La Basílica de Sant'Andrea es una concatedral católica romana y una basílica menor [1] [2] en Mantua , Lombardía ( Italia ). Es una de las obras más importantes de la arquitectura renacentista del siglo XV en el norte de Italia. La iglesia , encargada por Ludovico III Gonzaga , fue iniciada en 1472 según los diseños de León Battista Alberti en un solar ocupado por un monasterio benedictino , del que se conserva el campanario (1414). El edificio, sin embargo, no se terminó hasta 328 años después. Aunque los cambios y ampliaciones posteriores alteraron el diseño de Alberti, la iglesia todavía se considera una de las obras más completas de Alberti. Se eleva sobre la Piazza Mantegna.
La fachada, construida adosada a un campanario preexistente (1414), sigue el esquema del antiguo Arco de Trajano de Ancona. Es en gran parte una estructura de ladrillo con estuco endurecido utilizado para la superficie. Está definido por un gran arco central, flanqueado por pilastras corintias . Hay aberturas más pequeñas a derecha e izquierda del arco. Un aspecto novedoso del diseño fue la integración de un orden inferior, que comprende las columnas corintias estriadas, con un orden gigante , que comprende las pilastras más altas y no estriadas. El conjunto está rematado por un frontón y encima una estructura abovedada, cuyo propósito no se conoce exactamente, pero presumiblemente dar sombra a la ventana que da a la iglesia detrás de él.
Un aspecto importante del diseño de Alberti fue la correspondencia entre la fachada y los alzados interiores, ambas elaboraciones del motivo del arco triunfal; las arcadas, como la fachada, alternaban arcos altos y aberturas cuadradas mucho más bajas.
La nave está cubierta por bóveda de cañón , una de las primeras veces que se utilizó esta forma a una escala tan monumental desde la antigüedad, y probablemente inspirada en la Basílica de Majencio en Roma. Alberti posiblemente planeó que la bóveda fuera artesonada , al igual que la bóveda de cañón más corta de la entrada, pero la falta de fondos llevó a que la bóveda se construyera como una simple bóveda de cañón y luego se pintaran los cofres. Originalmente, el edificio se planeó sin crucero y posiblemente incluso sin cúpula . Esta fase de construcción terminó más o menos en 1494.
En 1597 se añaden los brazos laterales y se termina la cripta. La enorme cúpula (1732-1782) fue diseñada por Filippo Juvarra , y las decoraciones finales del interior se agregaron bajo Paolo Pozzo y otros a finales del siglo XVIII y principios del XIX. [3]
El propósito del nuevo edificio era recibir a los peregrinos para la fiesta de la Ascensión cuando un frasco, que los fieles creen que contiene la Sangre de Cristo , es sacado de la cripta de abajo a través de un agujero en el piso ubicado directamente debajo de la cúpula. La reliquia , llamada Preziosissimo Sangue di Cristo ("Preciosa Sangre de Cristo "), que se conserva en Vasos Sagrados. Según la tradición, la sangre fue llevada a la ciudad por el centurión romano Longino , que había recogido la tierra que contenía la sangre al pie de la cruz.
En 804, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlomagno obtuvo la autenticación de la reliquia del Papa León III para su veneración. Según muchos estudiosos, esto resultó en la creación de la Diócesis de Mantua y la construcción de la primera parte de la Catedral de San Andrés. [4] La reliquia fue "redescubierta" ( secunda inventio ) ca. 1049, en presencia de Matilde de Toscana . El Papa León IX reconoció como auténtica esta reliquia en 1053, que llegó a ser muy venerada durante el Renacimiento. La reliquia se exhibe el Viernes Santo , a los fieles, y en procesión por las calles de la ciudad.
Carlomagno extrajo y llevó porciones de la reliquia a la Santa Capilla de París , y más tarde a la Abadía de Weingarten , a la Archibasílica de San Juan de Letrán en Roma y a la Iglesia de la Santa Cruz en Guastalla [5] (construida en nombre de Beatriz de Canossa [6] ).
Alberti rompió con la tradición basílica al tener varias capillas que se ramifican desde la nave en lugar de revestirla con pasillos, porque las columnatas bloquearían la vista de las ceremonias en el modelo clásico. [7] Una de las capillas es conocida como capilla funeraria de Mantegna , ya que alberga la tumba del pintor del primer Renacimiento Andrea Mantegna , con una figura suya en bronce de Gianmarco Cavalli y la Sagrada Familia del propio Mantegna . Otras obras de arte en las capillas incluyen frescos de la escuela de Giulio Romano (una obra de Giulio es actualmente una copia) y Correggio . En el campanario hay cinco campanas (la, do#, mi, fa#, la) fundidas en el siglo XIX.
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