Seiya Sanada (真田 聖也, Sanada Seiya , nacido el 28 de enero de 1988) , [1] [2] más conocido por su nombre monónimo en el ring Sanada (estilizado en mayúsculas ), es un luchador profesional japonés . Actualmente está firmado con New Japan Pro-Wrestling (NJPW), donde es miembro del grupo Just 5 Guys . Es un ex campeón mundial de peso pesado IWGP y el que más tiempo ha reinado .
Como parte de NJPW, Sanada es conocido principalmente por su equipo con Evil como parte de Los Ingobernables de Japón , con quienes es dos veces campeón en parejas IWGP , dos veces ganador de la World Tag League y tres veces campeón. NUNCA Campeón en Parejas de 6 Hombres de Peso Abierto (junto a Bushi ). También tuvo un breve reinado como Campeón en Parejas IWGP junto a Tetsuya Naito . Ganó su primer título individual de NJPW, el Campeonato de peso pesado de Estados Unidos IWGP , a principios de 2022, y ganó la Copa New Japan 2023 , lo que lo llevó a ganar el Campeonato mundial de peso pesado IWGP. También es conocido por su trabajo en All Japan Pro Wrestling (AJPW), donde fue el primer campeón de Gaora TV , dos veces campeón en parejas de All Asia , una vez campeón mundial en parejas y el ganador del 2011. Torneo de la Liga de Determinación de Etiquetas más fuerte del mundo . Sanada también es conocido por su paso por las promociones japonesa Wrestle-1 (W-1) y American Total Nonstop Action Wrestling (TNA). A través de la relación de trabajo W-1/TNA, Sanada se convirtió en campeón de la División TNA X , ganando el título en la colaboración Kaisen: Outbreak .
En 2005, Sanada intentó ganarse un lugar de entrenamiento en el dojo New Japan Pro-Wrestling (NJPW), pero no logró pasar una prueba introductoria. Sanada realizó la prueba junto a los futuros luchadores de NJPW Tetsuya Naito y Yoshi-Hashi . [7] Posteriormente, Sanada comenzó a buscar otras promociones para una escuela de formación. [8]
Sanada finalmente fue entrenado por la escuela Mutohjuku [6] afiliada a All Japan Pro Wrestling (AJPW) de Keiji Muto y se convirtió en profesional el 13 de marzo de 2007, en un esfuerzo fallido haciendo equipo con Ryuji Hijikata contra Katsuhiko Nakajima y T28 . A los pocos meses de su carrera, Sanada ganó su primer honor cuando se asoció con Kensuke Sasaki y Nakajima para ganar el Samurai. Torneo TV Triple Arrow el 29 de mayo de 2007. [6] Después de la victoria del torneo, Sanada pasó los siguientes dos años en el combate inaugural luchando contra otros prometedores y comenzó a formar equipo con Manabu Soya . [9] En 2009, Sanada comenzó a ascender en la cartelera cuando participó en su primer Champion Carnival , pero terminó último sin puntos. [10] Más adelante en el año, Sanada rompió con Soya y se asoció brevemente con Osamu Nishimura, y los dos ingresaron a la Liga de Determinación de Parejas más fuerte del mundo de 2009, con Sanada incluso obteniendo una victoria definitiva sobre los campeones en parejas: Taiyō Kea y Minoru Suzuki , pero La racha del equipo terminó cuando Sanada sufrió la gripe y tuvo que retirarse del torneo. [9]
En 2010, Sanada volvió a participar en el Champion Carnival, pero los resultados fueron los mismos, ya que terminó último en su bloque sin puntos. [11] En la primavera, Sanada ayudó a formar el grupo New Generation Force con Suwama , Masayuki Kono , Ryota Hama y Manabu Soya. El 29 de agosto de 2010 en Pro Wrestling Love en Ryogoku Vol. El 10 de enero, Sanada y Soya derrotaron a Taru y Big Daddy Voodoo para ganar el Campeonato All Asia Tag Team . [12] Sanada y Soya ingresaron a la Liga de Determinación de Etiquetas Más Fuerte del Mundo 2010 en el otoño, donde terminaron en sexto lugar con 7 puntos. [13] Sanada y Soya perderían el Campeonato All Asia Tag Team ante Daisuke Sekimoto y Yuji Okabayashi el 21 de marzo de 2011. Durante el año 2011, Sanada alcanzó su máximo potencial al llegar a la final contra Yuji Nagata, pero perdió ante él en el final. También participó en la Liga de determinación de etiquetas más fuerte del mundo de 2011 con Kai y ganó el torneo al derrotar a Masayuki Kono y Masakatsu Funaki en la final. Luego desafiaron a los campeones mundiales en parejas de Japón, Dark Cuervo y Dark Ozz, por una oportunidad por el título, pero se quedaron cortos. Luego se enfrentaron en un partido individual, lo que llevó a Sanada a ganar ese partido. Después del combate, ambos tuvieron una entrevista y Sanada decidió que debían separarse y seguir adelante con su Tag Team, algo con lo que Kai también estuvo de acuerdo. En 2012, desafió al as del All Japan , Suwama, a un partido de 60 minutos, pero también se quedó corto en ese partido. Luego desafió a su ex entrenador Satoshi Kojima a un combate, pero también se quedó corto después de un Lariat de Kojima. Durante el combate sufrió una lesión en la rodilla derecha pero aún así luchó y se tomó un poco de tiempo libre para curar su rodilla. Luego participó en el Champion Carnival del 2012 y perdió ante su ex compañero Manabu Soya. Pero luego ganó su primer partido contra el hermano de Soya, Takumi Soya, y debutó con un nuevo finalizador llamado "This Is It". El 20 de mayo de 2012, Sanada y Joe Doering derrotaron a Soya y Takao Omori para ganar el Campeonato Mundial en Parejas . [14] Sanada y Doering perdieron el título ante Soya y Ōmori el 17 de junio. [15] El 7 de octubre de 2012, Sanada derrotó a Yasufumi Nakanoue en la final del torneo para convertirse en el campeón inaugural de Gaora TV . [16] Después de alcanzar las semifinales del Champion Carnival 2013, All Japan anunció el 1 de mayo de 2013 que Sanada partiría en una excursión de aprendizaje a Moncton , Canadá., donde entrenaría con Emile Duprée . [17] [18] Durante la excursión, Sanada perdió el Campeonato de Gaora TV ante René Duprée el 27 de mayo. [19]
El 1 de julio, mientras aún estaba en Canadá, Sanada anunció su renuncia a All Japan, participando en un éxodo masivo provocado por el hecho de que Nobuo Shiraishi se convirtiera en el nuevo presidente de la promoción. [20] Tras su dimisión, Sanada viajó a México por su propia cuenta para continuar su formación. [21] Aunque Sanada no fue anunciado como parte de la promoción separada de Keiji Muto , Wrestle-1 , hizo una aparición sorpresa en el evento inaugural de la promoción el 8 de septiembre, perdiendo ante Kai en un combate individual. [22] Sanada y Kai tuvieron una revancha en el evento principal del segundo show de Wrestle-1 el 15 de septiembre; esta vez Sanada salió victorioso. [23] El 24 de septiembre, Wrestle-1 anunció que Sanada había firmado un contrato con la promoción. [24] [25] Sanada luchó en su primer combate bajo un contrato de Wrestle-1 el 6 de octubre, perdiendo ante Kai en el evento principal del primer evento de la promoción en Korakuen Hall . Como resultado, Kai ganó la serie entre él y Sanada 3-2. [26] [27] El 16 de noviembre, Sanada desafió sin éxito al luchador estadounidense AJ Styles por el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA . [28]
A principios de 2014, a Sanada se le ofreció la oportunidad de ganar otra oportunidad por el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA, pero optó por el Campeonato de la División TNA X. El 15 de febrero, Sanada derrotó a otros diecinueve hombres en una batalla real para convertirse en el contendiente número uno al título. [29] El 2 de marzo en Kaisen: Outbreak , Sanada derrotó a Austin Aries para convertirse en el nuevo Campeón de la División TNA X. [30] Al día siguiente, Wrestle-1 anunció que Sanada dejaría Japón para trabajar para TNA indefinidamente. [31] Sanada continuó haciendo apariciones esporádicas para Wrestle-1, defendiendo su Campeonato de la División X contra Seiki Yoshioka el 22 de marzo y contra Christopher Daniels el 17 de abril, [32] [33] mientras que también perdió ante The Great Muta en el evento principal de El segundo evento Ryōgoku Kokugikan de Wrestle-1 , Shōgeki: Impact, el 6 de julio. [34] [35] Al día siguiente, Wrestle-1 y Sanada celebraron una conferencia de prensa para anunciar que había firmado un contrato con TNA, dándole una doble contrato entre Wrestle-1 y la promoción estadounidense. [36] [37]
Sanada volvió a trabajar para Wrestle-1 a tiempo completo en octubre de 2014, cuando TNA estuvo inactiva por el resto del año. [38] El mes siguiente, Sanada se asoció con Hiroshi Yamato para el torneo First Tag League Greatest, que determinará los campeones inaugurales en parejas de Wrestle-1 . El equipo terminó su bloque con un récord de una victoria, dos empates y una derrota, quedando por poco avanzar a las semifinales. [39] El 22 de diciembre, Sanada desafió sin éxito a Muto por el Campeonato Wrestle-1 . [40] El 13 de mayo de 2015, Sanada celebró una conferencia de prensa en Japón, donde anunció que dejaría Wrestle-1 una vez que su contrato expirara dos días después, para poder continuar trabajando en los Estados Unidos a tiempo completo como autónomo. . [41] [42]
Sanada hizo su debut en TNA el 9 de marzo en Lockdown , donde, trabajando solo bajo su apellido, se asoció con The Great Muta y Yasu para derrotar a Chris Sabin y Bad Influence (Christopher Daniels y Kazarian ) en una jaula de acero de seis hombres. fósforo . [43] Cuatro días después, Sanada hizo su debut en Impact Wrestling , haciendo equipo con Tigre Uno para derrotar a los campeones mundiales en parejas de TNA, The BroMans ( Jessie Godderz y Robbie E ), en una lucha sin título. [44] Como resultado, los dos recibieron una oportunidad por el Campeonato Mundial en Parejas de TNA la semana siguiente, pero fueron derrotados en un combate a tres bandas, que también incluyó a The Wolves ( Davey Richards y Eddie Edwards ). [45] Sanada y Tigre Uno luego se enfrentaron en una serie de partidos al "mejor de tres" por el Campeonato de la División TNA X. [46] El 27 de abril en Sacrifice , Sanada derrotó a Uno para ganar la serie 2-1 y retener el Campeonato de la División X. [47] El 15 de junio en Slammiversary XII , Sanada derrotó a Crazzy Steve , Davey Richards, Eddie Edwards, Manik y Tigre Uno en una lucha de escaleras a seis bandas para retener el Campeonato de la División X. [48] En el episodio del 10 de julio de Impact Wrestling , Sanada perdió el Campeonato de la División X ante Austin Aries. [49]
El 24 de julio en Impact Wrestling , Sanada participó en un ángulo, donde se volvió contra su mentor The Great Muta, golpeándolo con una silla de acero y un moonsault, después de salvarlo inicialmente de James Storm . [50] La semana siguiente en Destination X , Storm presentó a Sanada como su nuevo protegido, antes de derrotar a Brian Cage y Crazzy Steve para avanzar a la final de un torneo por el Campeonato vacante de la División X. [51] El 7 de agosto en Impact Wrestling , Sanada fue derrotado por Samoa Joe en la final del torneo, que también incluyó a Low Ki . [52] Después de firmar un contrato de un año con TNA, [53] Sanada debutó con el nuevo nombre de ring "The Great Sanada" y una apariencia inspirada en The Great Muta el 27 de agosto en Impact Wrestling , derrotando a Austin Aries con la ayuda de Storm. [4] Abyss y Manik finalmente se unieron a Sanada y Storm para formar un grupo llamado The Revolution . [54] El 12 de octubre, Sanada fue el evento principal del evento Bound for Glory de TNA en Tokio, haciendo equipo con Storm en una lucha por equipos, donde fueron derrotados por The Great Muta y Tajiri . [55] El 10 de abril de 2015 en Impact Wrestling , Storm despidió a Sanada de The Revolution, afirmando que Sanada lo había decepcionado demasiadas veces. [56] La salida de Sanada de TNA fue confirmada oficialmente por la promoción el 16 de abril. [57]
El 20 de septiembre de 2014, Sanada, usando su personaje de villano Great Sanada, hizo su debut para la promoción independiente estadounidense Chikara , ingresando al torneo anual Rey de Voladores. Después de derrotar a Amasis , AR Fox y Orlando Christopher en su primer combate eliminatorio a cuatro bandas, [58] Sanada fue derrotado en la final del torneo al día siguiente por Shynron. [59] Después de dejar TNA en abril de 2015, Sanada comenzó a trabajar con más regularidad en el circuito independiente estadounidense. [60] El 6 de mayo, Global Force Wrestling (GFW) anunció a Sanada como parte de su lista. [61] Hizo su debut para la promoción el 11 de julio, haciendo equipo con Takaaki Watanabe en una lucha por equipos, donde fueron derrotados por Bullet Club ( Doc Gallows y Karl Anderson ). [62] Aunque ahora vive en los Estados Unidos, en julio Sanada voló de regreso a Japón para participar en una prueba de la WWE realizada por William Regal . [63] En agosto de 2016, Sanada se asoció con Minoru Fujita y Mazada para derrotar al equipo de Harashima , Kotaro Suzuki y Masato Tanaka en un evento de Tokyo Gurentai . [64]
El 10 de abril de 2016, Sanada, luciendo una nueva apariencia que incluía un mohawk , hizo un debut sorpresa para NJPW en Invasion Attack 2016 al interferir en el evento principal y ayudar a Tetsuya Naito a derrotar a Kazuchika Okada por el Campeonato de peso pesado IWGP , uniéndose a Los Ingobernables de Naito. Japón (LIJ) estable en el proceso. [65] Al día siguiente, NJPW anunció el nuevo nombre del ring de Sanada; SANADA, su apellido estilizado en mayúsculas. [66] Aunque comenzó a trabajar para NJPW a tiempo completo, Sanada siguió siendo un profesional independiente. [67] Sanada luchó en su primer combate en NJPW el 17 de abril, cuando él y sus compañeros de LIJ Naito, Bushi y Evil derrotaron a Gedo , Hirooki Goto , Okada y Tomohiro Ishii , y él sometió a Gedo para ganar. [68] El primer gran combate de Sanada en NJPW tuvo lugar el 3 de mayo en Wrestling Dontaku 2016 , donde fue derrotado por Okada. [69] El 18 de julio, Sanada ingresó al G1 Climax 2016 , abriendo su torneo con una importante victoria sobre Hiroshi Tanahashi . [70] Terminó el torneo el 12 de agosto con un récord de cuatro victorias y cinco derrotas. [71] A finales de año, Sanada participó en la World Tag League 2016 , formando equipo con su compañero Evil. Los dos terminaron segundos en su bloque con un récord de cinco victorias y dos derrotas, empatados con los ganadores del bloque Togi Makabe y Tomoaki Honma , pero no lograron avanzar a la final debido a que perdieron el partido cara a cara contra Makabe y Honma. [72]
El 4 de enero de 2017, en Wrestle Kingdom 11 , Sanada, Bushi y Evil ganaron un combate de cuatro equipos para convertirse en los nuevos campeones en parejas de 6 hombres de NEVER Openweight . [73] Perdieron el título ante Tanahashi, Manabu Nakanishi y Ryusuke Taguchi al día siguiente, [74] antes de recuperarlo el 11 de febrero en The New Beginning en Osaka . [75] Perdieron el título ante Tanahashi, Taguchi y Ricochet en su segunda defensa el 4 de abril, [76] antes de recuperarlo el 3 de mayo en Wrestling Dontaku 2017 . [77] Durante el verano, Sanada participó en el G1 Climax 2017 , donde terminó con un récord de cuatro victorias y cinco derrotas. [78] En diciembre, Sanada y Evil ganaron su bloque en la World Tag League 2017 con un récord de cinco victorias y dos derrotas, avanzando a la final del torneo. [79] El 11 de diciembre, derrotaron a Guerrillas of Destiny ( Tama Tonga y Tanga Loa ) en la final para ganar el torneo. [80] Seis días después, Sanada, Bushi y Evil perdieron el Campeonato en Parejas de 6 Hombres NEVER Openweight ante Guerrillas of Destiny y Bad Luck Fale en su cuarta defensa. [81]
El 4 de enero de 2018, en Wrestle Kingdom 12 , Evil y Sanada derrotaron al Killer Elite Squad ( Davey Boy Smith Jr. y Lance Archer ) para ganar el Campeonato en Parejas IWGP por primera vez. [82] ¡¡ Al día siguiente en New Year Dash!! En una entrevista posterior al programa, Sanada desafió a Kazuchika Okada a una lucha por el campeonato de peso pesado IWGP en The New Beginning en Osaka . En el evento, perdió ante Okada. [83] En abril en Wrestling Hinokuni 2018 , Evil y Sanada derrotaron a Killer Elite Squad en su segunda defensa exitosa. En Dominion 6.9 en Osaka-jo Hall , Evil y Sanada perdieron el Campeonato en Parejas IWGP ante los Young Bucks . La revancha se fijó para el 7 de julio en el G1 Special de San Francisco , pero no lograron recuperar el título. Durante el verano, Sanada participó en el G1 Climax 2018 , donde terminó con un récord de cuatro victorias y cinco derrotas, sin poder avanzar desde su bloque. [84] También obtuvo una gran victoria contra Kota Ibushi en el torneo. En diciembre, Evil y Sanada participaron en la World Tag League 2018 . El equipo primero se clasificó para la final y luego derrotó a Guerrillas of Destiny para ganar el torneo. [85] El 4 de enero de 2019, en Wrestle Kingdom 13 , Evil y Sanada derrotaron a Guerrillas of Destiny y Young Bucks para ganar el Campeonato en Parejas IWGP por segunda vez. [86] Al día siguiente en New Year Dash!!, Suzuki-gun atacó a Los Ingobernables de Japón . Minoru Suzuki y Zack Sabre Jr. desafiaron a Evil y Sanada por el Campeonato en Parejas IWGP. En The New Beginning en Sapporo , retuvieron sus títulos. [87] En Honor Rising: Japón 2019 , Evil y Sanada perdieron los títulos en su segunda defensa contra Guerillas of Destiny.
Se anunció que Sanada participaría en la New Japan Cup 2019 y se enfrentó a Hirooki Goto en la primera ronda. Después de derrotar a Goto, Sanada derrotó a Minoru Suzuki , Colt Cabana y luego a Hiroshi Tanahashi para llegar a la final. Sanada perdió en la final contra Kazuchika Okada . El 28 de marzo, Dave Meltzer calificó este combate con 5 estrellas, siendo este el primer combate en el que Sanada obtuvo esta calificación. [88] El 4 de mayo, la segunda noche de Wrestling Dontaku 2019 , Sanada desafió sin éxito a Okada por el Campeonato de Peso Pesado IWGP. Sanada ingresó al G1 Climax , donde terminó con un récord de 4 victorias y 5 derrotas, terminando el torneo con 8 puntos. Una de las victorias de Sanada en el torneo fue contra Okada, quien todavía era campeón de peso pesado IWGP en ese momento. Fue después de NJPW Royal Quest , donde Okada defendió con éxito el campeonato contra Suzuki, cuando Sanada volvió a desafiar a Okada por el Campeonato. Sin embargo, en King of Pro-Wrestling , Sanada perdió ante Okada. En la segunda noche de Wrestle Kingdom 14 , Sanada desafió a Zack Sabre Jr. por el Campeonato Británico de Peso Pesado , pero no tuvo éxito. ¡¡¡La noche siguiente en New Years Dash!!! Sanada se asoció con su compañero de cuadra y nuevo Campeón Intercontinental IWGP y Campeón de Peso Pesado IWGP, Tetsuya Naito para derrotar a Jay White y Kenta del Bullet Club . White luego desafiaría a Sanada a un partido individual especial en The New Beginning en Osaka , donde White derrotaría a Sanada. Luego se anunció que Sanada participaría en la New Japan Cup, enfrentándose a Mikey Nicholls en la primera ronda. Sin embargo, debido a la pandemia de COVID-19 , toda la New Japan Cup y otros eventos fueron cancelados. Tras el regreso de NJPW a producir programas, Sanada ingresó a la reprogramada Copa New Japan 2020. Derrotó a Ryusuke Taguchi , Sho y Taichi antes de perder ante Evil en las semifinales. Tras la traición de Evil y su salida de LIJ tras ganar la New Japan Cup 2020, se anunció que los títulos de NEVER 6-Man quedarían vacantes y que los nuevos campeones serían coronados en un torneo. Sanada ocuparía el lugar anterior de Evil y haría equipo con Bushi y Shingo Takagi en el torneo, derrotando a Suzuki-gun en la primera ronda pero luego perdiendo ante Chaos en las semifinales.
Luego, Sanada ingresaría al torneo inaugural KOPW 2020, derrotando a Sho una vez más en un combate de sumisión, pero no logró capturar el trofeo en un fatal cuatro contra El Desperado , Toru Yano y Okada en el Estadio Jingu. Luego, Sanada participó en el G1 Climax 30, donde perdería sus primeros tres partidos, pero luego ganaría seis seguidos (incluidos los partidos contra su compañero de cuadra y doble campeón de IWGP, Naito, y su ex compañero Evil) para ganar su primer G1 Climax. bloque, antes de perder ante Kota Ibushi en la final de G1 Climax más larga de la historia. En Wrestle Kingdom 15 , Sanada derrotó a Evil. El 11 de febrero en The New Beginning en Hiroshima , desafió sin éxito a Ibushi por los campeonatos intercontinental y de peso pesado IWGP . Luego pasó a competir en la New Japan Cup 2021, donde derrotó a Tomohiro Ishii en la primera ronda y derrotó a Yuji Nagata en la segunda ronda antes de ser eliminado por Will Ospreay en los cuartos de final. [89] [90] [91] [92] El 11 de julio en Summer Struggle en Sapporo, la noche 2, Sanada y Naito derrotaron a Dangerous Tekkers ( Taichi y Zack Sabre Jr. ) para ganar el Campeonato en Parejas IWGP por primera vez como equipo. Perderían el campeonato en el Wrestle Grand Slam en el Tokyo Dome , poniendo fin a su reinado con tan solo 14 días.
En New Years Golden Series el 19 de febrero, Sanada vencería a Tanahashi por el Campeonato de peso pesado de Estados Unidos IWGP , marcando su primera victoria en un campeonato individual en New Japan Pro-Wrestling desde su debut en abril de 2016. [93] Sanada competiría en ese año New Copa de Japón , donde obtuvo el pase a la segunda ronda. Derrotó a Aaron Henare en la segunda ronda, pero perdió ante Ospreay en la tercera ronda. El partido terminó con parada arbitral . Más tarde, se reveló que Sanada había sufrido una fractura del hueso orbital . Sanada dejó vacante el campeonato en Hyper Battle , poniendo fin a su reinado a los 49 días. [94] Sanada regresó de una lesión el 12 de junio en Dominion 6.12 en Osaka-jo Hall , donde se enfrentó a Ospreay por el título vacante de Estados Unidos, ya que el ex campeón Juice Robinson se vio obligado a abandonar debido a que padecía apendicitis . En el evento, Ospreay una vez más derrotó a Sanada. [95] También en el evento, se anunció que Sanada sería parte del torneo G1 Climax 32 en julio, donde competiría en el Bloque B. [96] Terminó con 6 puntos, sin poder avanzar a las semifinales. [97] En octubre, Sanada compitió en un torneo para coronar al primer Campeón Mundial de Televisión de NJPW , derrotando a Taichi en la primera ronda. [98] Sanada luego derrotó a Kenta en la siguiente ronda. [99] En la ronda semifinal, Sanada perdió ante Ren Narita , poniendo fin a su campaña en el torneo. [100] El mes siguiente, Sanada se asoció con Naito en la World Tag League , sin embargo, el grupo no logró llegar a la final, después de terminar el torneo con 12 puntos. [101] En Wrestle Kingdom 17 , Sanada formó equipo con Naito y Bushi, perdiendo ante Tanahashi, Shota Umino y Keiji Muto , en una lucha por equipos de seis hombres, que fue la lucha de retiro de NJPW de Muto. [102] En la noche 2 del 21 de enero, Sanada perdió ante el ex compañero de equipo Manabu Soya , en una serie de partidos entre Los Ingobernables de Japón y el grupo Kongo . [103]
En marzo, Sanada entró en la Copa New Japan , derrotando a Taichi y Kenta en las dos primeras rondas. [104] [105] En la ronda de cuartos de final, Sanada derrotó a su compañero y líder de Los Ingobernables de Japón , Tetsuya Naito . Después del combate, Taichi , Yoshinobu Kanemaru , Taka Michinoku y Douki se unieron a Sanada en el ring, donde todos se dieron la mano. Esto llevó a que los miembros de LIJ, Hiromu Takahashi , Bushi y Shingo Takagi, subieran al ring. Sanada luego declaró que no podía lograr más éxito en LIJ, Michinoku y Taichi, luego confirmó que Sanada era el miembro más nuevo del grupo Just 4 Guys, convirtiéndolo así en Just 5 Guys . Luego, Sanada les dijo a los miembros de LIJ que se fueran, confirmando su salida del establo. [106] [107] En la ronda semifinal, Sanada, que ahora lucía un cabello negro azabache, más corto y un afeitado limpio, derrotó a Mark Davis . [108] En la final del torneo, Sanada derrotó a David Finlay , ganando la New Japan Cup, su primer torneo individual, y preparándose para enfrentar a Kazuchika Okada por el Campeonato Mundial Peso Pesado IWGP en Sakura Genesis . [109] [110] El 8 de abril en el evento, Sanada derrotó a Okada por el título, ganando su primer Campeonato Mundial en su carrera. [111]
Después de ganar el título, Sanada se enfrentó a su ex compañero de LIJ, Hiromu Takahashi , quien lo desafió por el Campeonato Mundial. Sanada aceptó basándose en que Kanemaru podría competir por el Campeonato de Peso Pesado Junior IWGP de Takahashi , lo que Takahashi aceptó de manera similar. Después de que Takahashi retuviera el título contra Kanemaru, se enfrentó a Sanada en Wrestling Dontaku , donde Sanada retuvo el título mundial. [112] Después del combate, Sanada y el resto de Just 5 Guys fueron atacados por Yota Tsuji que regresaba , quien desafió a Sanada por su título. [113] La lucha por el título se hizo oficial para Dominion . El 3 de junio en la conferencia de prensa del día antes del evento, Tsuji se unió oficialmente a LIJ [114] Al día siguiente en el evento, Sanada retuvo su título contra Tsuji. [115] El 25 de junio, Sanada hizo su tercera defensa del título el 25 de junio en Forbidden Door , derrotando a "Jungle Boy" Jack Perry . [116] [117] Al mes siguiente, Sanada participó en el torneo anual G1 Climax , participando en el Bloque A. [118] Sanada terminó el torneo con un récord perfecto, derrotando a todos los participantes del Bloque A para terminar con 14 puntos, siendo el único hombre en el torneo en hacerlo y así terminar en la cima del bloque y avanzar a la ronda de cuartos de final. [119] En la ronda de cuartos de final, Sanada fue derrotado por su ex compañero de equipo Evil, eliminándolo así del torneo. [120]
La derrota ante Evil hizo que Sanada defendiera el Campeonato Mundial contra este último, y la lucha por el título estaba programada como una lucha de Lumberjack para Destruction en Ryōgoku el 9 de octubre. [121] El 24 de septiembre en Destruction en Kobe , Kanemaru traicionó a Just 5 Guys. uniéndose al establo de Evil's House of Torture , volviendo Just 5 Guys a Just 4 Guys. [122] El 9 de octubre, Just 4 Guys volvió a ser Just 5 Guys, cuando Yuya Uemura regresó de la excursión y se unió al establo. [123] En el evento principal del programa, Sanada derrotó a Evil para retener el Campeonato Mundial Peso Pesado IWGP, en su cuarta defensa exitosa. Después de la victoria, Naito, el ganador de G1 Climax y ex compañero de cuadra, confrontó a Sanada sobre su próxima pelea por el título en Wrestle Kingdom 18 . [124] El 4 de enero de 2024 en Wrestle Kingdom 18, Sanada fue derrotado en el evento principal por Naito, poniendo fin a su reinado récord en 271 días. [125]
La razón por la que Regal estaba en Japón. . . Se debía hacer la sesión de prueba. Había seis hombres y dos mujeres en la sesión, que incluía. . . Seiya Sanada, que todavía vive en Estados Unidos pero voló a Japón para hacer una prueba. . . .
