San Asaf (o Asaf , Asa ) fue, en la segunda mitad del siglo VI, el primer obispo de San Asaf , es decir, obispo de la diócesis de San Asaf .
No existe ningún relato tradicional galés dedicado a la vida de Asaf. Sin embargo, está bien documentado a través de los nombres de lugares. La tradición local señala muchos puntos de referencia que lo identifican: su fresno , su iglesia, su pozo y su valle. Muchos nombres locales llevan la "asa" asociada a su nombre: Onnen Asa, Ffynnon Asa, Llanasa, Pantasa. Todos estos sitios están cerca de Holywell en Tegeingl ( Flintshire ), lo que indica probablemente que el santo pudo haber tenido una ermita en esa área. [2] El santo de Bonedd y nos dice que era hijo del rey Sawyl Penuchel del Viejo Norte o Yr Hen Ogledd ; se decía que su madre era Gwenaseth, hija de Rhufon Rhufoniog. [3]
La falta de una vida galesa , sin embargo, se compensa en parte con la Vida de San Kentigern de Jocelyn de Furness , que cuenta la historia de Cyndeyrn (Kentigern) alias San Mungo , el fundador de la diócesis de Glasgow . Durante su exilio (c. 545), Kentigern se trasladó a Gales y allí fundó el monasterio celta de Llanelwy (la iglesia en el río Elwy ), como los galeses todavía llaman a la ciudad de San Asaf . Llanelwy es uno de los monasterios celtas mejor documentados: la iglesia fue descrita como construida "de madera pulida, al estilo de los británicos, ya que aún no podían construir con piedra". Los 965 discípulos, entre los que se encontraba Asaf, se dividían en tres grupos: 300 de los iletrados cultivaban las tierras de los alrededores, 300 trabajaban en los oficios que rodeaban el monasterio y 365 (el número corresponde a los días del año) asistían a los servicios divinos. De éstos, el más anciano ayudaba a Kentigern en el gobierno de la diócesis y el resto se subdividía en tres coros. "Tan pronto como un coro terminaba su servicio en la iglesia, inmediatamente entraba otro y lo comenzaba; y, una vez concluido éste, otro entraba a celebrar". [2]
Kentigern solía rezar de pie en el río helado. En una ocasión, tras sufrir mucho por esta adversidad, envió al muchacho Asaf, que lo atendía en ese momento, a traer una rama de madera encendida para quemarlo y calentarlo. Asaf, en cambio, le trajo brasas encendidas en su delantal, y el milagro reveló a Kentigern la santidad de su discípulo. Así, cuando el anciano fue llamado de nuevo a Strathclyde , después de la batalla de Arfderydd , en 573 Asaf fue consagrado obispo para sucederlo, y se convirtió en el primer obispo galés de la sede. [2]
Se dice que Asaf murió en el año 596. [4]
En la edición de 2004 del Martirologio Romano , Asaf aparece en la lista del 1 de mayo con el nombre latino Asáphi . Se le describe simplemente como «obispo y abad de Elvae (Elwy) en Gales, en cuyo honor se nombró la sede». [5] Aunque la fecha tradicional de su muerte se reconoce como el 1 de mayo, el calendario litúrgico católico romano actual para Gales [6] mantiene su memorial el 5 de mayo, siendo el 1 designado para San José Obrero.
El Diccionario Conciso Oxford de la Iglesia Cristiana [7] indica que la fiesta de San Asaf, aunque ahora se celebra el 5 de mayo, anteriormente se celebraba el 11 de mayo.
Asaph también es reconocido como fundador de la iglesia de Llanasa en Flintshire. [3]
Hay calles en Brockley , sureste de Londres ; Christchurch , Nueva Zelanda ; Bala Cynwyd, Pensilvania ; y en Alexandria, Virginia , y Leominster, Massachusetts, que llevan su nombre.
Una melodía de himno utilizada con la paráfrasis escocesa 'How bright these beloved spirits shine' (Qué brillantes brillan estos gloriosos espíritus) se llama St Asaph (San Asaf). Fue publicada por primera vez en 1825 en una colección del músico de Edimburgo Robert Archibald Smith , y atribuida por él a Giovanni Marie Giornovichi (1745-1804).