Alexander John Bell (15 de abril de 1906 - 1 de agosto de 1985) fue un jugador de críquet sudafricano que jugó en 16 partidos de prueba entre 1929 y 1935 .
Bell era un bateador diestro de cola y un lanzador de bolos rápido-medio de brazo derecho. Hizo su debut en primera clase con la Provincia Occidental en dos partidos en 1925-26 sin tener mucho impacto, pero regresó al equipo en la temporada 1928-29. En su primer partido de regreso, tomó cinco terrenos de Orange Free State para 53 carreras (y tres más en la segunda entrada). [2] Eso y buenas actuaciones en otros dos partidos lo vieron seleccionado para la gira sudafricana de 1929 por Inglaterra .
Como miembro junior del equipo, Bell jugó en algunos de los primeros partidos, pero hacia finales de mayo tomó seis terrenos de Gloucestershire para 68 en el partido en Bristol . [3] Luego se le dieron oportunidades limitadas en el primer equipo en los partidos previos al primer Test Match, para el cual no fue seleccionado.
Sin embargo, las lesiones de los jugadores de bolos Neville Quinn y Cyril Vincent antes de la segunda prueba significaron que fue convocado para el juego en Lord's . Aprovechó su oportunidad: en las primeras entradas de Inglaterra , luego de una ráfaga temprana de tres terrenos por parte de Denys Morkel , y luego un cuarto terreno para el mismo jugador, Bell tomó los seis terrenos restantes a un costo de 99 carreras. [4] Almanack de Wisden Cricketers escribió que Bell "mantuvo una longitud excelente y debió la mayor parte de su éxito a su capacidad para hacer que la pelota se desviara". [5] El análisis de los bolos siguió siendo el mejor de la carrera de Bell en Test. No pudo mantener esa forma y no pudo tomar un terreno en la segunda entrada de Inglaterra. Pero la actuación y el empeoramiento de la crisis de lesiones del equipo significaron que mantuvo su lugar en el equipo para la tercera prueba, disputada en Headingley . En este partido no tuvo éxito con sus bolos, pero tuvo un impacto inesperado con el bate: en la segunda entrada de Sudáfrica, llegó al puesto 11, su lugar habitual en el orden al bate, con un puntaje de 172 para nueve, una ventaja de sólo 80. Él y Tuppy Owen-Smith , que hizo 129, luego procedieron a agregar 103 carreras para el último terreno en 65 minutos, con la participación de Bell en 26 invictos, que siguieron siendo sus entradas de prueba más altas. [6] La asociación fue la más alta de Sudáfrica para el décimo terreno y siguió siendo el récord hasta que fue superada por AB de Villiers y Morne Morkel en 2010-11. Bell retuvo su lugar para el cuarto partido de la serie, pero no tuvo éxito ni con la pelota ni con el bate y, después de una dura derrota para el equipo sudafricano que resolvió el partido a favor de Inglaterra, fue eliminado para el último juego. En todos los partidos de primera clase de la gira, tomó 61 terrenos con una media de 27,83. [7]
En su primer partido en el cricket nacional sudafricano después de la gira, para la Provincia Occidental contra la Provincia Oriental , Bell produjo las mejores entradas y cifras de partidos de su carrera: ocho de 34 en la primera entrada fueron seguidos por cinco de 27 en la segunda, con las 13 víctimas jugaron a los bolos. [8] Al año siguiente, 1930–31, Inglaterra realizó una gira por Sudáfrica y Bell mantuvo su nombre frente a los selectores al ganar seis de 44 (y tres de 44 en la segunda entrada) para Western Province contra Griqualand West en uno de una lista limitada de partidos de primera clase fuera de los partidos de la gira de esa temporada. [9] Bell se perdió el primer partido de prueba, que ganó Sudáfrica por poco, pero fue convocado al equipo para el segundo juego en un terreno de ritmo tranquilo en Ciudad del Cabo ; Causó una pequeña oleada de emoción al tomar tres terrenos rápidos, los de Maurice Leyland , Maurice Turnbull y Percy Chapman en un pequeño colapso de orden medio de Inglaterra, pero el juego terminó en empate. [10] Conservó su lugar para la tercera prueba arruinada por la lluvia en Durban , pero los sudafricanos tomaron solo un terreno en todo el partido, y fue eliminado después de este juego. [11] Fue llamado para el quinto partido de la serie, pero nuevamente tuvo poco impacto. [12] El partido resultó ser el último que jugó en Sudáfrica.
Después de 1930-31, el cricket de primera clase de Bell se limitó a dos giras con el equipo de prueba sudafricano, una a Australia y Nueva Zelanda en 1931-32 y la otra a Inglaterra en 1935 , con una aparición adicional solitaria para Rhodesia en 1938. 39.
Bell finalmente se convirtió en un jugador de prueba habitual en la gira por Australia y Nueva Zelanda, jugando en las siete pruebas de la gira. La primera prueba estuvo fuertemente influenciada por el clima, la lluvia impidió el juego durante dos días después de que Australia hubiera hecho un total de 450, incluidos 226 de Donald Bradman , y los sudafricanos luego perdieron por una entrada. Bell fue el jugador de bolos sudafricano más exitoso con cuatro terrenos para 123 carreras. [13] Wisden señaló que "Bell jugó espléndidamente durante las largas entradas". [14] En términos del resultado, la segunda prueba fue similar, pero esta vez no hubo excusa climática, y los sudafricanos perdieron por una entrada en tres días: Bell fue nuevamente el jugador de bolos sudafricano más exitoso en entradas individuales de Australia, tomando cinco ventanillas para 140 carreras. [15] Fue mucho menos costoso y no menos efectivo en las primeras entradas de Australia en el tercer partido de la serie: Bell y Quinn despidieron a los anfitriones por 198, Bell tomó cinco de 69 y Quinn cuatro de 42. [16] Sin embargo, tomó sólo un terreno en la segunda entrada cuando, con un total de 554, los australianos reafirmaron su dominio para ganar el juego fácilmente.
El cuarto partido de la serie de Australia estuvo dominado por dos jugadores: Bradman, que hizo 299 invictos en las primeras entradas de Australia y Clarrie Grimmett , que tomó 14 terrenos en el partido. Bell volvió a ser el jugador de bolos sudafricano más exitoso y por tercer partido consecutivo tomó cinco terrenos en una entrada: terminó con cifras de cinco para 142, aunque una vez más no pudo despedir a Bradman y no tomó su terreno durante la serie. . [17] La quinta y última prueba produjo una victoria igualmente convincente para los australianos como todas las demás pruebas, aunque las circunstancias fueron muy diferentes: los sudafricanos fueron despedidos por un total de sólo 36 y 45 para perder por una entrada a un total de solo 153. Bell tomó tres terrenos para 52 carreras, incluido el capitán australiano Bill Woodfull para un pato en la primera bola ; También actuó como vigilante nocturno en la segunda entrada de Sudáfrica al final del primer día (ya se habían completado dos entradas del partido) y permaneció más tiempo en el wicket, 45 minutos, que cualquiera de sus colegas en cualquiera de las entradas, excepto Syd . Cura . [18] Bell fue cómodamente el jugador de bolos sudafricano más exitoso de la serie, tomando 23 terrenos con un promedio de 27,26; el más cercano a él en términos totales y promedio fue Quinn con 13 terrenos y 39,38. [19]
A diferencia del blanqueo sufrido en Australia, los sudafricanos ganaron ambos juegos contra Nueva Zelanda , aunque Bell no tuvo éxito personalmente, tomando solo tres terrenos en los dos juegos. [20] [21]
Después de la gira por Australasia, Bell no jugó cricket de primera clase en ninguna de las siguientes tres temporadas de cricket nacionales en Sudáfrica. Sin embargo, fue elegido para la gira de 1935 a Inglaterra y, en el primer partido de primera clase de la gira, tomó ocho ventanillas de Worcestershire para sólo 28 carreras, incluidas cinco de 22 en la segunda entrada. [22] Esas, sin embargo, demostraron ser sus mejores figuras de bolos de la temporada y luchó tanto con la forma como con el estado físico. No estuvo en el equipo para la primera prueba, pero fue llamado para el segundo partido de la serie en Lord's, donde Sudáfrica registró su primera victoria sobre Inglaterra en Inglaterra; La propia contribución de Bell fue limitada y solo tomó un portillo. [23] Fue un poco más prominente en la tercera prueba, tomando tres ventanillas en la segunda entrada y lanzando con fuerza cuando Inglaterra buscaba carreras rápidas. [24] Y hubo tres ventanillas más para él en las primeras entradas de Inglaterra en la cuarta prueba. [25] Sin embargo, en el último día del partido, no pudo jugar a los bolos debido a lo que Wisden informó como "líquido en el codo". [26] La lesión puso fin efectivamente a su gira: regresó para un partido más contra Essex , pero nuevamente no pudo jugar a los bolos el último día del partido debido a su lesión en el codo. [27] En la gira en su conjunto, Bell había tomado 52 ventanillas de primera clase con un promedio de 22,03 carreras por ventanilla.
Bell jugó sólo un partido más de primera clase después de esto, apareciendo para Rhodesia contra el equipo MCC en 1938-1939 y tomando dos terrenos caros en un juego severamente restringido por el clima. [28]
