San Manuel Bueno, mártir (1931) es una novela corta deMiguel de Unamuno(1864-1936). Experimenta con cambios de narrador así como con el minimalismo de acción y de descripción, y como tal ha sido calificado como unanivola, género literario inventado por Unamuno para describir su obra. Su trama se centra en la vida de un párroco de un pequeño pueblo español. Fue escrito en un período de dos meses a finales de 1930 junto con otros dos relatos, y fue incluido en el Index Librorum Prohibitorum . Sólo recientemente se ha planteado la posibilidad de que formen una trilogía en tres partes significativas, o "partos" (nacimientos), como sugirió Unamuno en el Prólogo de la edición de 1933.[1]
Los hechos de la novela transcurren en Valverde de Lucerna, un pequeño pueblo situado al borde de un idílico lago. Cuenta la leyenda que sumergida bajo ese lago existe una ciudad escondida. La aldea física y la ciudad legendaria sirven como símbolos de lo espiritual y lo material.
Tanto la montaña como el lago adquieren una dimensión humana en el personaje de Don Manuel, evidenciada en la cita “ Ya toda ella era don Manuel, don Manuel con el lago y la montaña ”. y la montaña"). La montaña y el lago también han sido interpretados como símbolos de una fe poderosa y una fe superficial, respectivamente, debido a la frecuente aparición del reflejo de la montaña en el lago. Este reflejo no penetra la superficie del lago.
La ubicación ficticia en San Manuel Bueno, mártir quizás se inspiró en un lugar real, como lo sugiere el lago real San Martín de Castañeda, en Sanabria , al pie de las ruinas de un convento de San Bernardo donde hasta el día de hoy vive. una leyenda de una ciudad sumergida (Valverde de Lucerna) durmiendo en el fondo del lago.
La novela cuenta la historia del sacerdote católico local (Don Manuel) en la ficticia Valverde de Lucerna, España, contada a través de los ojos de Ángela, una de los habitantes. A lo largo de la historia Manuel es adorado por la gente del pueblo. Está constantemente al servicio de la gente del pueblo. Se abstiene de condenar a nadie y se esfuerza por ayudar a aquellos a quienes el pueblo ha marginado. En lugar de negarse a permitir el santo entierro de alguien que se suicidó , Don Manuel explica que está seguro de que en el último momento, la persona se habría arrepentido de su pecado. Además, en lugar de excomulgar a una mujer que tenía un hijo ilegítimo, como hubiera hecho la Iglesia Católica, Don Manuel arregla un matrimonio entre la mujer y su exnovio, para que ese orden regrese al pueblo, y el niño tendrá un figura paterna. La gente del pueblo lo considera su "Santo" por todas las buenas obras que realiza.
Ángela, tras un breve paso por estudios, regresa al pueblo para vivir con su madre donde sigue asombrada por la devoción de Manuel.
Lázaro, el hermano de Ángela, regresa más tarde del Nuevo Mundo , disgustado por la pobreza mental y física que encuentra en el pueblo. Él también está asombrado por la devoción de Manuel pero cree que "es demasiado inteligente para creer todo lo que enseña". Está claro que Lázaro no tiene sentido de fe. Fallece la madre de Ángela y Lázaro. En su lecho de muerte, le hace prometer a Lázaro que orará por ella; él jura que lo hará. Su último deseo es que Manuel pueda convertirlo. Lázaro comienza a seguir a Don Manuel "hacia el lago", donde se sabe que Manuel camina y piensa. Pasa el tiempo y Lázaro comulga ; a los ojos de la gente del pueblo parece convertido. En realidad, Lázaro sólo ora por el bien de su madre porque era su deseo, no porque tenga fe.
Inmediatamente después de la Comunión, Lázaro se sienta con Ángela y le dice que tiene algo que debe decirle: tanto Manuel como Lázaro no tienen fe en Dios, específicamente no creen en una vida futura. Ángela está molesta e incrédula pero confronta a Manuel por lo que ha dicho Lázaro. En su conversación se hace evidente que lo que Lázaro ha dicho es exacto. Manuel cree que la religión y la predicación de la religión es la única manera para que la gente viva contenta ; a través de sus charlas, Lázaro había llegado a admirar la determinación de Manuel de hacer lo que pensaba que era correcto a pesar de su falta de creencia en la veracidad de lo que enseñaba. Por ello, Lázaro consideró que lo mejor era continuar del mismo modo y volver al redil. Aunque Ángela cuestiona la bondad de tal acto, Lázaro insiste en que Don Manuel es un santo por las cosas que ha hecho toda su vida por el pueblo.
Manuel se debilita cada vez más. No puede soportar el peso de enseñar la resurrección cuando no cree que sea real. Cae cada vez más en una depresión que la gente del pueblo ve como un reflejo de Cristo en el sacerdote local. Cuando Manuel muere elige hacerlo en público en el centro del pueblo, y la gente lo ve como su "segundo Cristo". Lázaro asume el papel de Manuel hasta su propia muerte. Ángela se muda fuera de la ciudad. Sin embargo, finaliza su narración planteando que tal vez fue voluntad de Dios desde el principio que tanto Manuel como Lázaro se creyeran no creyentes, ya que les ayudó a hacer el bien en el mundo. Ángela expresa la creencia de que justo antes de que Manuel y Lázaro murieran, "se les podría haber caído la venda de los ojos". El capítulo final explica que Manuel está siendo considerado para la beatificación y que se lo presenta como el sacerdote ideal y ejemplar.
