St. Gatien (1881-después de 1906) fue un caballo de carreras pura sangre británico y semental . En 1884 participó en el segundo y último empate en la historia del Derby , parte de una secuencia invicta de doce carreras. St. Gatien se convirtió en un corredor dominante en carreras de larga distancia, ganando la Copa de Oro y la Alexandra Plate en Royal Ascot , el Cesarewitch Handicap con un peso récord y tres ediciones sucesivas de la Jockey Club Cup .
En una carrera deportiva que duró desde 1883 hasta octubre de 1886, corrió diecinueve veces, ganó dieciséis carreras y nunca fue derrotado en pesos iguales. Fue considerado por los expertos contemporáneos como uno de los mejores caballos del siglo XIX. Al final de la temporada de 1886 se retiró a la cría, donde tuvo éxito en Inglaterra, Alemania y Estados Unidos.
St. Gatien, criado por el mayor Francis Brace de Catisfield Hampshire, era un caballo castaño "grande y largo" [1] con una mancha blanca y tres medias blancas . Brace hizo varios intentos infructuosos de vender el potro por tan solo £ 100, antes de ponerlo a entrenar con Robert Sherwood en su establo Exeter House [2] en Newmarket, Suffolk . Sherwood aceptó entrenar al caballo a una tarifa reducida de treinta chelines por semana en lugar de los cincuenta habituales, ya que tenía muy pocos caballos en su establo en ese momento. [3] A fines de 1883, Brace logró vender St. Gatien por £ 1,400 a Jack Hammond, un ex mozo de cuadra que había hecho su fortuna como jugador profesional. [4] En 1885, St. Gatien fue trasladado al establo de James Waugh .
El pedigrí de St. Gatien era oscuro y controvertido, ya que su madre, un antiguo caballo de carruaje [5] llamado Santa Editha, pudo haber sido cubierta por dos sementales en el año de su concepción. Originalmente fue enviada a un semental llamado Rotherhill en Worcester Park, pero cuando la cubierta pareció no haber tenido éxito, fue cubierta por The Rover, un caballo "de patas zancudas y destartalado" [5] , que estaba en la misma granja. La mayoría de los comentaristas contemporáneos [6] creían que el padre de St. Gatien era The Rover, pero es posible que fuera engendrado por Rotherhill. [7] Ninguno de los sementales tuvo otros caballos de notable mérito en las carreras. El éxito de St. Gatien provocó interés en The Rover, que se descubrió que había sido vendido por £ 50 [8] y estaba en Irlanda por un precio de tres guineas . [9] El 19 de noviembre de 1884, The Rover murió cuando le cortaron la garganta en su establo de Listowel . Su muerte fue objeto de un proceso judicial al año siguiente en el que su propietario en quiebra fue acusado de "destrucción maliciosa" del semental para evitar que cayera en manos de sus acreedores. [10]
En la mayoría de las carreras de St. Gatien corrió Charles Wood , que ganó el campeonato en 1887. Wood fue una figura controvertida que más tarde fue "advertido" (prohibido competir) durante casi nueve años por su participación en apuestas ilegales y sospechas de manipulación de carreras. [2]
St. Gatien no perdió en tres carreras menores cuando tenía dos años. Sus victorias fueron en la Teddington Plate en Kempton , la John O'Gaunt Plate en el hipódromo de Manchester y la Little John Plate en Nottingham . El valor combinado de las tres fue inferior a 500 libras esterlinas. [11]
En abril, St. Gatien hizo su primera aparición en las listas de apuestas para The Derby , con una cuota de 40/1 . Un corresponsal de Bell's Life tenía poco que decir a su favor en ese momento, señalando que las carreras que había ganado habían sido muy poco disputadas. The Sportsman señaló que supuestamente era un caballo difícil de montar, pero admitió que sus conexiones (su dueño y entrenador y sus asociados) estaban entre las "personas más astutas del terreno" y era poco probable que desperdiciaran su dinero respaldando a un caballo sin posibilidades. [12]
St. Gatien, que no había sido inscrito para las 2000 Guineas , hizo su debut con tres años en el Derby . La enorme multitud habitual estuvo presente, a pesar del clima "frío y desapacible". [13] St. Gatien no era una elección popular entre el público, pero según se informa, estaba respaldado por los "aficionados" [13] (aquellos con conocimiento interno) y comenzó con probabilidades de 100/8 en un campo de quince corredores, la potranca Queen Adelaide saliendo como favorita 5/2. St. Gatien fue uno de los primeros líderes antes de ser establecido por su jockey, Charles Wood. En la esquina de Tattenham, St. Gatien volvió a entrar en la contienda por el exterior mientras el campo estaba liderado por Borneo y Richmond. Poco después de la curva hacia la recta, Wood envió a St. Gatien al frente, seguido de cerca por Sam Loates en Harvester . Los dos potros se alejaron de sus oponentes y se produjo una "tremenda lucha" [14] mientras corrían "encerrados" durante las últimas vueltas. En el último furlong, St. Gatien tomó ventaja de medio cuerpo , pero Harvester hizo un último esfuerzo y los dos líderes cruzaron la línea juntos. Queen Adelaide terminó con fuerza para llevarse el tercer lugar después de haber sido bloqueada en una etapa crucial. [13] El juez no pudo separar a St. Gatien y Harvester y después de una breve demora se declaró un empate . [14] La práctica común en ese momento era que los empates se resolvieran con los dos caballos corriendo de nuevo inmediatamente por el mismo recorrido, aunque el premio podía ser compartido si ambos propietarios estaban de acuerdo. Hammond, que se arriesgaba a ganar £30.000 en apuestas, [4] ofreció dividir las apuestas y los propietarios de Harvester aceptaron, [15]
Poco después de la carrera se presentó una protesta contra St. Gatien por motivos de "inscripción insuficiente" [16] - aparentemente una referencia a su paternidad incierta - pero esta fue retirada rápidamente. [17]
En su primera salida después del Derby, St. Gatien fue enviado a Royal Ascot para el Gold Vase , en el que se enfrentó a los caballos mayores de primera clase Corrie Roy (que partió como favorito) y Tristan en peso por edad a lo largo de dos millas. [18] Corrie Roy siguió corriendo hasta la recta, cuando Wood hizo avanzar a St. Gatien para desafiarlo. El ganador del Derby rápidamente tomó el control de la carrera y se alejó para ganar fácilmente por cuatro cuerpos de Corrie Roy, con Tristan en un remoto tercer lugar. Más tarde, en la misma reunión, Corrie Roy ganó el Alexandra Plate , mientras que Tristan venció a Harvester en el Hardwicke Stakes . [19]
St. Gatien, que no había sido inscrito en el St. Leger , no reapareció hasta el 7 de octubre, cuando corrió en el Cesarewitch Stakes en Newmarket . En la carrera de handicap de dos millas y cuarto se le asignó un peso de 122 libras , lo que significa que llevaba más peso que cualquiera de los otros corredores, excepto Corrie Roy, de seis años, y Florence, de cuatro años, ganadora del Grosser Preis von Baden . [20] Ningún caballo de tres años había ganado la carrera con tal peso, el récord anterior era 118 llevado por Robert the Devil en 1880. [21] St. Gatien, que lucía "magnífico" [22] antes de la carrera, fue contenido por Wood hacia la parte trasera del grupo de veinte corredores antes de ser trasladado a la contienda a dos furlongs de la meta. No pudo obtener una carrera limpia y tuvo que ser cambiado al exterior ya que el liderato fue disputado por Polemic y Archiduc, entrenado en francés. Una vez que St. Gatien estuvo a salvo, su aceleración decidió la carrera en "muy pocos pasos" y se alejó con una "facilidad ridícula" [22] para ganar de manera impresionante por cuatro cuerpos sobre Polemic (que llevaba 85 libras) y Archiduc (117). [23] Su victoria fue descrita por un corresponsal como "la más grande que se haya logrado jamás en la memoria de los hombres de carreras", [24] mientras que otros tomaron la carrera como evidencia de una reforma radical de la escala de peso por edad. [25] Se dice que Jack Hammond se llevó £40.000 en apuestas ganadoras en esta ocasión. [26]
Aunque St. Gatien estaba inscrito en el Cambridgeshire Handicap en la siguiente reunión de Newmarket, se le habría exigido que llevara 139 libras, y sus conexiones decidieron no correr, en su lugar apuntar al Free Handicap de diez furlongs en la misma reunión el 22 de octubre. Comenzó como favorito y concedió con éxito tres libras a Duke of Richmond, ganando cómodamente por tres cuartos de largo. [27] En su última salida del año ganó en Newmarket por tercera vez al llevarse la Jockey Club Cup . [28]
Las esperanzas de un encuentro entre St. Gatien y el otro caballo destacado de su generación, St. Simon, se pusieron en duda cuando pareció que este último se retiraría. [1] Aunque St. Simon siguió entrenando en 1885, no pudo correr y el tan esperado [29] encuentro de los "dos santos" nunca se materializó.
Antes del inicio de la temporada de 1885, Hammond anunció que, aunque St. Gatien participaría en las carreras de handicap más importantes , su principal objetivo serían las principales carreras de resistencia de peso por edad . [30] Sin embargo, en primavera, todos los planes de Hammond se vieron amenazados cuando St. Gatien enfermó gravemente de lo que se describió como "pleuroneumonía", [29] lo que puso en considerable duda su futuro como caballo de carreras.
St. Gatien se recuperó por completo y debutó en la temporada en la Gold Cup de dos millas y media en Royal Ascot el 18 de junio. Se generó mucho interés en la Gold Cup con una "inscripción sellada" [28] en la carrera del Duque de Portland , con la esperanza de que contuviera el nombre de St. Simon. St. Simon no se presentó, pero los oponentes de St. Gatien para la carrera incluyeron a Eole , el caballo más viejo sobresaliente de Estados Unidos en 1883, y al ganador de 2000 Guineas en 1884 , Scot Free. St. Gatien, que comenzó como favorito por 1/3, siempre iba con facilidad y superó a Eole a un furlong de la meta antes de alejarse para ganar "al galope" [31] por tres cuerpos. Al día siguiente se enfrentó nuevamente a Eole en la Alexandra Plate de tres millas , que también atrajo al potro francés líder Hermitage. St. Gatien corrió en el último lugar durante gran parte del camino antes de avanzar para tomar la delantera a dos furlongs del final y alejarse para ganar por seis cuerpos. [32]
En esa época se produjo un serio desacuerdo [33] entre Jack Hammond y Robert Sherwood, que dio lugar a que Hammond retirase todos sus caballos, incluido St. Gatien, del establo de Sherwood y los trasladase al otro lado de Newmarket, al establo de Middleton Cottage de James Waugh . [2]
En otoño, Lord Hastings, el dueño del ganador del Derby de 1885, Melton, lanzó un desafío a Jack Hammond para una carrera de £1,000 entre su caballo y St. Gatien, con Melton recibiendo nueve libras. El desafío fue rechazado, ya que St. Gatien ya había sido fuertemente respaldado para el Cambridgeshire Handicap , una carrera en la que se le habían asignado 136 libras y Hammond no quería interrumpir la preparación del caballo. [34] St. Gatien regresó al hipódromo después de un descanso de cuatro meses en Her Majesty's Plate sobre dos millas en Newmarket el 12 de octubre. La carrera resultó insignificante como competencia, su única oponente fue una potranca de tres años llamada Jane que había terminado segunda en las 1000 Guineas . St. Gatien comenzó con probabilidades de 1/33 y ganó con una facilidad predecible por veinte cuerpos. [35]
En la carrera de nueve furlongs de Cambridgeshire del 27 de octubre, St. Gatien, que llevaba once carreras sin perder, comenzó como favorito con 2/1 en un grupo de veintisiete participantes. Fue destacado durante toda la carrera, pero nunca pudo ponerse a la par de la potranca Plaisanterie , que ganó de manera impresionante por dos cuerpos con 124 libras. St. Gatien participó en una carrera reñida por los puestos menores y terminó quinto, justo detrás de Bendigo , Eastern Emperor y Caltha. No tuvo ninguna posibilidad con el ganador, pero puede que haya tenido mala suerte de no terminar segundo. [36] Dos días después de perder su récord invicto, St. Gatien regresó a su distancia de resistencia favorita en la Jockey Club Cup. Comenzó con una probabilidad de 1/8 y ganó la carrera con mucha facilidad, superando a Lavaret por quince cuerpos. [37]
Después de la derrota de St. Gatien en Cambridgeshire, Hammond respondió al desafío anterior de Lord Hastings sugiriendo una carrera de peso equilibrado entre St. Gatien y Melton en algún momento de la temporada siguiente por una apuesta de entre £5000 y £20 000. [38]
Gran parte del interés en la temporada de 1886 se centró en la recién inaugurada Eclipse Stakes en Sandown en julio, que ofrecía un premio récord de £10.000. Desde el comienzo del año, St. Gatien fue visto como uno de los principales contendientes para la nueva carrera junto con Bendigo y Minting . [39] Por segundo año consecutivo, la preparación de primavera de St. Gatien se vio interrumpida, esta vez por una lesión, aunque pudo reanudar su entrenamiento a tiempo para Royal Ascot. [40] Se informó que St. Gatien había sido derrotado por Melton en una carrera de prueba privada a principios de 1886, pero hay pocos detalles y no está claro si se trataba o no de una competencia seria. [41]
En Ascot, St. Gatien pasó por alto las pruebas de resistencia y corrió en su lugar en una carrera Rous Memorial Stakes de una milla. Corrió en tercer lugar antes de tomar la delantera en la recta y en un final muy disputado, mantuvo a raya a St. Michael, de tres años, a quien le concedía veinticuatro libras, para ganar por una cabeza. [42] La Eclipse Stakes se llevó a cabo el 23 de julio sobre diez furlongs, en peso por edad, con los ganadores de las carreras principales con "penalizaciones" de peso extra. St. Gatien comenzó con 9/4 en un campo de doce, con Bendigo, recibiendo tres libras, saliendo como favorito 6/4. St. Gatien comenzó bien y Wood lo estableció para correr justo detrás de los líderes. En la recta hizo su desafío pero nunca pudo alcanzar el liderato y terminó tercero, vencido por tres cuerpos y medio cuerpo por Bendigo y Candlemas. [43]
St. Gatien regresó a Newmarket el 12 de octubre para intentar ganar una segunda Cesarewitch. En esta ocasión, se le asignó un peso de 131 libras, veintitrés libras más que cualquiera de los otros diecisiete participantes. No tuvo mucho éxito en la carrera y terminó sin clasificarse detrás de Stone Clink. Dos días después, St. Gatien tuvo la oportunidad de redimir su reputación [44] cuando se enfrentó nuevamente a Stone Clink en Her Majesty's Plate a lo largo de dos millas. Esta carrera fue de pesos equilibrados y St. Gatien no tuvo problemas para justificar su posición como favorito 4/9, tomando la delantera a un furlong del final y ganando muy fácilmente por tres cuerpos. [45]
La última carrera de St. Gatien fue en la Jockey Club Cup el 29 de octubre, cuando finalmente se enfrentó a Melton en una competencia oficial. La carrera fue efectivamente un duelo, con el otro corredor comenzando con 100/1. St. Gatien, que comenzó como ligero favorito, le dio tres libras a Melton y nunca estuvo en peligro de derrota. Después de tomar la delantera justo después de la mitad de la carrera, "aplastó" [46] a Melton de la manera más fácil y ganó sin oposición por ocho cuerpos para registrar su tercera victoria consecutiva en la carrera. [47]
En mayo de 1886, The Sporting Times realizó una encuesta a cien expertos para crear una clasificación de los mejores caballos de carreras británicos del siglo XIX. St. Gatien ocupó el séptimo lugar, habiendo sido ubicado entre los diez primeros por treinta y seis de los colaboradores. [48] Las listas publicadas más tarde en el año por Baily's Magazine y otros también colocaron a St. Gatien entre los mejores de los "tiempos modernos". [49] Al menos un escritor inglés lo consideró el "Caballo del Siglo" y creía que el día que ganó su tercera Copa del Jockey Club, habría vencido a Ormonde . [50] En 1884, St. Gatien ganó £ 7,342, la cifra más alta para cualquier caballo en Gran Bretaña. [51]
Mathew Dawson , que entrenó a los ganadores de veintiocho Clásicos, dijo de St. Gatien y St. Simon que "dos animales mejores nunca pisaron el césped". [52] La "controvertida cuestión" de cuál de los dos era el mejor, nunca se resolvió en el hipódromo. [53]
St. Gatien se retiró al Heath Stud en Newmarket, donde estuvo en pie por un honorario inicial de 50 guineas. [46] Permaneció en Inglaterra hasta el verano de 1890, cuando fue vendido al gobierno alemán por £ 14,000 y exportado para estar en Graditz . [54] Regresó a Inglaterra para estar en el stud Cobham hasta 1898, cuando fue exportado a los Estados Unidos y vendido en forma privada a James Ben Ali Haggin . [55] Estuvo en Rancho del Paso, California, hasta su cierre en 1905. [56] St. Gatien fue recomprado por Haggin por $ 500 en la venta de dispersión de Rancho del Paso en diciembre de 1905, y fue reubicado en la granja Elmendorf de Haggin . [57] Fue vendido a George J. Long en enero de 1906 y fue trasladado a Louisville, Kentucky . [58] El mejor de los descendientes de St. Gatien fue probablemente Meddler (de Busybody ), que fue un joven de dos años líder en Gran Bretaña [59], donde entre sus victorias se incluyó el Dewhurst Stakes . Fue exportado a los Estados Unidos, donde fue dos veces semental líder en América del Norte . [60]
El siguiente pedigrí asume que St. Gatien fue engendrado por The Rover