Samuel H. Wood es científico y especialista en fertilidad. En 2008, se convirtió en el primer hombre en clonarse a sí mismo, donando su propio ADN mediante transferencia nuclear de células somáticas (SCNT) para producir embriones humanos maduros que eran sus clones.
Wood completó sus estudios universitarios en psicología en la Universidad de Loma Linda en 1979. Su formación de posgrado incluye una maestría en psicología de la Universidad de Richmond (1980), un doctorado en medicina (1985) y un doctorado. (1986) de la Facultad de Medicina de Virginia y un MBA de la Universidad Estatal de San Diego (1997). [1]
La temprana erudición de Wood sentó las bases para sus futuros esfuerzos científicos, comenzando con un enfoque inicial en el ADN . Mientras asistía a la Facultad de Medicina de Virginia , Wood investigó el aislamiento de una matriz nuclear de ADN de células HeLa utilizando una plantilla de poli(dT). Él y sus colegas descubrieron que la primasa de las células HeLa en estas células está unida y determinaron la presencia de múltiples formas de polimerasa α. [2] Wood estudió más a fondo el ADN, en forma de nucleoides, mientras realizaba su residencia clínica en Obstetricia y Ginecología en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill . Se diferenciaron las propiedades de dos tipos de "sistemas subnucleares" (preparaciones de núcleos no digeridos con ADN frente a núcleos digeridos con ADN) junto con su capacidad respectiva para retener el alargamiento en respuesta a concentraciones crecientes de sal. [3]
Luego, Wood centró su atención en el tratamiento del síndrome premenstrual (SPM), así como en mejorar las tasas de embarazo cuando se utilizan óvulos donados. Durante una beca en endocrinología reproductiva e infertilidad , Wood estudió la utilidad de la fluoxetina (nombre comercial Prozac o Sarafem) para pacientes que padecen síndrome premenstrual grave. Él y su equipo de investigación descubrieron que este medicamento reducía significativamente los síntomas físicos y de comportamiento durante la fase lútea sin sufrir efectos secundarios importantes ni complicaciones del tratamiento. [4] Posteriormente, los colaboradores investigaron la eficacia de RU 486 (comúnmente conocida como "la píldora abortiva ") en el tratamiento del síndrome premenstrual, pero descubrieron que los síntomas experimentados con la administración de dosis bajas de RU 486 eran prácticamente indistinguibles de los de los sujetos que recibían un placebo . [5]
Al abrir una práctica privada, Wood continuó ampliando su base de conocimientos en el campo de la infertilidad. Él y su equipo analizaron datos durante un período de cinco años para casos de donación de óvulos frescos y congelados con y sin el uso de una madre sustituta gestacional. Encontraron un "factor uterino" no descubierto previamente que se debía considerar cuando la donación de óvulos provocaba repetidos fracasos del embarazo. Además, descubrieron que las tasas de implantación exitosa eran significativamente más altas para las madres sustitutas tanto en transferencias de embriones frescos como congelados. [6] Además, las madres sustitutas mostraron una tasa de embarazo significativamente mayor después de la transferencia de embriones congelados que sus contrapartes no madres sustitutas.
Wood entró en el ámbito de la investigación con células madre poco después de que el primer estudio publicado sobre células madre de transferencia nuclear (NTSC), también conocidas como clonación terapéutica humana, fuera retirado cuando las afirmaciones del autor principal fueron cuestionadas debido a datos falsificados y desviación ética de los principios científicos. estándares de investigación. [7] El científico australiano Andrew French, mejor conocido por su trabajo con la transferencia nuclear de células somáticas (SCNT) en el proceso de reproducción de los mamíferos, co-investigó con Wood y el colega australiano de French, Alan Trounson. Basándose en una meticulosa revisión de estudios de mamíferos, los investigadores concluyeron que los rigurosos procedimientos desarrollados para la reproducción de mamíferos eran prometedores para su aplicación práctica en la producción de líneas de células madre embrionarias humanas (hESC). Además, propusieron específicamente que la investigación de hESC debería evitar intentar producir descendencia viable y centrar los esfuerzos en el uso de embriones clonados como fuente viable para derivar líneas de células madre. [8]
En 2008, Wood creó copias embrionarias de sí mismo colocando células de su piel en un óvulo de mujer, siendo la primera vez que alguien lo hacía con células de piel adultas. [9] [10] [11] Los cinco embriones clonados fueron posteriormente destruidos, [10] [11] [12] En enero de 2008, Wood y Andrew French, director científico de Stemagen en California , anunciaron que habían creado con éxito el primer embrión. cinco embriones humanos maduros que utilizan ADN de células de piel adultas, con el objetivo de proporcionar una fuente menos controvertida de células madre embrionarias viables . [9] El Dr. Wood y un colega donaron células de la piel y el ADN de esas células se transfirió a óvulos humanos. No está claro si los embriones producidos habrían sido capaces de desarrollarse más, pero el Dr. Wood afirmó que si eso fuera posible, utilizar la tecnología para la clonación reproductiva sería poco ético e ilegal. Los cinco embriones clonados, creados en el laboratorio de Stemagen Corporation en La Jolla , fueron posteriormente destruidos. [12]
Wood y otros cinco investigadores publicaron sus hallazgos en la revista de investigación en línea Stem Cells en un artículo titulado Desarrollo de blastocistos clonados humanos después de la transferencia nuclear de células somáticas (SCNT) con fibroblastos adultos. [9] [13]