El SandCat ( hebreo : פלסן קרקל ) [5] es un vehículo blindado compuesto diseñado por la entonces Plasan Sasa (ahora Plasan) de Israel . El SandCat se mostró públicamente por primera vez en AUSA durante octubre de 2005. Los últimos modelos se mostraron por primera vez en Eurosatory 2018. El SandCat se basa en un chasis comercial Ford F-Series . Se han producido aproximadamente 700 SandCats desde 2004, y aunque Plasan nunca ha publicado detalles completos, se sabe que están en servicio con al menos 16 usuarios en los cinco continentes y en una amplia variedad de roles que van desde la policía / seguridad interna hasta el combate / patrulla. [4]
El SandCat fue diseñado a partir de 2004 y para una variedad de aplicaciones. Fue visto como un posible reemplazo para los jeeps AIL Storm de las Fuerzas de Defensa de Israel ( IDF ), y para un uso más amplio como vehículo ligero protegido capaz de realizar funciones en operaciones desplegadas que hasta los despliegues en Irak y Afganistán habían sido realizadas previamente por tipos utilitarios ligeros de piel blanda. Plasan también ha declarado que el diseño tenía la intención de demostrar a los OEM socios-clientes que la empresa podía tomar cualquier plataforma automotriz y diseñar un casco blindado para ella. [4]
El SandCat original fue diseñado para un peso bruto del vehículo (GVW) aproximado de 4.000 kg y una tripulación de cuatro hombres, aunque tras los comentarios de las primeras evaluaciones, se modificó a unos 5.000 kg y una tripulación de cuatro a cinco hombres. Las inusuales y distintivas ventanas laterales trapezoidales del SandCat se optimizaron para reducir la masa del pesado vidrio blindado, al tiempo que se maximizaban los ángulos de visión útiles. Ahora ampliamente adoptadas, estas fueron una característica de diseño temprana y distintiva del SandCat, al igual que un tema felino en la estética del diseño. [4]
El SandCat se conocía originalmente como Caracal, pero en Eurosatory 2006 se adoptó el nombre SandCat para no fomentar la confusión entre el producto de Plasan y la versión del LMV de IVECO que se ofrecía a la Bundeswehr alemana como Caracal por la ahora División de Sistemas de Vehículos de Rheinmetall . [4] [5]
La mayoría de los SandCats están completamente cerrados, aunque algunos modelos de primera y segunda generación se produjeron con un pequeño espacio de carga trasero abierto en la parte superior. [4]
Ha habido cuatro generaciones de SandCat.
La primera generación se componía principalmente de prototipos, aunque una pequeña cantidad se suministró a las fuerzas de seguridad israelíes. Suecia recibió una pequeña cantidad durante 2008 en una configuración de camioneta de ocho asientos para un papel de tipo policía/SWAT. Los prototipos y las entregas israelíes estaban en la configuración de diseño original que presentaba un área de almacenamiento trasera abierta. Para diferenciar entre la configuración original, la camioneta de carrocería más larga. [4] La configuración se conoció inicialmente como SandCat Plus. [4] Con la excepción de los SandCat suecos que se basan en un chasis Ford F450, todos los demás SandCat de primera generación en desarrollo se basaron en un chasis Ford F350, este acortado de la distancia entre ejes estándar de 3,581 m a una distancia entre ejes de 2,946 m. El prototipo original Caracal/SandCat tenía una distancia entre ejes acortada a 2,845 m. Los prototipos fueron acortados por Manning Equipment de Louisville, Kentucky, Estados Unidos. [4]
El SandCat de segunda generación se introdujo en 2008, y tras una actualización del producto comercial por parte de Ford, se produjeron más de 300 SandCat de segunda generación. En ese momento, Plasan no deseaba fabricar en masa, por lo que Oshkosh Defense recibió la licencia para comercializar el SandCat. Los SandCat de segunda generación para la policía fronteriza israelí se basaron en un chasis Ford F350 (acortado de una distancia entre ejes de 3,581 m a 2,946 m). Todas las demás generaciones de SandCat de segunda generación y todas las generaciones posteriores se basan en un chasis Ford F550. Los SandCat de segunda generación basados en el F550 tienen una distancia entre ejes de 2,946 m y una longitud total de 5 m tanto para la configuración Utility (cinco asientos) como para la Transport (ocho asientos). La Utility tiene el área de carga trasera abierta, la Transport es la configuración familiar. El peso bruto del vehículo para ambas configuraciones es de hasta 8.845 kg, con una carga útil permitida de hasta 2.109 kg dependiendo de la configuración y los niveles de protección. [4]
En términos de estilo, el SandCat de segunda generación es el más variado y se pueden ver una variedad de frontales, alerones, ventanas y configuraciones de carrocería. Si bien conserva el capó de Ford, Plasan diseñó una nueva parrilla y luces de inspiración felina que podían aceptar la insignia de Oshkosh, una insignia genérica de SandCat o, para el mercado israelí local donde el distribuidor de Ford vendió el vehículo, una insignia de Ford. Para el mercado mexicano, Oshkosh conservó la parrilla y los faros de Ford para su versión de la configuración de transporte conocida como Tactical Protector Vehicle (TPV). [4] Los 249 SandCat mexicanos se entregaron durante 2011/2012 y todos estaban en configuración de transporte. Estos fueron fabricados localmente por Blindajes Epal, el antiguo socio local de Oshkosh/Plasan. También existe un producto local conocido como SandCat MX, pero este no es un producto de Plasan ni de Oshkosh. Además, el DN-XI basado en Ford F550, que es similar en apariencia al SandCat de Plasan (y a menudo se confunde con él), es un vehículo construido independientemente por el Ejército mexicano y no está relacionado de ninguna manera con los productos de Plasan u Oshkosh. Tras un acuerdo firmado en 2016, el socio local actual de Plasan para el SandCat es IBN Industrias Militares/IBN Military Industries. El SandCat cuando lo comercializa Plasan en México se conoce como Stormer, y la marca SandCat ha sido registrada en otro lugar. [4] Los SandCat de segunda generación de Rumania son utilizados por la Gendarmería y son un modelo único protegido contra explosiones con un perfil claramente elevado. [4]
El SandCat de tercera generación se introdujo en 2011 tras una actualización del producto comercial por parte de Ford. Plasan comercializó fuertemente la tercera generación como SandCat Stormer para ayudar a diferenciarlo de los modelos anteriores. Los usuarios de SandCats de tercera generación incluyen Azerbaiyán, [6] Colombia, Israel, Kazajstán, Polonia y Ucrania. Colombia hizo un pedido a Oshkosh Defense en diciembre de 2012 por 14 SandCats, y fue en esa época cuando cesó la participación de Oshkosh en el producto. Corea del Sur recibió sus primeros SandCats en 2013, estos equipados con misiles guiados sin línea de visión (NLOS) RAFAEL Spike. En 2015 se adjudicó un contrato para proporcionar a la Policía Militar de Polonia 14 SandCats bajo el nombre local de Szop (Mapache). Los SandCats utilizados por Azerbaiyán y Kazajstán fueron vistos por primera vez durante junio de 2015. El primer SandCat ucraniano fue visto en marzo de 2017. [4] [7]
Los SandCats de tercera generación estaban disponibles con una distancia entre ejes de 2,946 m y una longitud total de 5 m o con una distancia entre ejes de 3,429 m y una longitud total de 5,5 m, aunque no se encargó ningún modelo con una distancia entre ejes de 2,946 m. El peso bruto del vehículo de los SandCats de tercera generación era de hasta 8.845 kg, con una carga útil que dependía de la configuración y los niveles de protección, pero de hasta 2.000 kg. Plasan enfocó inicialmente el SandCat de tercera generación hacia funciones de tipo policial y SWAT, por lo que se adoptó deliberadamente un estilo menos amenazante. Las revisiones de diseño incluyeron el intercambio de los pasos de rueda angulares por unos de plástico redondeados similares a los de los SandCats de la policía sueca e israelí anteriores. La parrilla y las luces se trasladaron de la segunda generación, modificadas ligeramente para adaptarse al nuevo capó de Ford. El SandCat de tercera generación recibió un lavado de cara en 2014 cuando un cliente militar potencial solicitó un aspecto más duro. Las características clave del lavado de cara fueron una nueva parrilla blindada y un tercer vidrio lateral más cuadrado en lugar del diseño original más triangular. También se realizaron cambios estéticos en las alas y los estribos laterales, lo que dio como resultado un aspecto más plano y con menos forma y estrechamiento en los flancos traseros. El aspecto más suave del Stormer original siguió estando disponible. El SandCat rediseñado evolucionó hasta convertirse en una familia de vehículos con cabina simple, cabina doble y otras variantes adaptadas a misiones o cargas útiles específicas. Un ejemplo de esta adaptación serían los vehículos suministrados a Corea del Sur. [4]
Los modelos de cuarta generación se mostraron por primera vez en junio de 2018 y el fabricante los describe como de arquitectura más flexible y modular. Los SandCats de cuarta generación están disponibles en tres configuraciones básicas: transporte de tropas, utilitario y una versión de cabina simple. El transporte de tropas, con capacidad para 10 personas, está completamente cerrado. El utilitario tiene una cabina tipo tripulación completamente blindada con capacidad para cinco personas, mientras que la opción de cabina simple tiene capacidad para tres personas. En ambos casos, el chasis trasero de las variantes utilitaria y de cabina simple está disponible para una variedad de opciones de carga útil. En términos de estilo, para el reconocimiento, por primera vez no hay piezas Ford visibles en el exterior del vehículo de cuarta generación, el capó ahora es un diseño de Plasan. El nuevo frente ha sido diseñado para permitir más fácilmente la localización o identidades alternativas. El valor predeterminado es una nueva interpretación de la parrilla felina SandCat introducida por primera vez en el modelo de segunda generación. Un nuevo diseño de ventana ha permitido una mayor similitud entre las variantes, ahora hay cuatro formas de vidrio únicas en lugar de ocho en los SandCats de tercera generación. Los diseños de ventanas anteriores siguen estando disponibles a pedido. [4]
El SandCat se basa en un chasis de camioneta comercial Ford Super Duty de eficacia probada para reducir los costos durante el ciclo de vida, y los automóviles utilizados en todas las generaciones del SandCat se han mantenido como Ford estándar siempre que ha sido posible. [8]
Los automóviles utilizados en todas las generaciones de SandCat han seguido siendo Ford estándar siempre que ha sido posible; los últimos modelos de cuarta generación están equipados con un motor diésel Ford PowerStroke V8 de 6,7 litros que desarrolla 330 CV y está acoplado a una transmisión automática Ford TorqShift de seis velocidades. Se conservan los ejes motrices estándar del F550, pero se han mejorado/ajustado los muelles helicoidales delanteros y de ballestas traseros y los frenos para adaptarse al peso operativo. En los modelos de segunda generación, las ballestas traseras se cambiaron por un conjunto de muelles helicoidales y brazos de arrastre diseñados por Plasan. Algunos elementos del sistema eléctrico se han mejorado para adaptarse a requisitos específicos, con 24 V disponibles si es necesario. [8]
El diseño general del SandCat es tal que puede ser adoptado para realizar una amplia gama de misiones militares y relacionadas con la seguridad interna y la policía. El SandCat original contaba con una ciudadela protegida para la tripulación de cuatro o cinco asientos, con dos puertas a cada lado más dos puertas traseras en la ciudadela de la tripulación que se abrían hacia un área de almacenamiento trasera abierta en la parte superior. Esta área de almacenamiento, que podía cubrirse si era necesario, está abierta en la parte superior para ahorrar peso. Los vehículos "station wagon" de primera generación para Suecia podían albergar a ocho personas en una carrocería trasera extendida y completamente cerrada. Los modelos de segunda generación podían albergar hasta cinco (utilitarios) u ocho (transporte/TPV). Los modelos de tercera generación pueden albergar hasta diez personas. [8]
Los modelos de cuarta generación, que el fabricante describe como de arquitectura más flexible y modular, están disponibles en tres configuraciones básicas. El Troop Carrier, con capacidad para 10 personas, está completamente cerrado. El Utility tiene una cabina de tripulación totalmente blindada con capacidad para cinco personas, mientras que la opción Single Cab tiene capacidad para tres personas. En ambos casos, la parte trasera del chasis está disponible para una variedad de opciones de carga útil. Dada la adaptabilidad inherente de la plataforma base y la modularidad del diseño del SandCat, son posibles otras configuraciones. [8]
En cuanto al estilo para su reconocimiento, por primera vez no hay piezas Ford visibles en el exterior del vehículo, y el capó ahora es un diseño de Plasan. El nuevo frontal ha sido diseñado para permitir una localización más fácil o identidades alternativas. El diseño predeterminado es una nueva interpretación de la parrilla felina SandCat introducida por primera vez en el modelo de segunda generación. Un nuevo diseño de las ventanas ha permitido una mayor similitud entre las variantes, ya que ahora hay cuatro formas de vidrio únicas en lugar de ocho en los SandCat de tercera generación. Los diseños de ventanas anteriores siguen estando disponibles bajo pedido. [8]
En lo que respecta al blindaje, Plasan se refiere al blindaje del SandCat como un casco en kit, que consiste en una selección de paneles superpuestos atornillados y pegados (no soldados). La composición del blindaje no ha sido revelada, pero se entiende que incluye una capa base de acero con una mezcla de componentes internos/externos de aluminio, compuestos/cerámica y kevlar. Se afirma que las ventajas de una construcción atornillada/pegada son la facilidad de reparación después de un daño, la opción de actualizar partes o toda la protección a medida que surgen nuevas tecnologías, además de la capacidad de cambiar paneles específicos para reconfigurar un vehículo. Un ejemplo aquí podría ser reemplazar un panel de techo sólido por uno con una escotilla y/o la capacidad de montar una estación de armas. Los puertos de disparo para la tripulación son estándar. [7] [8]
Un diferenciador clave entre la cuarta generación de SandCat y todas las anteriores es la opción de la última generación de una carrocería monocasco. Esta variante, el vehículo de patrulla ligera resistente a minas (M-LPV), es el primer SandCat diseñado como un monocasco completamente estructural. Conserva los automóviles Ford F550, pero ya no se requiere el chasis con bastidor de escalera, ya que el motor y la caja de cambios utilizan un conjunto de bastidor auxiliar que se atornilla al monocasco. El beneficio clave del diseño monocasco es un mayor nivel de protección contra explosiones en la parte inferior de la carrocería sin aumentar la altura, el centro de gravedad o el peso de los vehículos base configurados de manera comparable. Una ventaja declarada del monocasco es que se puede seleccionar una distancia entre ejes personalizada sin los desafíos de ingeniería asociados a acortar cualquier chasis. [8]
En el interior, en ambas variantes, la protección balística se ve reforzada por líneas antidesprendimientos, mientras que la protección contra explosiones de los bajos se ve reforzada por un suelo flotante, almohadillas patentadas para los pies y asientos atenuadores de explosiones propios de Plasan. El interior tiene aire acondicionado de dos zonas de serie y se puede equipar con un sistema de filtración NBC si es necesario. Las opciones de protección externa adicionales disponibles para ambas versiones del SandCat de cuarta generación incluyen radiador, guardabarros delanteros y componentes críticos del motor. Se puede instalar una selección de sistemas de extinción de incendios internos y/o externos manuales o automáticos para proporcionar protección en áreas como el compartimento del motor, el compartimento de la tripulación, los pasos de rueda, el tanque de combustible, etc. En un nivel inferior, hay disponibles pantallas de malla para toda la iluminación y el acristalamiento. [8]
Dada la amplia variedad de variantes y configuraciones disponibles, la lista de opciones para el SandCat es extensa. Las opciones de equipamiento y accesorios pueden incluir: un sistema GPS, soportes para rifles, enganche para remolque, estación de armas (manual o remota), insertos run-flat, cabrestante eléctrico de recuperación automática, bloqueo de diferencial accionado por aire en el eje delantero, reflector externo, sistema de megafonía, sirena, luces intermitentes montadas en el techo, cámaras externas, un revestimiento antideslizante en ciertas superficies externas, circuito eléctrico de 24 V, iluminación de oscurecimiento, defensas delanteras y escaleras de asalto para permitir que los desmontados accedan al piso superior de los edificios o similares. [6] [8]
Se informa que el SandCat tiene un excelente manejo y aceleración para un vehículo blindado. [9]
Plasan ha declarado que se han producido aproximadamente 700 SandCats desde 2004 y, aunque nunca ha publicado detalles completos, se sabe que están en servicio con al menos 16 usuarios en cinco continentes:
Azerbaiyán : varias versiones, incluidos vehículos blindados de transporte de personal, vehículos de transporte de misiles guiados antitanque, vehículos de reconocimiento y vehículos de combate blindados operados por las Fuerzas Terrestres de Azerbaiyán desde 2016. [10] [11]
Bulgaria : en uso con la policía militar búlgara . [12] [13] [14].svg/1280px-Flag_of_Canada_(Pantone).svg.png){kind=small}
Canadá : utilizado por algunas unidades SWAT de la policía local . [15] [16]
Chile : operado por Carabineros de Chile (Carabinieres de Chile, Gendarmería Nacional de Seguridad Pública de Chile ). [17]
Colombia : 14 unidades adquiridas en 2012 y 2013 para el Ejército Nacional de Colombia . [18]
El Salvador : 50 unidades adquiridas por el Ejército salvadoreño . [19] [20]
Israel : operado por las Fuerzas Terrestres Israelíes , la Policía Fronteriza Israelí y Yamam . [21] [22]
Kazajstán : el primer lote se adquirió para el Servicio de Seguridad del Estado directamente a Plasan, y posteriormente se adquirieron productos ensamblados localmente bajo licencia. [23] [24]
México : 250 unidades adquiridas en 2011 para el Cuerpo de Fuerzas Especiales , el batallón de fuerzas especiales del Ejército mexicano . Ensambladas localmente bajo licencia de Plasan. [25] [26]
Nigeria : operado por el Servicio de Seguridad del Estado . [27] [28]
Polonia : utilizado por la Gendarmería Militar . [29]
Rumania : operado por Brigada Specială de Intervenție a Jandarmeriei (Brigada de Intervención Especial de Gendarmería). [30]
República de Corea : variantes equipadas con lanzadores de misiles guiados antitanque Spike en uso por el Cuerpo de Marines de la República de Corea . [31]
Suecia : en uso con el Grupo de Trabajo Regional Reforzado de la Autoridad Policial Sueca . [32]
Turkmenistán : al menos cuatro variantes de StormRider en servicio en el Ministerio de Seguridad Nacional . [33]
Ucrania : operado por el Servicio de Seguridad de Ucrania desde 2017. [34]
Uganda : 5 unidades equipadas con mortero Elbit Systems SPEAR de 120 mm en servicio en la Fuerza de Defensa del Pueblo de Uganda . [35]
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