Camp Gary (Base de la Fuerza Aérea Edward Gary hasta el 15 de diciembre de 1956) fue la instalación militar de los Estados Unidos que se reconvirtió en el Aeropuerto Municipal de San Marcos y el Centro de Empleo Gary , [1] el más grande del país. [ cita requerida ]
El San Marcos Army Air Field fue un aeródromo del ejército de Texas durante la Segunda Guerra Mundial. La instalación fue adquirida en junio de 1942 por el Departamento de Guerra y comenzó la preparación del terreno, junto con la construcción de calles y alcantarillas de drenaje. El costo de construcción fue de unos cinco millones de dólares. La base planificada consistía en edificios administrativos, aulas, cuarteles, hangares, comedores y varias instalaciones recreativas. El embrionario aeródromo del ejército recibió a su primer comandante en septiembre de 1942, cuando el teniente coronel J. B. Olson fue puesto a cargo de la instalación hasta que se completó. [2]
A finales de noviembre de 1942, se había realizado una parte suficiente de la construcción básica como para que la bandera estadounidense se izara por primera vez sobre el aeródromo. El teniente coronel J. M. Hutchinson fue designado como el nuevo oficial al mando en ese momento. El campo de San Marcos se activó oficialmente el 15 de diciembre de 1942. El trabajo de construcción continuó y se asignó un personal administrativo en febrero de 1943. La primera clase de estudiantes se formó en el campo a fines de febrero y, a partir de entonces, comenzaron nuevas clases en la escuela cada tres semanas. La construcción de la nueva base tardó aproximadamente un año en completarse y la primera clase de estudiantes para el entrenamiento de navegantes comenzó en junio de 1943. El 80.º Ala de Entrenamiento de Vuelo (Navegación y Planeador) se activó el 25 de agosto de 1943. [2] [3]
La escuela de navegación tenía una duración de dieciocho semanas y cada estudiante recibía instrucción en cuatro métodos de navegación: radio , pilotaje , navegación a estima y astronáutica . Durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial, la escuela de navegación formó a unos 10.000 estudiantes. La escuela cerró en septiembre de 1945 cuando todo el entrenamiento de navegantes de la USAAF se concentró en Ellington Field , cerca de Houston ; el aeródromo de San Marcos cerró a fines de noviembre. [4]
El San Marcos Field fue reactivado en mayo de 1946 por el Army Air Forces Flying Training Command cuando la escuela de helicópteros y enlace de la USAAF fue transferida allí desde Sheppard Field , cerca de Wichita Falls . [4] : 44 El 3585th Pilot Training Wing (Liaison-Helicopter) fue activado como la Unidad de Entrenamiento Operativo el 25 de agosto de 1948 hasta que fue desactivado el 1 de marzo de 1949, y el entrenamiento de helicópteros se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea de Waco . El San Marcos Field estuvo inactivo desde el 31 de marzo de 1949 hasta el 15 de enero de 1951.
La Base de la Fuerza Aérea de San Marcos fue designada el 1 de febrero de 1951 bajo el Comando de Entrenamiento Aéreo cuando el 3585th Pilot Training Wing y el 3586th Tech Tng Sq (Liaison-Helicopter) se reactivaron para el regreso del entrenamiento de vuelo en helicóptero y de enlace (el área tenía un terreno similar al de Corea). [4] El entrenamiento de mecánicos de helicópteros y de enlace también se trasladó a la base desde Sheppard AFB, y San Marcos tenía 5.000 asignados y era la instalación de entrenamiento de helicópteros y de enlace más grande de los Estados Unidos.
La base aérea Gary recibió su nombre el 10 de mayo de 1953 [4] en honor al teniente Arthur Edward Gary, el primer soldado del condado de Hays, Texas , asesinado en la Segunda Guerra Mundial, y el nombre se amplió a Base Aérea Edward Gary el 1 de septiembre de 1955. [4] El entrenamiento de vuelo de la USAF finalizó el 14 de diciembre de 1956.
Camp Gary fue el nombre de la instalación después de su transferencia al Departamento del Ejército el 15 de diciembre de 1956. Un contratista civil entrenó a los pilotos de aeronaves de ala fija hasta el verano de 1959, y la base se cerró esencialmente en 1963. El 20 de noviembre de 1964, el presidente Johnson anunció que el abandonado Camp Gary se utilizaría como una instalación del Job Corps.
