St. Michel es un pueblo abandonado ubicado en el condado de Madison , Missouri , Estados Unidos. St. Michel ahora está incorporado a Fredericktown .
Aunque no se sabe con certeza el origen del nombre, uno de los fundadores originales del pueblo de Saint-Michel, Nicholas Caillot, había sido un "Caballero de la Gran Cruz de la Orden de Saint-Michel" en Francia , y es muy probable que esto explique el nombre. Sin embargo, también se podría señalar que había un Michael Caillot en el grupo, y un Nicholas Caillot tenía un hijo, Michel, cuyos santos patronos eran Michel. [1]
Fundada entre 1790 y 1800, St. Michel fue fundada como un pueblo minero de plomo. Los fundadores de St. Michel eran un grupo cohesionado de trece familias, criollos franceses del condado de Illinois con raíces en Canadá y algunos franceses nativos que habían vivido durante algún tiempo en el valle. Ocho de estas familias eran de New Bourbon . [2] Entre estos primeros colonos se encontraban Antoine, Gabriel, Nicholas, Joseph, Francois y Michel Caillot det La Chance; Peter Chevalier, Gabriel Nicollet, Pierre Variat; Paul, Andrew y Baptiste De Guire, y Jerome Matis, que eran francocanadienses de Ste. Genevieve y New Bourbon. Las autoridades españolas de la Alta Luisiana les dieron a estos hombres concesiones de tierra [1] y cada familia recibió 400 arpents de tierra que se extendían desde el río Little St. Francis hasta Saline Creek . [3] El pueblo de St. Michel se vio obligado a trasladarse a un terreno más alto por las inundaciones de 1814, cuando los arroyos Saline y Castor se desbordaron y expulsaron a los habitantes. Algunas de las familias se negaron a regresar y establecieron lo que se conoció como el nuevo pueblo , a una milla y media al norte de St. Michel. [4] El antiguo sitio se conocía como "El Pueblo", aunque no hay nada allí que indique el lugar excepto el Cementerio del Calvario. El nuevo pueblo contaba con unas 50 personas en 1823. Poco después, en Saline, frente al pueblo, se habían establecido alemanes, así como otros grupos de Carolina del Norte y Carolina del Sur, Tennessee, Kentucky y Virginia, y estos colonos evidentemente superaban en número a sus vecinos franceses. En 1819, cuando se iba a trazar una sede del condado, los comisionados compraron tierras a uno de los colonos de Carolina del Norte y diseñaron una ciudad, a la que llamaron Fredericktown. Esta nueva ciudad absorbió gradualmente a St. Michel, de modo que hoy el nombre se conserva solo en la Iglesia Católica y en el nombre del municipio. [1]
Los criollos franceses de Saint-Michel construían sus casas al estilo americano de cabañas de troncos , al que los franceses denominaban pièces sur pièces (troncos horizontales) en lugar del estilo francés de troncos verticales Poteaux en terre (postes en el suelo) o Poteaux-sur-sol (postes sobre un alféizar), con postes de troncos perpendiculares colocados muy juntos en el suelo o en un alféizar, y con arcilla intercalada entre ellos para rellenar los intersticios. Esto sugiere que Saint-Michel albergaba a una clase económica más baja o que los estadounidenses de la zona ayudaron a los criollos a levantar las casas y estos aceptaron el estilo americano de construcción de casas de troncos. [2]
La iglesia católica de San Miguel fue fundada en 1802 y recibió el nombre del arcángel Miguel , a quien los primeros cristianos le encomendaron el cuidado de sus enfermos. No se sabe si la iglesia fue bendecida el día de San Miguel o si estaba dedicada al santo patrón de uno de los miembros. La iglesia original era una iglesia de troncos. [1]
En 1804, la población de Saint-Michel era de 65 habitantes, y se estima que en 1815-1816 contaba con unos 100 habitantes y en 1818-1820 con 300 habitantes. En 1830 se contabilizaron unas 250 personas. [2]
El propósito del asentamiento era extraer plomo para la colonia de la Alta Luisiana . Los franceses fundían el mineral de plomo de la manera más sencilla, apilándolo sobre troncos en pozos que luego se prendían fuego, dejando que el plomo fundido se acumulara en el fondo del pozo, y estos hornos de fundición de troncos eran unos veinte. Finalmente, un minero estadounidense, Moses Austin , llegó en 1797 y construyó un horno de reverbero o de hogar escocés para reemplazar los hornos de pozo de troncos, que eran extremadamente ineficientes, y los mineros llevaban allí su plomo para fundirlo. La construcción del horno de hogar escocés provocó el abandono total de la fundición de troncos. El corte de madera para alimentar los hornos también provocó un rápido agotamiento de los árboles en la zona. La comunidad de bonanza y la riqueza generada por la minería atrajeron a jugadores y aventureros a St. Michel. [2]