San Francisco y Oakland Helicopter Airlines (también conocidas como SFO Helicopter Airlines y SFO Helicopter ) [1] era un servicio de aerolínea de helicópteros que ofrecía vuelos regulares de pasajeros entre San Francisco , Oakland y otras ciudades del Área de la Bahía . Fue fundada en 1961, pero desapareció de la Guía Oficial de Aerolíneas [2] 15 años después antes de cerrar finalmente en 1986.
San Francisco y Oakland Helicopter Airlines fue una de las primeras aerolíneas de helicópteros en operar sin subsidio federal [3] y también fue la primera en operar únicamente con helicópteros con motores de turbina . Dado que los lugares para el aterrizaje de helicópteros eran escasos en ese momento, el comité de la junta directiva del puerto de Oakland apoyó el servicio. Los vuelos de pasajeros comenzaron con dos helicópteros de turbina Sikorsky S-62 [4] arrendados para 10 pasajeros . A finales del verano de 1961, el calendario del sistema SFO Helicopter Airlines indicaba que se operaban 68 vuelos diarios, [5] [6] y la aerolínea afirmaba que sus helicópteros hacían menos ruido que los camiones locales. [7] En 1962, el Departamento de Correos de EE. UU. otorgó a San Francisco y Oakland Helicopter Airlines el contrato de correo aéreo número AM-103, lo que le permitió transportar el correo de EE. UU. hasta 1976. [8] También en 1962, SFO Helicopter operaba recorridos aéreos de turismo en fines de semana y días festivos durante los meses de verano desde Fisherman's Wharf, San Francisco con una tarifa de $4,50 para adultos y $3,50 para niños. [9] En 1965, la aerolínea intentó operar un aerodeslizador Bell SK-5 de 15 asientos entre el Aeropuerto Internacional de San Francisco ( SFO ), el Aeropuerto Internacional de Oakland ( OAK ) y San Francisco. [10] [11] En 1969, transportaba 320.000 pasajeros en más de 100 vuelos al día. [12] Según el horario de SFO Helicopter Airlines del 27 de abril de 1969, cada vuelo de llegada y salida de SFO sirvió no en una sino en dos puertas: la puerta 45 de American Airlines y la puerta 53 de TWA con horarios de llegada y salida escalonados para cada vuelo en cada puerta. reflejado en el calendario. [13] En mayo de 1968, después de un crecimiento continuo, el cronograma de la compañía alcanzó 14 salidas entre semana desde el edificio del ferry de San Francisco , [14] 11 desde Marin , 13 desde Berkeley , tres desde un estacionamiento en Oakland (conocido como AlcoPark), [ 15] y 9 de Lafayette . Para los pasajeros de interlínea que hacen conexión en SFO y luego se dirigen al este más allá de Colorado, el boleto a SFO cuesta $4,75 desde Marin o Lafayette y sólo $4,50 desde Berkeley.
La flota de San Francisco y Oakland Helicopter Airlines en 1965 constaba de un helicóptero Sikorsky S-62 y tres helicópteros Sikorsky S-61N .
La aerolínea se declaró en quiebra en julio de 1970 [ cita necesaria ] y, a finales de año, los destinos se habían reducido a Marin, Berkeley, SFO y OAK. En 1973-1974, Emeryville reemplazó a Berkeley como uno de sus destinos reducidos. Según el horario de SFO Helicopter Airlines del 26 de octubre de 1975, se operaban 53 vuelos diariamente y se operaban 26 vuelos adicionales todos los días, excepto los sábados, con servicio desde el Aeropuerto Internacional de San Francisco, el Aeropuerto Internacional de Oakland, el Condado de Marin y Emeryville. [dieciséis]
Una huelga de mecánicos en 1976 [17] agravó las dificultades de la aerolínea y desaparecieron de la Guía Oficial de Aerolíneas [18] ese año.
SFO Helicopter Airlines reanudó el servicio regular de pasajeros en 1983. [19] Según el Pocket OAG del 1 de julio de 1983 , se operaban 22 vuelos de ida y vuelta todos los días de la semana con helicópteros Bell 206 entre el Aeropuerto Internacional de San Francisco y el Aeropuerto Internacional de Oakland. [20] Este mismo OAG al que se hace referencia también enumera la competencia de otra aerolínea de helicópteros en la ruta SFO-OAK: Spirit Heliporter que opera 25 vuelos de ida y vuelta todos los días de la semana con helicópteros Bell 206 y esta misma compañía también realiza 24 vuelos de ida y vuelta todos los días de la semana entre SFO y China. Cuenca en San Francisco. [21] En 1985, la OAG incluyó el servicio de helicópteros SFO entre SFO y OAK y también entre SFO y el Centro de Convenciones de Oakland y todos los vuelos se operaron con helicópteros Bell 206. [22]
Los siguientes destinos fueron atendidos en varios momentos por San Francisco y Oakland Helicopter Airlines durante su existencia:
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