La temporada 2006-07 de los San Jose Sharks fue la decimosexta temporada disputada por la franquicia.
Durante la temporada baja de 2006, los San Jose Sharks hicieron cambios significativos para reforzar su defensa y su valor de equipo. Los Sharks firmaron a Mike Grier de los Buffalo Sabres y al ex Shark Curtis Brown de los Chicago Blackhawks , dos delanteros destacados por su destreza defensiva en ambos lados del hielo. Después de contratar a los dos veteranos, el gerente general Doug Wilson canjeó a su principal defensa ofensivo en 2005-06, Tom Preissing , a los Senadores de Ottawa a cambio del centro Mark Bell de los Blackhawks de Chicago en un intercambio a tres bandas en el que Martin Havlat pasó de Ottawa a los Blackhawks. Wilson luego cambió al extremo de bajo rendimiento Nils Ekman a los Pittsburgh Penguins . En agosto, para completar su serie de cambios, los Sharks firmaron a los veteranos Mathieu Biron y Patrick Traverse . Los Sharks también firmaron a Graham Mink y Scott Ferguson para su filial de la Liga Americana de Hockey (AHL), los Worcester Sharks . El 2 de octubre de 2006, los Sharks adquirieron a Vladimir Malakhov y una selección de primera ronda del draft condicional a cambio de Jim Fahey y Alexander Korolyuk , que jugaba en Rusia en ese momento.
Los Sharks tuvieron un excelente comienzo de 20–7–0, el mejor en la historia de la franquicia. Sin embargo, poco después, varios jugadores clave se perdieron tiempo debido a lesiones y los Sharks continuaron luchando con la consistencia a medida que sus resultados empeoraban. A finales de febrero, perdieron cuatro partidos seguidos, su racha de derrotas más larga de la temporada.
Cuando se acercó la fecha límite de cambios, Wilson utilizó algunos de sus activos cuidadosamente adquiridos para abordar las áreas de necesidad del equipo, intercambiando selecciones de draft y prospectos por Craig Rivet de los Montreal Canadiens y Bill Guerin de los St. Louis Blues . Con Rivet jugando minutos de calidad en defensa y Guerin anotando goles en ofensiva, los Sharks comenzaron a ganar a un ritmo tórrido, terminando los últimos 16 juegos de la temporada regular con un récord de 13-1-3. Concluyeron la temporada regular con un récord total de 51–26–5 para 107 puntos, la mayor cantidad de victorias y puntos en la historia de la franquicia. Sin embargo, en una Conferencia Oeste competitiva, su récord solo fue lo suficientemente bueno para el quinto puesto en los playoffs, y tuvieron que abrir los playoffs como visitantes.
Los Sharks pasaron la mayor parte de la temporada rotando a sus dos porteros, Vesa Toskala y Evgeni Nabokov , cada dos partidos. La única vez que uno de ellos jugó durante un período prolongado fue cuando el otro resultó lesionado o no pudo jugar. Cuando Toskala se lesionó la ingle, Nabokov hizo 14 aperturas consecutivas y posiblemente jugó el mejor hockey de su carrera, contribuyendo significativamente a la serie de victorias de los Sharks al final de la temporada. Como resultado, a pesar del regreso de Toskala de una lesión, el entrenador en jefe Ron Wilson retuvo a Nabokov como el portero número uno para terminar la temporada regular y entrar a los playoffs.
Los Sharks congelaron a cuatro novatos durante la temporada: Marc-Edouard Vlasic , Matt Carle , Ryane Clowe y Joe Pavelski , y cada uno de ellos hizo contribuciones significativas al éxito del equipo. No se esperaba que Vlasic, con solo 19 años, formara parte del equipo, pero realizó una impresionante actuación de pretemporada y estuvo en la plantilla de la noche inaugural de los Sharks. Luego jugó 81 juegos, liderando a todos los defensores novatos de la NHL en tiempo promedio sobre hielo con más de 21 minutos por juego, y podría decirse que fue el defensa más consistente de los Sharks durante toda la temporada.
Nota: CR = rango en la conferencia; GP = Juegos jugados; W = gana; L = Pérdidas; T = Empates; OTL = Pérdida en tiempo extra/penas penales; GF = Metas para; GA = Goles en contra; PIM = Penalizaciones en minutos; Pts = Puntos
Los equipos en negrita se clasificaron para los playoffs.
negrita - clasificado para los playoffs, y - título de división, z - mejor récord de conferencia
CE - División Central, NW - División Noroeste, PA - División Pacífico
Los San Jose Sharks terminaron la temporada regular 2006-07 como quinto puesto de la Conferencia Oeste.
En la primera ronda de los playoffs , los Sharks se enfrentaron a los Nashville Predators , y avanzaron a la segunda ronda tras derrotarlos 4 juegos a 1 por segunda temporada consecutiva. Luego cayeron ante los Detroit Red Wings en las semifinales en seis juegos.
Selecciones de draft de San José en el Draft de entrada de la NHL de 2006 celebrado en General Motors Place en Vancouver , Columbia Británica . [11]