Olcán ( fl. siglo V ) es el nombre de un santo irlandés temprano de Dál Riata , discípulo de San Patricio , fundador y obispo del monasterio de Armoy en el noreste del condado de Antrim , Irlanda del Norte . [1]
Se dice que la colina de Drumbolcan, Rasharkin, es el lugar donde se descubrió a San Olcan cuando era un bebé recién nacido. Sin embargo, también se ha dicho que San Olcan fue descubierto cuando era un bebé en el área de lo que ahora es Armoy, donde finalmente fundaría su iglesia. El nacimiento de Olcan se produjo después de que su madre, que había venido de ultramar, muriera y él yació con su cuerpo durante siete días antes de que lo descubriera San Patricio. Olcán fue bautizado por San Patricio. En un manuscrito del siglo XVI titulado Martirologio de Salisbury , se afirma que la madre de Olcan era la hermana de San Patricio. San Olcan fue enviado a Francia y regresó a Irlanda para convertirse en el primer obispo cristiano en Irlanda. Olcán fue consagrado obispo alrededor de 474, cuando el propio San Patricio ya estaba establecido en Armagh. Fue ordenado en el castillo de Dunseverick en la costa norte por San Patricio, quien luego envió a Olcán a estudiar a la Galia.
La iglesia de Olcán en Armoy se encontraba en territorio controlado por los Dál Riata, mientras que los territorios vecinos estaban controlados por otras dinastías gobernantes: las partes sur y oeste de lo que ahora es el condado de Antrim y el oeste del condado de Down por los Cruithni , y el oeste del condado de Down por los Dál Fiatach . [1]
En el siglo VII, Tírechán relata que Patricio había concedido una parte de las preciadas reliquias de San Pedro y Pablo (y otros santos) a Olcán, lo que indica lo mucho que Patricio y su comunidad esperaban de Olcán y de su alianza con los Dál Riata. [1] Sin embargo, la suerte de los Dál Riata en Irlanda se vio afectada negativamente, mientras que su futuro estaba más bien en Escocia, especialmente en Argyll . [1] Como consecuencia de la pérdida de dicho apoyo político, la iglesia de Olcán fue propensa a la desposesión. La Vida Tripartita cuenta que las tierras anexas a Armoy fueron confiscadas y otorgadas nuevamente a los santos Mac Nisse de Connor y Senán "de Inis Cathaig" (probablemente para Senán de Láthrach Briúin). [1]
Está fuertemente vinculado histórica y religiosamente al condado de Antrim . Hay restos de una torre circular en el borde del pueblo de Armoy.
Las ruinas de la iglesia de Cranfield, una iglesia irlandesa del siglo XIII que se encuentra en la orilla norte de Lough Neagh en Churchtown Point, Cranfield, Condado de Antrim , cuentan con la tradición de creer que Olcán bendijo su pozo con propiedades curativas. [2] Se dice que Olcán fue enterrado en la iglesia de Cranfield en tierra traída desde Roma. [3]
Dentro del pozo hay cristales de yeso, conocidos localmente como "guijarros de ámbar", a los que también se les atribuían propiedades curativas. Se creía que protegían a las mujeres durante el parto, a los pescadores de ahogarse y a las casas de incendios y robos. Los emigrantes que partían hacia América en el siglo XIX creían que tragar guijarros les proporcionaría un paso seguro a través del océano Atlántico. Se creía ampliamente que el pozo se desbordaría el 29 de junio y que los guijarros de ámbar subirían a la superficie ese día. [4]
A pesar de los esfuerzos de la Iglesia, la tradición curativa del pozo ha continuado hasta nuestros días. Las zonas afectadas del cuerpo se bañan con un trapo mojado en el pozo, se rezan oraciones y, por último, se ata el trapo a uno de los árboles, creyendo que, a medida que el trapo se desintegre, la aflicción desaparecerá. Hoy en día, los árboles están llenos de cintas, trozos de cuerda y tiras de tela, lo que demuestra que algunas tradiciones nunca mueren. [4]
En Irlanda, todavía hay un número limitado de lugares donde se celebran "estaciones" o "patrones" hasta el día de hoy, uno de ellos es Lough Derg. Esta es una forma muy antigua de devoción y fue un evento importante en Cranfield hasta que se extinguió en la primera mitad del siglo XIX. En su apogeo, las estaciones en Cranfield habrían atraído a cientos, si no miles, de peregrinos de la zona de la costa del lago de Antrim , Londonderry y Tyrone . La práctica podía llevarse a cabo en cualquier momento entre la víspera de mayo y el día de la festividad de San Olcan, el 29 de junio. [3]
El peregrino recogía siete piedras pequeñas para contar. Luego, arrodillándose en la puerta de la iglesia en ruinas, rezaba el Padrenuestro, el Avemaría y el Credo. Luego caminaba lentamente (normalmente descalzo) en el sentido de las agujas del reloj alrededor de la iglesia rezando el Rosario. Al llegar a la puerta, dejaba caer una piedra. Estas lentas vueltas por la iglesia continuaban, dejando caer una piedra cada vez que el peregrino pasaba por la puerta hasta completar siete vueltas. La misma práctica se realizaba alrededor del pozo siete veces, dejando caer una piedra cada vez. Al completar esto, el peregrino sacaba un poco de agua del pozo para bañarse. Este procedimiento podía llevarse a cabo durante tres días consecutivos o las veintiuna vueltas por la Iglesia y el Pozo respectivamente podían realizarse en el mismo día. [3]
La antigua escuela secundaria St Olcan's , que recibió su nombre en su honor, se fusionó con la escuela secundaria St Malachy's, Antrim para formar la escuela secundaria St. Benedict's , está en Randalstown , condado de Antrim .