Los San Diego Friars eran un equipo de World TeamTennis (WTT) con sede en San Diego, California . Los Friars se fundaron como una franquicia de expansión en 1975. El equipo se clasificó para los playoffs de WTT dos veces en sus cuatro temporadas y ganó el Campeonato de la División Oeste de 1978. Los Friars se disolvieron después de la temporada de 1978.
Los Friars fueron fundados por el ingeniero aeroespacial y desarrollador inmobiliario Frank Mariani como la primera franquicia de expansión de WTT justo antes del inicio de la temporada de 1975 , [1] y jugaron la mayoría de sus partidos en casa en el San Diego Sports Arena . Algunos partidos en casa se jugaron en el Centro de Convenciones de Anaheim . [2] Los Friars jugaron un calendario de temporada regular de WTT de 46 partidos en 1975. La liga usó partidos en sitios neutrales para reducir los viajes y crear eventos donde los fanáticos pudieran ver a varios equipos con una entrada o en el transcurso de unos pocos días. Estos eventos especiales se llamaron WTT Spectaculars. [3] [4] Debido a estos y debido a los desafíos de programación creados cuando los Houston EZ Riders suspendieron sus operaciones solo unos días antes de que comenzara la temporada, [5] los 10 equipos de la liga no jugaron un número igual de partidos. Siete de ellos jugaron 44 partidos, mientras que los Friars, Boston Lobsters y Hawaii Leis jugaron 46 partidos cada uno. Los Frailes fueron dirigidos por el jugador-entrenador Dennis Ralston [6] y también contaron con Anand Amritraj ( Tamil : ஆனந்த் அம்ரித்ராஜ் ), John Andrews , Brigitte Cuypers , Lesley Hunt y Janet Young . [7] Los Frailes terminaron su temporada inaugural con 14 victorias y 32 derrotas empatados con los Leis por el último lugar en la División Oeste y el peor récord en WTT. [8]
Las principales opciones de los Friars en el draft de 1975 fueron Linky Boshoff , Nancy Gunter , Janice Metcalf , Charles Pasarell y Kazuko Sawamatsu ( en japonés :沢松和子). Dejaron al jugador-entrenador Dennis Ralston desprotegido, y fue seleccionado por los Pittsburgh Triangles en la segunda ronda. [6] El 16 de febrero de 1976, después de obtener permiso para negociar de los Phoenix Racquets , los Friars firmaron al legendario Rod Laver con un contrato por una cantidad no revelada y una duración no revelada, pero que supuestamente lo convirtió en el jugador mejor pagado en la historia de WTT. [9] Los Friars también firmaron a Cliff Drysdale y lo nombraron su jugador-entrenador. [10] Otros jugadores que entraron a la cancha para los Friars de 1976 fueron Ross Case , Terry Holladay y Betty Ann Grubb Stuart . [10] El equipo contrató a Larry Willens como entrenador asistente. [11] Los Frailes volvieron a luchar en 1976, terminando con 13 victorias y 31 derrotas, el cuarto lugar en la División Oeste. [8] [12] A pesar del pobre desempeño del equipo, Laver fue nombrado Novato Masculino del Año de la WTT. [12]
Cliff Drysdale y Rod Laver regresaron al equipo en 1977. Ficharon a Mona Guerrant , Julie Anthony [13] y Kerry Reid . [14] Ross Case se fue a los Phoenix Racquets y se convirtió en su jugador-entrenador. Los Friars terminaron la temporada de 1977 con 21 victorias y 23 derrotas, el tercer puesto en la División Oeste y se clasificaron para los playoffs de la WTT. [8] [12]
Los Friars abrieron las semifinales al mejor de tres de la División Oeste contra los dos veces campeones defensores de la División Oeste, los San Francisco Golden Gaters, en el Oakland – Alameda County Coliseum Arena el 16 de agosto, con una victoria de 24-22. Los Golden Gaters parecían estar en camino a la victoria liderando 17-12 después de tres sets. Reid ganó el cuarto set de individuales femeninos, 6-1, contra el ex Friar Terry Holladay para empatar el partido a 18. [15] La noche siguiente, los Friars jugaron su primer partido de playoffs en casa en la historia de la franquicia y derrotaron a los Golden Gaters, 24-21, para avanzar a la Serie de Campeonato de la División Oeste. Los Golden Gaters tomaron una ventaja de 20-18 al final del set de dobles masculinos. Drysdale y Laver derrotaron a Tom Okker y Frew McMillan , 6-1, en el último set para ganar el partido y la serie. [14]
Las Friars se enfrentaron a las Phoenix Racquets en el primer partido de la Western Division Championship Series en el Arizona Veterans Memorial Coliseum el 20 de agosto. Guerrant fue la heroína de las Friars, que participaron en dos victorias en sets jugando dobles. Hizo equipo con Reid para vencer a Chris Evert y Kristien Shaw en dobles femeninos, 6-2, y con Laver para vencer a Shaw y al ex Friar Ross Case en dobles mixtos, 7-5. [16] Las Friars tuvieron la oportunidad de ganar la serie en San Diego el 22 de agosto, y las Racquets evitaron la eliminación con una victoria de 27-20 a pesar de que Guerrant y Reid obtuvieron otra victoria de 6-2 sets sobre Evert y Shaw. [17] La serie regresó a Phoenix el 23 de agosto, y las Racquets ganaron fácilmente 30-22 para eliminar a las Friars. [18]
Los Friars seleccionaron a Tim Gullikson en la segunda ronda del draft de 1977, [19] pero no pudieron ficharlo. El 8 de marzo de 1978, los Friars cambiaron a Cliff Drysdale a los Anaheim Oranges por una elección de primera ronda del draft y dinero en efectivo. Después del intercambio, los Friars nombraron a Rod Laver como su nuevo jugador-entrenador. [20] Mona Guerrant y Kerry Reid regresaron al equipo. Los Friars ficharon a Grover Raz Reid y volvieron a fichar a sus ex jugadores, Ross Case y Janet Young. [21] Los Friars tuvieron la primera temporada ganadora en la historia de la franquicia en 1978, registrando 30 victorias y 14 derrotas y ganando el Campeonato de la División Oeste que, por primera vez en la historia de WTT, se determinó en función de los resultados de la temporada regular y no de los playoffs. [8] [12]
Los Friars abrieron los cuartos de final del WTT al mejor de tres en casa con una victoria dominante sobre Seattle Cascades , 30-22, el 15 de agosto. Después de que Laver y Case perdieran el primer set en dobles masculinos, 6-4, ante Tom Gorman y Sherwood Stewart , los Friars ganaron los siguientes cuatro sets. Laver ganó 6-2 sets sobre Gorman en individuales masculinos. Guerrant y Case se llevaron el set de dobles mixtos, 6-3, sobre Stewart y Brigitte Cuypers. Guerrant y Kerry Reid se llevaron el set de dobles femeninos de Betty Stöve y Cuypers, 7-5. Reid superó a Stove en individuales femeninos en un desempate, 7-6. [22] En el segundo partido en Seattle el 17 de agosto, las Cascades dominaron el partido al ganar 28-20 para evitar la eliminación. [23] Las Friars regresaron a San Diego para el tercer partido el 18 de agosto y cayeron ante las Cascades por 31-20. Guerrant y Kerry Reid se llevaron el primer set de dobles femeninos por 7-6 contra Stöve y Cuypers. Pero las Cascades ganaron los siguientes cuatro sets para llevarse el partido y la serie. [21]
El 8 de noviembre de 1978, el propietario de los Friars, Frank Mariani, anunció que el equipo se disolvía. Mariani dijo que reconstruir el equipo "supondrá más gastos de los que estoy dispuesto a asumir". [24]
La siguiente tabla muestra los récords de la temporada regular, los resultados de los playoffs y los títulos ganados por los San Diego Friars.
La siguiente tabla muestra las canchas locales utilizadas por los Frailes de San Diego.
La siguiente tabla muestra los honores individuales otorgados a los jugadores y entrenadores de los San Diego Friars.
Los siguientes jugadores consagrados en el Salón Internacional de la Fama del Tenis jugaron para los San Diego Friars:
La lista final de los Frailes de San Diego para la temporada de 1978 fue
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Rod Laver , jugador-entrenador
Larry Willens, entrenador asistente Caso Ross Mona Guerrant Grover Raz Reid Kerry Reid Janet joven