Samuel Sherwood fue el alto oficial de policía del Departamento de Policía de Toronto de 1852 a 1859. Propietario de una taberna con vínculos con el Pacto de la Familia Tory , su hermano, Henry Sherwood, fue alcalde de Toronto y luego primer ministro de Canadá Oeste en la década de 1840. Según Conyngham Crawford Taylor, Samuel Sherwood era "un hombre tranquilo y bondadoso, que no insistía en ninguna reglamentación estricta en cuanto a la vestimenta o la disciplina de los hombres. Vestían uniforme, pero sin uniformidad, excepto en un aspecto: eran universalmente desaliñados". [1] Su gestión de la fuerza policial fue, en consecuencia, laxa. La mayoría de los oficiales eran orangistas , en una época en la que Toronto estaba dividida por el sectarismo religioso entre la mayoría protestante más adinerada y la minoría católica más pobre, y mostraban favoritismo hacia otros miembros de la Orden de Orange, incluso hasta el punto de unirse a ellos en peleas con católicos en los seis principales casos de disturbios sectarios entre 1852 y 1858. [2] En marzo de 1858, el propio Sherwood se negó a testificar contra un compañero orangista implicado en disturbios en el desfile del Día de San Patricio. [3]
Sherwood fue nombrado jefe de policía a pesar de que una investigación provincial lo había implicado en el motín electoral de 1841 que siguió a la derrota electoral de su hermano ese año. Sherwood supuestamente había organizado una banda armada dentro de la taberna Coleraine que abrió fuego contra los participantes en el desfile de la victoria del candidato rival. [4]
En 1858, Sherwood dejó libre al principal sospechoso del robo del Banco del Alto Canadá, lo que llevó al alcalde, William Henry Boulton , a ordenar una investigación. Sherwood se peleó con Boulton en la prensa, acusándolo de llevar a cabo un proceso secreto en su contra, lo que resultó en que Boulton recomendara la suspensión de Sherwood al ayuntamiento. El ayuntamiento votó 14 a 10 a favor de Sherwood, lo que provocó que Boulton dimitiera como alcalde, aunque se presentó a las elecciones posteriores. [1]
El escándalo dio lugar a una legislación provincial que exigía el nombramiento de una junta policial independiente . El organismo, la Junta de Comisionados de Policía de Toronto, fue nombrado en 1859 y despidió a Sherwood y a toda la fuerza policial para sustituirlos por una fuerza mejor entrenada y disciplinada. [1]
Sherwood pasó a ser capitán del puerto de Toronto .