de los santos y la iglesia. [2]
El reverendo Thomas E. Talley escribió la letra del himno de la Santa Iglesia Unida, que se canta con la melodía de "We're Marching To Zion".
Las creencias de la Santa Iglesia Unida de América están escritas en su Afirmación de Fe. Está estructurada en un formato de llamada y respuesta (el líder de la lectura está en negrita ). A menudo se recita en varias iglesias como parte del orden del culto y en todas las reuniones nacionales e internacionales. [3] Fue revisada en mayo de 2022. [4]
La Santa Iglesia Unida de América está formada por múltiples distritos, subdistritos e iglesias que forman el cuerpo general.
[5]
El Distrito Sur de la Santa Iglesia Unida de América se creó en el año 1894 en la ciudad de Durham, Carolina del Norte. Este fue el primero y el más grande de todos los distritos de la conexión. Fue organizado por los élderes CC Craig, LM Mason, George W. Roberts, HC Snipes y HC Pettiford, junto con la Madre EE Craig y la Sra. LJ Roberts. El élder LM Mason fue elegido como su primer presidente.
El distrito de Virginia fue organizado por el obispo WN Strobhar. El obispo Thomas E. Talley fue designado como primer presidente y el obispo SG McCoy como vicepresidente. La primera convocatoria se llevó a cabo en agosto de 1969 en Portsmouth, Virginia, y la señora Elsie Harris fue la primera secretaria.
El Distrito Sudeste, originalmente conocido como el Distrito Florida-Georgia, fue organizado en 1948 por el obispo GJ Branch.
El 10 de diciembre de 1969, en la Iglesia Santa Unida Fisher Memorial de Durham, Carolina del Norte, el obispo WN Strobhar y otros oficiales generales organizaron el Distrito Oeste de Carolina del Norte. El obispo AW Lawson fue designado como el primer presidente y el obispo NM Midgett fue elegido como vicepresidente.
En junio de 1920, en Filadelfia, Pensilvania, los obispos HL Fisher y GJ Branch y otros oficiales generales se reunieron en una reunión de convocatoria del grupo independiente de Santas Iglesias de esta ciudad y pueblos cercanos, y organizaron las iglesias en un distrito conocido como la Convocatoria del Distrito Norte de la Santa Iglesia Unida de América, Inc. El obispo GJ Branch de Goldsboro, Carolina del Norte, fue elegido presidente del distrito que abarca los estados de Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania, Delaware, Maryland y el Distrito de Columbia.
Después de esto, en 1924, en la ciudad de Columbus, Ohio, en la Iglesia Gospel Tabernacle, cuyo pastor era el élder John E. Harris, el Distrito Noroeste fue organizado en una Convocatoria Distrital por el Obispo GJ Branch, el Obispo HL Fisher y el Obispo JD Diggs, junto con otros oficiales generales de la Iglesia. El Obispo JD Diggs de Winston-Salem, Carolina del Norte, fue elegido como su primer presidente. Otros oficiales fueron el Obispo HH Hairston y el Obispo SG McCoy. Los estados que comprendían este distrito eran Ohio, Indiana, Michigan, Virginia Occidental, Pensilvania Occidental, Kentucky y el Este de Illinois.
El Distrito de Virginia Occidental se organizó en 1935 gracias al trabajo del obispo J. D. Diggs, después de haberse separado del Distrito Noroeste el año anterior. El Distrito de Nueva Inglaterra, que abarca los estados de la zona de Nueva Inglaterra, se organizó en agosto de 1925. El obispo J. W. Houston fue elegido como el primer presidente de este distrito.
El Distrito Central Occidental se organizó en 1930. Los organizadores fueron el obispo JW Houston, el élder Otis E. Evans, la madre Addie Houston y la madre Susie Evans.
El Distrito de la Santa Iglesia Unida de la Costa del Pacífico se conocía originalmente, en 1924, como la Unión de las Santas Iglesias Unidas de California. En 1936, este distrito recibió el nombre de Distrito de la Costa del Pacífico y, más tarde, de Distrito Occidental. La primera sede del distrito estuvo en Los Ángeles y, más tarde, en San Francisco. El obispo Henry Lee Fisher fue el principal organizador de este distrito. El Distrito del Pacífico Central se fundó en marzo de 2005, con el obispo Rafael Fortier, Jr. como su primer presidente. El distrito comenzó con su sede en San Francisco, California.
A nivel internacional, el distrito de Bermudas, que abarca toda la isla de Bermudas, fue organizado en 1921 por el obispo Henry Lee Fisher. Junto con él en esta iniciativa estuvieron los élderes Thomas Trott, CH Caisey y Patrick Mills, y la señorita Majorie Trott.
En los inicios del Distrito de Barbados, la evangelista Rosa B. Hawkins, de San Francisco, California, organizó cinco iglesias en la isla de Barbados; sin embargo, estas iglesias más tarde se unieron a otro cuerpo pentecostal. Las iglesias de Barbados que actualmente forman parte de la Santa Iglesia Unida de América fueron organizadas por el difunto obispo Harry Townsend Gentles. Él fundó la Santa Iglesia Unida de Mt. Olive en 1949, y más tarde se convirtió en la iglesia sede del Distrito. El obispo Gentles reunió algunas iglesias independientes y también organizó otras nuevas. Estas iglesias crecieron hasta convertirse en el actual Distrito de Barbados. [6]
Prelado presidente (también conocido como presidente general), vicepresidente general y segundo vicepresidente general, consejo de obispos, junta general de obispos, junta de ancianos (a nivel de distrito y de iglesia general), junta de presbiterio de distrito, presidentes de distrito, ancianos de distrito, departamentos de evangelismo y extensión de distrito y general, misiones nacionales e internacionales, acomodadores, música, YPHA (Asociación Sagrada de Jóvenes), BCS (Escuela Bíblica), publicaciones y la Unión de Santidad. La Santa Iglesia Unida se divide en distritos, subdistritos y luego iglesias locales.
Desde enero de 1927 hasta marzo de 1975, la Iglesia sufrió una infracción en su Acta de Incorporación. Mediante un Acta de Rescisión y una resolución aprobada en una Asamblea General, se modificó el Acta de Incorporación para permitir que la Iglesia existiera como una institución perpetua. El estatus corporativo de la Iglesia como organización religiosa sin fines de lucro ahora existe a perpetuidad. El Décimo Artículo del Acta de Incorporación de 1918 fue modificado para reflejar este cambio.
En 1977, la Iglesia se dividió cuando la Convocatoria del Distrito Sur, ubicada en Goldsboro, Carolina del Norte, se retiró de la comunión con el organismo matriz. Sin embargo, en mayo de 2000, en la ciudad de Greensboro, Carolina del Norte, la Convocatoria del Distrito Sur se reunió con el organismo conexional. [7]
La Santa Iglesia del Monte Calvario de América se separó de la Santa Iglesia Unida en 1929 para formar su propio cuerpo pentecostal de santidad. La Santa Iglesia del Monte Sinaí de América se separó de la iglesia madre en 1924 para formar una organización con el fin de crear igualdad de género en la ordenación episcopal.
La Santa Iglesia Unida de América tiene el honor de ser el cuerpo pentecostal de santidad afroamericano más antiguo del mundo.
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )