Santa Ana (La Florida) es un importante sitio arqueológico en las tierras altas de Ecuador , que se remonta al año 3.500 a.C. Está ubicado en el Cantón Palanda , justo al norte de su capital regional de es: Palanda, en la Provincia de Zamora-Chinchipe de Ecuador. [1]
Este antiguo asentamiento está ubicado en la vertiente oriental de los Andes, en una zona de transición entre las tierras altas y las selvas bajas en un estrecho valle del río Palanda. El pequeño río Palanda desemboca en el río Mayo - Chinchipe y, finalmente, en el río Marañón . [2]
Las dos zonas principales del sitio cubren un área de aproximadamente 1 hectárea.
Los trabajos en esta zona fueron iniciados en 2002 por un equipo de arqueólogos franceses y ecuatorianos.
Santa-Ana/La Florida ha sido estudiada por arqueólogos desde entonces, bajo el liderazgo de Francisco Valdez. Esto representa el descubrimiento de una nueva cultura antigua en la cuenca del río Chinchipe en la frontera de los actuales Ecuador y Perú.
Actualmente se la conoce como cultura Mayo-Chinchipe ; su área se extiende desde el Parque Nacional Podocarpus en Ecuador, hasta el área donde el río Chinchipe desemboca en el Marañón (cerca de Bagua, Perú ). Esta antigua cultura recibió su nombre de los nombres de los ríos. [3] En Ecuador, el río se conoce como Chinchipe, mientras que en Perú se conoce como Mayo.
Datados por carbono en 5.500 AP (3.500 a.C.), estos descubrimientos pertenecen al Período Formativo temprano en la cronología ecuatoriana y al período Arcaico o Precerámico del Perú. [4] Se ha descubierto un pueblo con una plaza central hundida. Una de las dos plataformas artificiales presenta un templo con una configuración en espiral y un hogar ceremonial, donde se encontró un alijo de ofrendas de piedra verde.
"Se han documentado varias tumbas con finas vasijas de cerámica; exquisitos cuencos y morteros de piedra pulida, así como cientos de cuentas de turquesa y malaquita, fragmentos de conchas marinas Strombus y pequeñas esculturas". [5] [6]
Se han encontrado objetos muy diversos, como botellas de cerámica, cuencos de piedra lisos o ornamentados, medallones y piezas de collar de turquesa, malaquita y otras piedras verdes. [7]
Las principales construcciones en el sitio se produjeron entre el 2.600 y el 1.700 a.C. [8]
El Montegrande (sitio arqueológico) relacionado también se encuentra cerca en el lado peruano de la frontera. [9]
También hubo comercio entre Santa Ana y el sitio de Huayurco al norte de Jaén, Perú . [10] Las distintivas vasijas de piedra de Huayurco se comercializaban ampliamente en las áreas vecinas. La tradición de las vasijas de piedra de Jaén y su participación en las esferas de interacción andinas se fechan ya en el año 2500 a.C. [11]
Se han documentado los siguientes cultivos agrícolas,
En 2018, la revista Nature Ecology and Evolution informó desde Santa Ana sobre lo que se cree que es el primer uso del cacao ( Theobroma cacao L. ) en América. Esta evidencia proviene de hace aproximadamente 5.300 años (o 3.300 a. C.). [13]
Tradicionalmente se pensaba que el cacao se domesticó por primera vez en Mesoamérica . Sin embargo, se sabe que la mayor diversidad genética del cacao se encuentra en la región del alto Amazonas en el noroeste de América del Sur. Por tanto, esta región debe haber sido el centro último de origen. Pero aún se desconoce cómo llegó desde allí a México. Ahora Santa Ana proporciona el eslabón perdido.
Los estudiosos utilizaron tres líneas independientes de evidencia arqueológica (granos de almidón de cacao, residuos de teobromina absorbidos y datación de ADN antiguo) para confirmar sus hallazgos.
Hasta ahora, esta es la evidencia más temprana del uso del cacao en América. Además, esta es la primera evidencia arqueológica clara de su uso precolombino en el continente sudamericano. [13]
4°38′24″S 79°07′56″O / 4.6399°S 79.1322°W / -4.6399; -79.1322