Michelle Susan Samuel-Foo es una bióloga estadounidense y profesora adjunta de Biología en la Universidad Estatal de Alabama . Se desempeña como presidenta de la Sociedad Entomológica del Sureste de Estados Unidos. En 2020, Samuel-Foo se convirtió en la primera persona afroamericana en ganar un premio importante de entomología cuando recibió el reconocimiento conmemorativo de los fundadores de la Sociedad Entomológica de Estados Unidos . [1]
Samuel-Foo es de Sangre Grande , Trinidad y Tobago . [2] [3] Sus padres eran productores de cultivos comerciales y ella los ayudaba a vender verduras en los mercados. [2] Samuel-Foo comenzó la universidad decidida a estudiar biología, pero quedó fascinada por el mundo de la entomología . [2] Obtuvo su título universitario en Brewton-Parker College , donde recibió una beca. [2] Decidió quedarse en la investigación académica después de una conversación con el director de ciencias de la escuela, David McMillin, quien la animó a buscar escuelas de posgrado. [2] Era estudiante de posgrado en la Universidad de Georgia , donde estudió la resistencia de Triticum aestivatum (trigo común) a Mayetiola destructor ( mosca de Hesse ). [4] En ese momento, era una de las dos únicas estudiantes minoritarias en el departamento. [2] Su comité de disertación estaba presidido por H. Roger Boerma, quien era muy conocido por el Programa de Mejoramiento de la Soja . Después de graduarse, Samuel-Foo se unió al programa, donde experimentó por primera vez la secuenciación de ADN y el mejoramiento molecular. [2]
En 2009, Samuel-Foo se unió a la facultad de la Universidad de Florida . Aquí trabajó para apoyar el registro de cultivos especiales en los estados del sur y Puerto Rico . [5] [3] Fue nombrada coordinadora de campo regional del Proyecto de Investigación Interregional No. 4 (IR-4) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos . [2] De 2015 a 2017, Samuel-Foo se desempeñó como presidenta de la Asociación Internacional de Entomólogos Negros y en la Junta Directiva de la Sociedad de Cultivos Alimentarios del Caribe . [6] [7]
Samuel-Foo se unió a la facultad de la Universidad Estatal de Alabama en 2018, donde dirige el programa de investigación sobre cáñamo industrial. [1] Cuando llegó a la Universidad Estatal de Alabama, estableció un huerto urbano de enseñanza [8] que busca introducir a los estudiantes a la agricultura sostenible. [9] [10]
En 2020, Samuel-Foo fue nombrada presidenta electa de la Sociedad Entomológica del Sureste de Estados Unidos. [9] [11] Brindó orientación experta al Congreso de los Estados Unidos sobre la Ley de Erradicación del Avispón Asesino , que busca eliminar el avispón gigante asiático (el llamado avispón asesino ), una especie invasora que es depredadora de las abejas melíferas . [12] [13] En su testimonio, Samuel-Foo habló sobre el impacto devastador de los avispones asesinos en la población de abejas melíferas de los Estados Unidos , así como su amenaza potencial para la agricultura crítica. [14] [15] En mayo de 2020, Samuel-Foo recibió el premio Conmemorativo de los Fundadores de la Sociedad Entomológica de Estados Unidos y dedicó su conferencia de premiación a la investigación de Ernest J. Harris . [5] Harris fue el primer entomólogo negro en ser objeto de la conferencia de los Fundadores. [5]