Ninian es un santo cristiano , mencionado por primera vez en el siglo VIII como uno de los primeros misioneros entre los pueblos pictos de lo que hoy es Escocia . Por esta razón, se le conoce como el Apóstol de los pictos del sur , y hay numerosas dedicatorias a él en aquellas partes de Escocia con herencia picta, en las Tierras Bajas de Escocia y en partes del norte de Inglaterra con herencia de Northumbria . También se le conoce como Ringan en Escocia y como Trynnian en el norte de Inglaterra.
El santuario principal de Ninian estaba en Whithorn , en Galloway , donde se lo asocia con la Candida Casa ( que en latín significa 'Casa Blanca'). No se sabe nada sobre sus enseñanzas y no hay ninguna autoridad indiscutible que proporcione información sobre su vida.
La identidad de Ninian es incierta, y los historiadores han identificado el nombre "Ninian" con otras figuras históricas. Una hipótesis popular propuesta por Thomas Owen Clancy , investigador y profesor de estudios celtas, postula que Ninian puede identificarse con otras tres figuras históricas: San Finnian de Moville , San Finnian de Clonard y San Finbarr de Cork . Las variaciones lingüísticas en los territorios asociados con cada santo han proporcionado evidencia de que el Ninian preservado en la tradición literaria se originó a partir de este individuo. [2] Este artículo analiza los detalles y los orígenes de lo que se ha dado en conocer como las historias "tradicionales" de San Ninian.
Los pictos del sur, de los que se considera apóstol a Niniano, eran los pictos que vivían al sur de las montañas conocidas como Mounth , que cruzan Escocia al norte de los fiordos de Clyde y Forth . Se sabe que alguna vez fueron cristianos por una mención que hace San Patricio en su Carta a Coroticus en el siglo V , donde se refiere a ellos como « pictos apóstatas ». [3] Patricio no podría haberse referido a los pictos del norte que fueron convertidos por San Columba en el siglo VI porque todavía no eran cristianos y, por lo tanto, no podían ser llamados «apóstatas». Northumbria había establecido un obispado entre los pictos del sur en Abercorn en 681, bajo el obispo Trumwine . Este esfuerzo fue abandonado poco después de que los pictos derrotaran a los northumbrianos en la batalla de Dun Nechtain en 685.
El cristianismo había florecido en Galloway en el siglo VI. [4] En la época del relato de Beda en 731, los habitantes de Northumbria habían disfrutado de una relación ininterrumpida con Galloway durante un siglo o más, comenzando con el estado predecesor de Northumbria, Bernicia . La naturaleza completa de la relación es incierta. También en esta época, Northumbria estaba estableciendo obispados en su esfera de influencia, para estar subordinados al arzobispo de York de Northumbria . Uno de esos obispados se estableció en Whithorn en 731, y el relato de Beda sirve para apoyar la legitimidad del nuevo obispado de Northumbria. El nombre bernicio hwit ærn es en inglés antiguo el latín candida casa , o 'casa blanca' en inglés moderno, y ha sobrevivido como el nombre moderno de Whithorn.
Hasta el momento no existe una conexión indiscutible entre el registro histórico y la persona que fue el Niniano de Beda. Sin embargo, la improbabilidad de que el reputado historiador Beda inventara a Niniano sin alguna base en el registro histórico, combinada con un mayor conocimiento de los primeros santos de Irlanda y las conexiones cristianas primitivas de Whithorn, ha llevado a serios esfuerzos académicos para encontrar la base de Beda. James Henthorn Todd , en su publicación de 1855 de Leabhar Imuinn (El libro de himnos de la antigua Iglesia de Irlanda), sugirió que fue Finnian de Moville , [5] y esa opinión ha ganado fuerza entre los académicos modernos. [6] [7]
La primera mención de Niniano de Whithorn se encuentra en un breve pasaje de la Historia eclesiástica del pueblo inglés del monje de Northumbria Beda en c. 731. El poema del siglo VIII Miracula Nyniae Episcopi registra algunos de los milagros que se le atribuyen. Una vida de San Niniano ( Vita Sancti Niniani ) fue escrita alrededor de 1160 por Ailred de Rievaulx , y en 1639 James Ussher habla de Niniano en su Brittanicarum Ecclesiarum Antiquitates . Estas son las fuentes de información sobre Niniano de Whithorn, y todas proporcionan detalles personales aparentemente inocuos sobre su vida. Sin embargo, no hay evidencia histórica indiscutible que respalde ninguna de sus historias, y todas las fuentes tenían agendas políticas y religiosas que fueron servidas por sus relatos de San Niniano (discutidos a continuación).
La tradición sostiene que Niniano era un británico que había estudiado en Roma , que estableció una sede episcopal en la Casa Candida en Whithorn, que nombró la sede en honor a San Martín de Tours , que convirtió a los pictos del sur al cristianismo y que está enterrado en Whithorn. Variaciones de la historia añaden que en realidad había conocido a San Martín, que su padre era un rey cristiano y que fue enterrado en un sarcófago de piedra cerca del altar de su iglesia. Otras variaciones afirman que se fue a Irlanda y murió allí en 432. Las fechas de su nacimiento se derivan de la mención tradicional de San Martín, que murió en 397.
Beda dice que Niniano (cuyo nombre sólo traduce en el caso ablativo Nynia ) era un británico que había sido instruido en Roma ; que hizo su iglesia de piedra, lo cual era inusual entre los británicos; que su sede episcopal recibió el nombre de San Martín de Tours ; que predicó y convirtió a los pictos del sur ; que su base se llamaba Ad Candidam Casam , que estaba en la provincia de los Bernicianos ; y que fue enterrado allí, junto con muchos otros santos. [8]
Dejando de lado las historias sobre milagros, en la Vita Sancti Niniani Aelred incluye la siguiente información incidental sobre San Niniano: que su padre era un rey cristiano; que fue consagrado obispo en Roma y que conoció a San Martín en Tours; que San Martín envió albañiles con él en su viaje de regreso, a petición suya; que estos albañiles construyeron una iglesia de piedra, situada en la orilla, y que al enterarse de la muerte de San Martín, Niniano le dedicó la iglesia; que un cierto "rey Tuduvallus" rico y poderoso fue convertido por él; que murió después de haber convertido a los pictos y regresó a casa, siendo enterrado en un sarcófago de piedra cerca del altar de su iglesia; y que una vez había viajado con su hermano, llamado "Plebia". [10]
Aelred dijo que además de encontrar información sobre Ninian en Beda, tomó mucha información adicional para su Vida de San Ninian de una fuente escrita en un "lenguaje bárbaro"; no hay más información sobre este texto. Aelred escribió su Vida de San Ninian algún tiempo después de pasar diez años en la corte escocesa y por lo tanto tenía conexiones cercanas tanto con la familia real escocesa como con Fergus de Galloway (quien resucitaría el obispado de Galloway ), todos los cuales habrían estado encantados de tener un manuscrito con una descripción tan brillante de un santo galwegiano y escocés. Su obra es lo que Thomas Heffernan llama una "biografía sagrada", probablemente destinada a un público políticamente ambicioso. [11] [12]
James Ussher escribió que Ninian dejó Candida Casa para ir a Cluayn-coner en Irlanda, y finalmente murió en Irlanda; que su madre era una princesa española; que su padre deseaba recuperarlo después de haber aceptado su formación para un estado eclesiástico; que una campana viene del cielo para llamar a sus discípulos; que él construyó una iglesia de madera, con vigas entregadas por ciervos; y que un arpista sin experiencia en arquitectura fue el constructor de la iglesia. Añade que un herrero y su hijo, llamados respectivamente "Terna" y "Wyn", presenciaron un milagro de Ninian y que al santo se le concedieron tierras para que se le llamara "Wytterna". [13] [14]
Además, Skene atribuye la fecha "tradicional" de la muerte de Ninian (16 de septiembre de 432) en última instancia a la Vida de Ninian de Ussher , señalando que la fecha "no tiene autoridad". [15]
La contribución de Ussher es a menudo menospreciada, [16] [17] ya que inventó historias ficticias y citó incorrectamente manuscritos legítimos para satisfacer sus propios fines. [18] [19] Aún así, tuvo acceso a manuscritos legítimos y ha contribuido a algunas versiones de las historias tradicionales.
Otros que escribieron sobre San Niniano utilizaron los relatos de Beda, Aelred o Ussher, o utilizaron derivados de ellos en combinación con información de varios manuscritos. Entre ellos se incluyen John Capgrave (1393-1464), John de Tinmouth ( fl. c. 1366 ), John Colgan (fallecido c. 1657 ) y muchos otros, [20] hasta el día de hoy.
El libro hagiográfico Miracula Nynie Episcopi ( Milagros del obispo Ninian ), escrito anónimamente en el siglo VIII, se descarta por considerarse un relato no histórico, y no hay muchas copias disponibles. [21]
Las dedicatorias a San Niniano son expresiones de respeto por las buenas obras que se le atribuyen, y la autenticidad de las historias sobre él no son relevantes en ese sentido. Casi todas las dedicatorias tienen su origen en la época medieval, después de que Aelred escribiera su relato.
Las dedicatorias se encuentran en todas las tierras de los antiguos pictos de Escocia, en toda Escocia al sur de los fiordos de Clyde y Forth , en Orkney y Shetland , y en partes del norte de Inglaterra.
Las dedicatorias en la Isla de Man datan de la época del dominio escocés medieval y no están inspiradas en la cultura nativa.
Existen dedicatorias a Ninian en East Donegal y Belfast ; y un lugar que antiguamente estaba en la orilla de Belfast Lough era conocido tradicionalmente como St Ninian's Point, donde supuestamente el misionero desembarcó después de un viaje desde Escocia. Estas conexiones reflejan una fuerte herencia escocesa del Ulster en ambas áreas del Ulster.
También existen dedicatorias en otros lugares del mundo donde hay herencia escocesa, como en Nueva Escocia . La catedral de San Niniano se encuentra en Antigonish , Nueva Escocia.
Hay una notable falta de dedicatorias en las Tierras Altas y las Islas de Escocia , a excepción de Kilninian y la Fuente Sagrada de San Ninian del Monasterio Ortodoxo de Mull en la Isla de Mull. [26]
En la era moderna, la primera catedral construida en Escocia después de la Reforma protestante, la Catedral de San Niniano , en Perth, fue dedicada al santo en 1850. La Iglesia de San Niniano y Triduana, en Edimburgo, es una iglesia católica romana construida en 1932 que está dedicada a Niniano. San Martín y San Niniano es una iglesia católica en Whithorn , construida en 1959-60 en la Diócesis Católica Romana de Galloway . El arquitecto fue Harry Stuart Goodhart-Rendel (1887-1959).
En Escocia, el 16 de septiembre se celebra la festividad de San Niniano . [27] Niniano es honrado en la Iglesia de Inglaterra y en la Iglesia Episcopal el 16 de septiembre . [28] [29]
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