La temporada 2006-07 de los San Jose Sharks fue la decimosexta temporada que jugó la franquicia.
Durante la temporada baja de 2006, los San Jose Sharks hicieron cambios significativos para reforzar su defensa y la determinación del equipo. Los Sharks ficharon a Mike Grier de los Buffalo Sabres y al ex Shark Curtis Brown de los Chicago Blackhawks , dos delanteros conocidos por su destreza defensiva en ambos lados de la pista. Después de fichar a los dos veteranos, el gerente general Doug Wilson intercambió a su mejor defensor ofensivo en 2005-06, Tom Preissing , a los Ottawa Senators a cambio del centro Mark Bell de los Chicago Blackhawks en un intercambio a tres bandas en el que Martin Havlat pasó de Ottawa a los Blackhawks. Wilson luego intercambió al extremo de bajo rendimiento Nils Ekman a los Pittsburgh Penguins . En agosto, para redondear su oleada de intercambios, los Sharks ficharon a los veteranos Mathieu Biron y Patrick Traverse . Los Sharks también ficharon a Graham Mink y Scott Ferguson para su filial de la Liga Americana de Hockey (AHL), los Worcester Sharks . El 2 de octubre de 2006, los Sharks adquirieron a Vladimir Malakhov y una selección condicional de primera ronda del draft a cambio de Jim Fahey y Alexander Korolyuk , quien jugaba en Rusia en ese momento.
Los Sharks tuvieron un comienzo espectacular con un 20-7-0, el mejor en la historia de la franquicia. Sin embargo, poco después, varios jugadores clave se perdieron tiempo de juego debido a lesiones y los Sharks siguieron teniendo problemas de consistencia a medida que sus resultados caían. A fines de febrero, perdieron cuatro partidos seguidos, su racha perdedora más larga de la temporada.
Cuando se acercaba la fecha límite de cambios, Wilson utilizó algunos de sus activos cuidadosamente adquiridos para abordar las áreas de necesidad del equipo, intercambiando selecciones del draft y prospectos por Craig Rivet de los Montreal Canadiens y Bill Guerin de los St. Louis Blues . Con Rivet jugando minutos de calidad en defensa y Guerin anotando goles en ataque, los Sharks comenzaron a ganar a un ritmo vertiginoso, terminando los últimos 16 juegos de la temporada regular con un récord de 13-1-3. Concluyeron la temporada regular con un récord total de 51-26-5 para 107 puntos, la mayor cantidad de victorias y puntos en la historia de la franquicia. Sin embargo, en una Conferencia Oeste competitiva, su récord solo fue lo suficientemente bueno para el quinto sembrado de playoffs, y tuvieron que abrir los playoffs como visitantes.
Los Sharks pasaron la mayor parte de la temporada rotando a sus dos porteros, Vesa Toskala y Evgeni Nabokov , cada dos partidos. La única vez que uno de ellos jugó durante un período prolongado fue cuando el otro estaba lesionado o no podía jugar. Cuando Toskala se lesionó la ingle, Nabokov jugó 14 partidos seguidos como titular y jugó posiblemente el mejor hockey de su carrera, contribuyendo significativamente a la racha de victorias de los Sharks al final de la temporada. Como resultado, a pesar del regreso de Toskala de su lesión, el entrenador en jefe Ron Wilson mantuvo a Nabokov como el portero número uno para terminar la temporada regular y entrar en los playoffs.
Los Sharks pusieron en el hielo a cuatro novatos durante la temporada: Marc-Edouard Vlasic , Matt Carle , Ryane Clowe y Joe Pavelski , cada uno de ellos con importantes contribuciones al éxito del equipo. No se esperaba que Vlasic, con tan solo 19 años, formara parte del equipo, pero tuvo una actuación impresionante en la pretemporada y estuvo en la plantilla de los Sharks en la noche inaugural. Jugó 81 partidos, lideró a todos los defensores novatos de la NHL en tiempo de hielo promedio con más de 21 minutos por partido, y fue posiblemente el defensor más consistente de los Sharks durante toda la temporada.
Nota: CR = Ranking de la Conferencia; GP = Partidos jugados; W = Victorias; P = Derrotas; T = Empates; OTL = Derrota en tiempo extra/tanques de penales; GF = Goles a favor; GA = Goles en contra; PIM = Penaltis en minutos; Pts = Puntos
Los equipos en negrita clasificaron para los playoffs.
negrita - clasificado para los playoffs, y - título de división, z - mejor récord de conferencia
CE - División Central, NW - División Noroeste, PA - División del Pacífico
Los San José Sharks terminaron la temporada regular 2006-07 como el quinto sembrado de la Conferencia Oeste.
En la primera ronda de los playoffs , los Sharks se enfrentaron a los Nashville Predators y avanzaron a la segunda ronda tras derrotarlos 4 juegos a 1 por segunda temporada consecutiva. Luego cayeron ante los Detroit Red Wings en las semifinales en seis juegos.
Selecciones del draft de San José en el Draft de entrada de la NHL de 2006 celebrado en el General Motors Place en Vancouver , Columbia Británica . [11]