Santa Æthelflæda de Romsey (nacida alrededor del año 962) fue una de las primeras abadesas de la abadía de Romsey durante el reinado del rey Edgar . Su identidad es oscura, aunque en historias posteriores se decía que era hija de un noble del siglo X. [1] Se la ha distinguido de Ælflæda, hija de Eduardo el Viejo , quien estuvo relacionado con la fundación de la abadía. [2]
Æthelflæda aparece en un pequeño número de calendarios monásticos de los siglos XI y XII. [1] Una biografía suya del siglo XIV, entre una colección de vidas de santos que alguna vez pertenecieron a la Abadía de Romsey, se conserva en los manuscritos Lansdowne de la Biblioteca Británica , MS Lansdowne 436, fols. 43v-45v. [3] [4] Según ese relato, Æthelflæda era la hija menor de Ethelwold (fallecido en 962), un noble del rey Edgar , y la primera esposa de Ethelwold, Brithwina, o su segunda, Elfrida. Después de la muerte de su padre, Edgar envió a Æthelflæda para que fuera educada por Santa Merwinna en Romsey. [2]
Se le atribuyeron varios milagros a Æthelflæda. Después de que su vela se apagara en el atril, la luz brilló en los dedos de su mano derecha, lo que le permitió leer. En otra ocasión, vio milagrosamente a través de una pared de piedra y descubrió que su maestra Merwynna estaba cortando y escondiendo varas con las que golpear a los estudiantes. La reina, con quien era pariente lejana, oyó hablar de ella y la invitó a quedarse. Æthelflæda tenía la costumbre secreta de bañarse desnuda al aire libre y rezar, y en una de esas ocasiones la siguió la reina. La reina terminó angustiada y encerrada en su habitación hasta que las oraciones de Æthelflæda la calmaron. [5]
Æthelflæda sucedió a Elwina, sucesora de Merwinna, como abadesa de Romsey. Murió el 23 de octubre. Aunque inicialmente fue enterrada sin ostentación en el cementerio, posteriormente fue enterrada de nuevo en la iglesia. [5]