Ágape , Quionia e Irene ( en griego : Αγάπη, Χιονία και Ειρήνη ) fueron hermanas y santas cristianas de Aquileia , [1] martirizadas en Tesalónica en el año 304 d. C. A Ágape y Quionia se las acusó de negarse a comer ofrendas sacrificiales , mientras que Irene fue asesinada por llevar libros cristianos en violación de la ley existente. Todas fueron condenadas a ser quemadas vivas .
Las hermanas Ágape, Quionia e Irene, que quedaron huérfanas a temprana edad, llevaron una vida piadosa bajo la dirección del sacerdote Xeno. Rechazaron numerosas ofertas de matrimonio. En el año 303, el emperador Diocleciano emitió un decreto que convertía en delito capital la posesión de escrituras cristianas. Las hermanas escondieron sus copias. [2]
Finalmente, fueron arrestados por ofender el culto imperial al no comer alimentos que habían sido sacrificados a los dioses. [2] Fueron llevados ante el emperador Diocleciano, quien no pudo persuadirlos de que renunciaran a su fe y, cuando partía hacia Macedonia, los llevó consigo. Allí fueron llevados a la corte de Dulcicio , gobernador de Tesalónica. [3]
Las hermanas rechazaron las indecentes insinuaciones del gobernador. Molesto con Dulcitius por su ineficacia, Diocleciano entregó a las tres jóvenes al conde Sisinus para que las juzgara. Encarceló a Irene, la más joven, y al no conseguir que las dos mayores se retractaran, ordenó que las quemaran. Según la tradición cristiana, después de la inmolación, las difuntas parecían estar simplemente dormidas, ya que ni sus ropas ni sus cuerpos habían sido quemados. [3] Después de las muertes, su casa fue registrada y se encontraron las escrituras y se quemaron públicamente. [2]
Sisino ordenó que Irene fuera llevada a un burdel, pero en el camino la escolta fue interceptada por dos soldados que les dijeron que la abandonaran en una montaña. Cuando regresaron, Sisino se enojó porque no había dado tales órdenes. Persiguió a Irene y ella fue herida en la garganta con una flecha, momento en el que murió. [3]
Junto con las hermanas fueron juzgadas otras cuatro personas: Agatho, Casia, Philippa y Eutychia. De ellas, una mujer fue puesta en prisión preventiva por estar embarazada. Se desconoce el destino de las otras tres.
La historia de su martirio es el tema de un drama latino medieval del siglo X escrito por la canonesa secular Hrotsvitha de Gandersheim.
La isla de Santorini debe su nombre a una catedral construida en honor a Irene en el pueblo isleño de Perissa. [4]
