Sandstone Estates (Pty) Ltd es una gran empresa agrícola comercial que cubre más de 7.000 hectáreas (17.000 acres), ubicada en la frontera con Lesotho en la provincia de Estado Libre Oriental de Sudáfrica , cerca de las montañas Maluti . El pueblo más cercano es Ficksburg , a 14 kilómetros por la R26 . Es un centro de preservación del transporte.
La granja fue construida por la familia Wille a partir de la década de 1830, originalmente misioneros alemanes . Hoy forma parte de una agroindustria internacional que produce trigo, soja, maíz y girasol. [1] Es 100% orgánico desde 2005.
Como entusiastas del vapor, a mediados de la década de 1990, Alan Clarke, de Transnet Heritage Foundation , se acercó a los propietarios de Sandstone y se dio cuenta de que la fundación no tenía los recursos para rescatar el Museo Midmar en KwaZulu-Natal , que se estaba derrumbando . [1] La colección formó la base de lo que se convirtió en la colección Sandstone Heritage. Hoy en día, la colección principal todavía se centra en el transporte ferroviario del sur de África, pero también cubre una extensa colección mundial de vehículos militares y de transporte por carretera. [2]
El evento de 10 días "Stars of Sandstone", que se celebra en marzo, abril o mayo, atrae a miles de visitantes, el 70% de los cuales son extranjeros. [2]
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Se conservaron los tractores viejos que habían estado en la granja durante muchos años y se les agregaron artículos donados. Hoy en día la colección cuenta con más de 300 tractores, todos los cuales poco a poco fueron restablecidos en funcionamiento. [2]
El ferrocarril de vía estrecha de 2 pies va desde Grootdraai en el sur, y luego hacia el norte hasta la granja principal y el depósito principal en Hoekfontein, y continúa vía Mooihoek hasta Vailima Siding. Hoy en día, la colección de locomotoras y material rodante de vía estrecha de 2 pies ( 610 mm ) es una de los más numerosos del mundo. [2]
Durante la década de 1990, Sandstone ocupó los antiguos talleres de South African Railways en Ficksburg , ubicados junto a la línea Transnet Freight Rail de Belén a Bloemfontein. Además de actuar como punto de recogida y restauración, también actuó como escuela de formación para los jóvenes locales, que se formaron a través del proceso de restauración. Esta instalación ahora está cerrada y devuelta a Transnet.
Sandstone operó un importante programa de renovación de locomotoras en sus talleres de Bloemfontein. Estaba ubicado en el antiguo Steam Depot, que fue el hogar de la actividad constante de Steam durante muchas décadas. Ahora está cerrado.
Sandstone tiene 24 locomotoras de vía estrecha de 2 pies en funcionamiento. Varias locomotoras de ancho de 3'6 "también se encuentran en exhibición permanente en Sandstone.
Sandstone formó una empresa conjunta con el Museo de Armadura del Ejército de Sudáfrica en Bloemfontein, lo que condujo al desarrollo de una importante colección de vehículos militares antiguos. La colección se basa en educar a los visitantes sobre la historia de la ingeniería militar sudafricana desde la Segunda Guerra Mundial .
La Escuela de Armadura juega un papel importante en el evento semestral "Estrellas de Arenisca", con exhibiciones diarias y convoyes de vehículos militares. [3]
El evento Stars of Sandstone trata sobre shock mecánico y asombro. Para lograr este efecto plenamente, Wilfred Mole y su equipo combinan fuerzas con el Museo de Armadura SA de Bloemfontein.
28°50′42″S 28°00′09″E / 28.8449°S 28.0024°E / -28.8449; 28.0024