El motor de arena ( en holandés : zandmotor ) es un tipo de regeneración de playas en el que se añade un gran volumen de sedimentos a la costa . Las fuerzas naturales del viento , las olas y las mareas distribuyen la arena a lo largo de la costa durante muchos años, lo que evita la necesidad de una regeneración repetida de la playa. Se espera que el método sea más rentable y también reduzca las perturbaciones ecológicas repetidas causadas por la regeneración. [1]
El primer motor de arena se construyó en la costa de Holanda Meridional, en los Países Bajos . En 2011, a petición de la Hoogheemraadschap van Delfland , se creó una península en forma de gancho de 128 ha entre Ter Heijde y Kijkduin . [2]
El motor de arena difiere significativamente de las estrategias de regeneración de playas anteriores . Tradicionalmente, las regeneraciones de la costa consisten en 1-2 millones de m3 de arena y estos proyectos suelen durar solo 3-5 años antes de que sea necesario repetirlos. [2] Para el primer motor de arena, se utilizó un orden de magnitud más de arena y se espera que dure mucho más. [3] Al depositar grandes cantidades de arena de una sola vez, el proceso puede llevarse a cabo solo cada 10-20 años en lugar de los ciclos de 3-5 años de las regeneraciones tradicionales. Esto reduce las perturbaciones en el lecho marino . [1] [2] Aunque la perturbación local inicial es bastante grande, el ejemplo holandés muestra que el estrés ecológico se limita a la ubicación de la regeneración y, con el tiempo, estimula la aparición de una gran variedad de especies animales y vegetales . El espacio disponible para los ecosistemas también aumenta con el tiempo. [4]
El profesor Marcel Stive es considerado el inventor del motor de arena. [5]
El primer motor de arena de este tipo se construyó en Ter Heijde , en los Países Bajos , con un coste de 70 millones de euros, y se denominó DeltaDuin en holandés. [6] Las obras comenzaron en enero de 2011 y las condiciones eran favorables, por lo que la operación se completó en octubre de 2011. Joop Atsma , Secretario de Estado de Infraestructura y Medio Ambiente, presentó el proyecto en noviembre de 2011 y su propósito era convencer de que la técnica podría ser útil en más lugares a lo largo de la costa holandesa. [7]
Un volumen de 21,5 millones de m 3 de arena, dragado desde 5-10 km de la costa, [8] cubrió un área de 128 ha, abarcando 2,4 km a lo largo de la costa y extendiéndose hasta 1 km de la costa. La arena se depositó en forma de península con forma de gancho . [2] Se permitió que la acción del viento, las olas y las mareas distribuyeran aún más la arena. [9] El proyecto fue diseñado para tener una vida útil de hasta 20 años, [8] sin embargo, en 2016 se concluyó que duraría incluso más de lo esperado. [3] Las proyecciones del modelo indican que se ganarán aproximadamente 200 ha de área de playa. [2]
La extracción de arena submarina a la superficie ha permitido a los recolectores de arena encontrar artefactos y restos de los habitantes prehistóricos de Doggerland, ahora sumergido . Sin embargo, su contexto original se ha perdido. [10]
Un proyecto similar podría proporcionar una solución entre Camperduin y Petten , lo que se llama el malecón de Hondsbossche.
En 2019 se construyó un motor de arena para proteger la terminal de gas de Bacton y el área circundante en Norfolk , Reino Unido, moviendo dos millones de metros cúbicos de arena. [11]
52°03′07″N 4°11′01″E / 52.0519, -4.1836