Sandy Bay es un pueblo del norte en el bosque boreal del norte de Saskatchewan , Canadá. [1] Está ubicado en el río Churchill a unos 70 kilómetros (43 millas) al norte de la comunidad de Pelican Narrows y a 190 kilómetros (120 millas) al noroeste de Creighton y Flin Flon a través de la autopista 135 y la carretera del lago Hanson . La comunidad consta de dos partes: el pueblo norteño de Sandy Bay y la reserva Wapaskokimaw 202 de la Nación Cree Peter Ballantyne .
La comunidad cuenta con un centro de salud, un centro de recursos comunitarios, un preescolar, una escuela primaria y secundaria y una guardería. Sandy Bay tiene una población de aproximadamente 1200 habitantes, de los cuales aproximadamente una cuarta parte son miembros de la Nación Cree de Peter Ballantyne.
Sandy Bay creció alrededor de la central hidroeléctrica construida a fines de la década de 1920 para suministrar energía a las fundiciones y minas en Flin Flon , Manitoba. Inicialmente estaba situada más abajo en el río Churchill, pero se animó a los residentes a mudarse cerca del sitio propuesto para la Central Generadora de Island Falls para proporcionar una fuente de mano de obra para su construcción. La comunidad luego creció a medida que la Central Generadora de Island Falls alteró los estilos de vida tradicionales. En 1965 Sandy Bay se convirtió en una Autoridad Comunitaria Local. En 1966, la Central Generadora de Island Falls cambió a un sistema automático y se perdieron la mayoría de los empleos. En 1967 se construyó una carretera para todo clima en la comunidad y se agregaron otros servicios. En la década de 1980 Sandy Bay fue designada como un pueblo del norte.
Actualmente, la presa está operada por SaskPower y está totalmente automatizada. El turismo es ahora la principal industria de la zona. Hay una tienda local en la comunidad, pero se pueden comprar otros suministros y comestibles en Flin Flon, Manitoba, a dos horas de distancia por carreteras de grava y pavimentadas.
En el censo de población de 2021 realizado por Statistics Canada , Sandy Bay tenía una población de671 viviendo en161 de sus214 viviendas privadas en total, un cambio del 17,3% con respecto a su población de 2016.572. Con una superficie de 11,42 km2 ( 4,41 millas cuadradas), tenía una densidad de población de 58,8/km2 ( 152,2/milla cuadrada) en 2021. [2]
Sandy Bay tiene veranos cálidos e inviernos fríos. La temperatura máxima promedio durante el día no supera los 25 °C, pero es común tener olas de calor donde la temperatura alcanzará los 30 °C a 35 °C. En invierno, la temperatura mínima promedio durante el día no baja de los -25 °C, pero es común tener frentes fríos que llevan la temperatura del aire a -40 °C.
La mayor parte de las precipitaciones se producen durante los meses de verano, principalmente junio y julio. La precipitación media anual es de 460 mm. Durante los meses de verano es habitual que llueva en grandes cantidades durante cortos periodos de tiempo. Los rayos y las tormentas eléctricas son casi una ocurrencia diaria en las tardes de verano. Con fuertes cantidades de lluvia, los lagos, ríos y arroyos se llenan rápidamente y pueden causar problemas.
En el verano de 2011, la región de Sandy Bay y Pelican Narrows recibió una gran cantidad de lluvia durante un período de tres días. Los ríos se desbordaron y la carretera principal quedó inundada en varios lugares. Las carreteras quedaron intransitables. Las comunidades quedaron aisladas de los servicios regulares y nadie podía salir. La carretera del lago Hansen, la autopista 106, quedó intransitable. El Ministerio de Transporte provincial trabajó las 24 horas para arreglar las carreteras y las dejó abiertas en pocos días.
El día más caluroso registrado fue el 21 de julio de 1929, cuando la temperatura máxima alcanzó los 40 °C. El día más frío registrado fue el 15 de enero de 1930, cuando la temperatura mínima alcanzó los -46,1 °C. El día en que más lluvia cayó en un solo día fue el 22 de agosto de 1936, cuando cayeron 77 mm de lluvia. El día en que más nieve cayó fue el 28 de noviembre de 1973, cuando cayeron 28 cm de nieve.
La escuela comunitaria Hector Thiboutot ofrece educación para niños desde el jardín de infantes hasta el grado 12. La escuela tiene más de 500 estudiantes. Como la mayoría de las escuelas de la división, tiene un gran gimnasio, un laboratorio de ciencias, una sala de economía doméstica, un taller de artes industriales, una biblioteca comunitaria, una sala de computadoras y muchas aulas grandes. Se proporciona alojamiento para maestros en alquiler amueblado para el personal. La escuela ofrece programas emocionantes y desafiantes para los estudiantes.
La playa Sandy Bay Memorial es un proyecto comunitario en memoria de los niños que se ahogaron en el río Churchill. En el verano de 2011, la comunidad se unió y decidió construir una zona recreativa segura donde los niños pueden nadar. La playa ofrece un entorno de natación controlado y algunas de las medidas de seguridad son muelles flotantes, boyas y una rampa de acceso de emergencia que no son comunes en las comunidades aborígenes del norte. La comunidad tiene previsto contar con socorristas trabajando en los meses de verano y será el lugar perfecto para que toda la familia nade. Este proyecto ha creado nuevos puestos de trabajo para la comunidad y ofrece experiencia laboral a los jóvenes. La escuela Hector Thiboutot se unió al proyecto para enseñar a los estudiantes sobre seguridad en el agua y sobre cómo jugar cerca de ríos y lagos congelados en invierno.