Los San Jose Missions fueron un equipo de béisbol de ligas menores ubicado en San José, California . Los Missions jugaron de 1977 a 1978 como miembros de la AAA Pacific Coast League . El nombre de Missions regresó en 1979 bajo una nueva franquicia que jugó en la Class A-Advanced California League . En 1982, con una nueva afiliación, el club pasó a llamarse San Jose Expos .
La historia de los Missions es la historia de dos franquicias unidas por un propietario común. El club Missions inicial nació con Joe Gagliardi, propietario de los San Jose Bees, quien hizo un trato para arrendar la franquicia de Sacramento de la liga AAA de la Costa del Pacífico a Bob Piccinini. [1] Los Solons de Piccinini no tenían un estadio de béisbol porque el estadio Hughes estaba en malas condiciones y no cumplía con los estándares antisísmicos. [2] Gagliardi trasladó el club a San José para la temporada de 1977, donde el equipo jugó como afiliado de los Atléticos de Oakland . El ex jugador de los A's, Rene Lachemann, fue designado como gerente. Los Missions sirvieron como el equipo de taxis de los A's con jugadores que fueron trasladados a Oakland durante toda la temporada. El equipo avanzó con dificultad hasta el final de 64-80.
El equipo regresó en 1978 como filial de los Seattle Mariners . Este fue el primer equipo AAA dedicado de los Mariners. Rene Lachemann , quien luego dirigiría a los Mariners de 1981 a 1983, regresó como gerente. Los Missions terminaron el año en el último lugar de la liga tanto en la clasificación como en la asistencia. Después de la temporada, el propietario Bob Piccinini finalizó su contrato de arrendamiento del club y lo vendió por $175,000 a Dennis Job. Job rápidamente trasladó la franquicia a Utah, donde se convertirían en los Ogden A's .
Con San José vacante, Joe Gagliardi obtuvo la aprobación para un equipo de la Liga de California. [3] El club firmó una afiliación con los Seattle Mariners. Gagliardi resucitó el nombre de Missions cuando el club acompañó a los Santa Clara Padres en la expansión de la Liga de California en 1979. Con una plantilla que incluía a Dave Henderson, Orlando Mercado y Jim Maler, los Missions ganaron el título de la división sur con un récord de 89-51. Los Missions avanzaron más allá de los Visalia Oaks en la ronda divisional de los playoffs. San José se enfrentó a los Stockton Ports en la serie de campeonato de la liga al mejor de cinco juegos. Los Missions superaron a los Ports en una serie que fue a por todas para reclamar la corona de la Liga de California. Los Missions y los Mariners continuaron su relación en 1980. San José terminó el año con 73-66, solo medio juego detrás de los Fresno Giants, líderes de la división sur. A pesar de un segundo récord, los Missions se quedaron fuera de la postemporada, ya que los Giants, que ganaron la primera mitad, y los Oaks, que ganaron la segunda mitad, avanzaron bajo el formato de temporada dividida.
Los Missions jugaron la temporada de 1981 como club independiente. El equipo terminó el año con un récord de 53-87, ubicándose último en una Liga de California de una sola división que había descendido a un circuito de ocho equipos. [4] Después de la temporada, la franquicia fue vendida al empresario de Ohio, Peter Kern. Al firmar un contrato de desarrollo de jugadores con los Expos de Montreal , el club adoptó el apodo de su club matriz y se convirtió en los Expos de San José .
Los Missions jugaron en el Estadio Municipal de San José, ahora conocido como Excite Ballpark . El estadio se utiliza actualmente como sede de los Gigantes de San José .
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