Sand Creek es un afluente de 23,5 km de largo [2] que desemboca en el río South Platte cerca de Commerce City, Colorado . Desde su nacimiento en el condado no incorporado de Arapahoe , fluye a través de las ciudades de Aurora y Denver antes de unirse al río South Platte en el condado de Adams . [1]
No debe confundirse con Big Sandy Creek (a lo largo del cual ocurrió la masacre de Sand Creek ), que está a más de 100 millas al sureste.
En noviembre de 2011, un pescador local notó un brillo aceitoso en la superficie de Sand Creek. Las pruebas encontraron que el agua de Sand Creek estaba contaminada con niveles anormalmente altos del hidrocarburo aromático , benceno . Se descubrió que la fuente del benceno era una tubería dañada en la refinería cercana de Suncor , que había permitido que el benceno se filtrara en las aguas subterráneas y la superficie de Sand Creek. En diciembre de 2011, el Departamento de Salud y Medio Ambiente de Colorado comenzó a monitorear los niveles de benceno en la unión de Sand Creek y el río South Platte. Los resultados de este monitoreo mostraron niveles de benceno que oscilaban entre 140 ppb y 730 ppb, muy por encima del límite nacional de 5 ppb, que establece la EPA . Más abajo río abajo en South Platte, también se encontró que los niveles de benceno estaban significativamente elevados, que oscilaban entre 130 ppb y 190 ppb. [3] Aunque se ha solucionado la fuente del benceno, los niveles siguen estando por encima del estándar de la EPA para agua potable. Esto es preocupante porque las comunidades cercanas utilizan el río South Platte como fuente de agua potable y lo utilizan con frecuencia para actividades recreativas como la natación y la pesca.