La Formación Sanders Canyon es una formación geológica expuesta al norte y al oeste de Sierra Blanca, en el sur de Nuevo México . Conserva fósiles que datan de la época del Eoceno . [1]
La formación está compuesta por lutitas volcaniclásticas (70%) y areniscas (30%), con menos areniscas en las capas superiores. El color grisáceo contrasta con el color rojizo de la Formación Cub Mountain subyacente y refleja un contenido de más del 25% de escombros volcánicos. Las capas superiores se intercalan con las formaciones volcánicas Sierra Blanca suprayacentes. El espesor total es de unos 150 metros (490 pies) en la sección tipo , [2] pero el espesor total puede ser de hasta 400 metros (1.300 pies). [3]
La formación es parte de las únicas exposiciones extensas de rocas del Cretácico y Paleógeno en una gran área del centro-sur y sureste de Nuevo México. Se interpreta como sedimentos depositados por corrientes que fluyen en dirección norte-noreste. Puede correlacionarse con la Formación Palm Park y la Formación Rubio Peak , y las formaciones volcánicas Sierra Blanca suprayacentes tienen una edad máxima de 38 millones de años, lo que sugiere que la edad de la Formación Sanders Canyon es de entre 43 millones y 38 millones de años. [4]
La formación fue definida por primera vez por Steven M. Cather en 1991, a partir de capas anteriormente asignadas a la Formación Cub Mountain. La formación recibió el nombre de Sanders Canyon, justo al norte de la sección tipo. [2]