La locomotora de vapor n.º 5 de St. Louis, Iron Mountain and Southern Railway es una locomotora de vapor de tipo "columbian" 2-4-2 . Fue construida originalmente por HK Porter, Inc. en 1946 como locomotora de tanque de silla para la Central Illinois Public Service Company . En 1963, la locomotora fue donada al Mid-Continent Railway Museum en North Freedom, Wisconsin, como pieza de exhibición estática. En 1971, la locomotora n.º 5 se vendió a Crab Orchard and Egyptian Railway para que se restaurara a condiciones operativas, y la locomotora n.º 5 comenzó a realizar excursiones de pasajeros en la línea de vías de Crab Orchard and Egyptian, así como viajes ocasionales de carga . Durante esta carrera, la locomotora se convirtió en una locomotora de ténder y se presume que el tanque de silla sobre la caldera fue desechado. En 1985, la locomotora n.º 5 se vendió nuevamente a St. Louis, Iron Mountain and Southern Railway , que un año después comenzó a usar la locomotora para realizar viajes turísticos en Missouri . Esta carrera duró hasta 1999. Actualmente, el #5 está fuera de servicio, a la espera de que se le realice una revisión general.
La locomotora n.° 5 fue construida por HK Porter, Incorporated en 1946 y se convirtió en una de las últimas máquinas de vapor construidas por Porter durante el declive de la empresa. [1] Habiendo comenzado como una locomotora de tanque de silla de montar, la n.° 5 fue utilizada inicialmente por la Central Illinois Public Service Company para cambiar vagones de carbón en un patio ferroviario en Meredosia, Illinois . [1] [2] [3] En 1963, la n.° 5 fue retirada del servicio y estuvo entre las 3 máquinas de vapor que la Central Illinois Company donó al Mid-Continent Railway Museum, siendo las otras dos la n.° 6, que anteriormente era la n.° 4 de EI Dupont Company, y la n.° 7, que anteriormente era la n.° 6721 de New York Central . [4] [5]
En 1971, el #5 fue adquirido por el recién establecido Crab Orchard and Egyptian Railway , y se trasladó a su ubicación en Marion, Illinois . [1] Posteriormente se utilizó para realizar viajes turísticos en las vías del antiguo ferrocarril Illinois Central . [6] Durante el invierno de 1973 y 1974, las tripulaciones convirtieron el #5 de un motor de tanque de silla a un motor de ténder; quitaron el tanque de silla de la caldera y compraron el ténder de agua auxiliar Illinois Central X5512, que anteriormente estaba numerado A-512, para convertirlo en un ténder de motor de vapor convencional con un búnker de carbón, y se emparejó con el #5. [7] [2] El 18 de octubre de 1977, el número 5 sacó el primer tren de carga comercial de CO&E, y con las ganancias subsiguientes de los viajes de carga comercial y el éxito decreciente de los viajes turísticos, CO&E suspendió todos sus trenes de pasajeros en 1979. [1] El número 5 fue retirado del servicio en el ferrocarril ese mismo año. [7]
En 1985, Shelby Brown se acercó a la CO&E y ofreció comprar la #5 para la Southeast Missouri Steam Locomotive Association. [6] [2] La oferta fue aceptada y la #5 se trasladó por la línea principal del ferrocarril Union Pacific a Jackson, Missouri , donde se estaba desarrollando un ferrocarril turístico para operar sobre las vías del antiguo ferrocarril Missouri Pacific . [8] La locomotora volvió a funcionar en 1986 y comenzó a realizar viajes de pasajeros en el nuevo ferrocarril turístico, ahora denominado St. Louis, Iron Mountain and Southern Railway, entre Jackson, Gordonville , Dutchtown y Delta . [8]
Sin embargo, a mediados de los años 1990, la FRA aplicó nuevas reglas y regulaciones en la operación y mantenimiento de locomotoras de vapor, y varias máquinas de vapor que estaban operativas en ese momento tuvieron que ser inspeccionadas. [9] Después de realizar una última ejecución en 1999, # 5 se sometió a una inspección de la FRA, pero no pasó la inspección después de que se descubrieron conductos de humos dañados. [3] El motor tuvo que someterse a una revisión completa, que incluiría la necesidad de reemplazar muchas de las piezas por otras idénticas más nuevas, para poder funcionar nuevamente, pero se estimó que costaría $ 150,000 completar el trabajo, y StLIM&S no tenía esa cantidad de dinero. [9] Comenzaron una campaña de recaudación de fondos para recaudar suficiente dinero para comenzar la revisión, pero el costo pronto se disparó a $ 200,000, y la falta de fondos haría que se cancelara la revisión de # 5. [9] [3] Las piezas del motor estarían esparcidas por el depósito de Jackson, Missouri durante los siguientes 20 años. [6] [3]
"El público tiene amnesia. Cuando el número 5 fue relegado a un segundo plano y dejado fuera del foco de atención, mucha gente de la ciudad olvidó que teníamos una máquina de vapor".
—Billy Mikoliza [3]
En 2019, cinco entusiastas de las locomotoras de vapor del sureste de Missouri y el sur de Illinois, Billy Mikoliza, Nathan Beasley, Aspen Welker, Matthew Terlunen y Lucas Smith, comenzaron a formular planes y solicitudes para que la locomotora n.° 5 volviera a funcionar. [3] Dos años después, en enero de 2021, se anunció que el equipo de cinco personas recaudaría fondos para volver a ensamblar la locomotora n.° 5 con nuevos componentes para que volviera a estar en servicio. [3] El equipo comenzó a investigar registros históricos y a evaluar los gastos, y consultó al Museo Nacional de Transporte de San Luis para obtener información sobre la construcción de locomotoras similares a la n.° 5. [3] También comenzaron a formular planes para restaurar las vías que se encuentran entre Jackson y Gordonville. [3]
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