El comandante Samuel Robinson , CBE , RD (1870-1958), nacido en Hull, Inglaterra, [1] fue un marinero británico-canadiense, [2] un comandante [3] en la Reserva Naval Real Británica y capitán de transatlánticos de lujo en la flota de Canadian Pacific Steamship Ocean Service durante el período que abarca las primeras tres décadas del siglo XX. [4] Robinson también fue uno de los tres únicos miembros vivos no pertenecientes a la Familia Imperial que recibieron el Gran Cordón de la Orden del Crisantemo , la orden más alta de Japón, por participar en operaciones de rescate tras el Gran Terremoto de Kantō de 1923 .
La flota del Pacífico del Canadian Pacific Railway tendía a contratar a sus oficiales de la Reserva Naval Real , y se habló mucho de su largo y fiel servicio a la compañía. [5] Aunque la descripción del trabajo de Robinson era "Capitán", su título era "Comandante" porque había obtenido ese rango durante su servicio en la Reserva Naval Real. [6] Durante la Primera Guerra Mundial, Robinson capitaneó el Empress of Asia que transportó tropas estadounidenses desde Nueva York a Southampton , Inglaterra. [4]
En sus 48 años en el mar, 37 de ellos en barcos de vapor de Canadian Pacific, Robinson sirvió en varios buques. [4] Fue capitán de dos barcos con el mismo nombre, el Empress of Japan de 1891 y el Empress of Japan de 1930 , y fue capitán del primero de los tres barcos que se llamaron Empress of Canada . Su carrera en el mar incluyó navegar en los siguientes:
Robinson era un oficial subalterno del Empress of Japan en 1895. Se convirtió en el oficial en jefe del Empress of China en 1899, y luego capitán del Empress of Japan . Fue transferido en 1913 para convertirse en el capitán del Empress of Asia . En mayo de 1914, impulsó al Empress of Asia y a su tripulación a establecer un nuevo récord mundial tanto de navegación de un solo día (473 millas náuticas) como de travesía del Pacífico (nueve días, dos horas y quince minutos). [1] En 1917, tomó el mando del Empress of Russia . Cuando el Empress of Australia se agregó a la flota canadiense del Pacífico, fue nombrado su primer capitán. [5] Cuando el Empress of Japan se agregó a la flota en 1930, Robinson recibió el mando. [7]
Cuando el Gran Terremoto de Kantō de 1923 golpeó Yokohama poco después del mediodía del 1 de septiembre de 1923, el capitán Robinson se encontraba a bordo del Empress of Australia . Estaba ultimando los preparativos de rutina para una salida programada para más tarde ese día; pero el mayor desastre natural de los tiempos modernos estaba a punto de reordenar esas prioridades. Se le atribuiría el mérito de salvar el barco, a su tripulación y pasajeros, y a más de 3.000 personas más durante la catástrofe que se estaba desarrollando. [4]
El Empress of Australia obtuvo el reconocimiento internacional por ser el barco que más ayuda pudo ofrecer para evacuar la devastada metrópolis de Tokio. En medio del caos que se desató cuando el suelo dejó de temblar, Robinson mantuvo su barco cerca del muelle de Yokohama, en la bahía de Tokio , durante los siguientes doce días, prestando toda la ayuda que él y su tripulación pudieron ofrecer.
El barco permaneció anclado frente a Yokohama durante varios días y luego zarpó hacia el puerto de Kobe cargado de refugiados. [8]
En el informe que preparó para la oficina central de Canadian Pacific, Robinson minimizó sus propias contribuciones. En este resumen, mostró una aparente modestia:
Un grupo de pasajeros y refugiados que se encontraban a bordo durante el desastre encargó una placa de bronce y se la entregó al barco en reconocimiento a los esfuerzos de socorro. [6] Cuando el Empress of Australia fue desguazado en 1952, la placa de bronce fue rescatada. Fue entregada formalmente al capitán Robinson, que entonces tenía 82 años, en una ceremonia especial en Vancouver .
_Ribbon.svg/1280px-Order_of_the_British_Empire_(Military)_Ribbon.svg.png){kind=small}
Comendador de la Orden del Imperio Británico ( CBE ). [2] [10]
Gran Cordón de la Suprema Orden del Crisantemo (Japón). [11]
Medalla de Honor con Cinta Roja (Japón). [2]_ribbon.svg/1280px-Order_of_the_White_Elephant_-_Medal_(Thailand)_ribbon.svg.png){kind=small}
Orden del Elefante Blanco (Siam). [9]_pasador.svg/1280px-ESP_Cruz_Merito_Naval_(Distintivo_Blanco)_pasador.svg.png){kind=small}
Cruz de Segunda Clase de la Orden del Mérito Naval (con distintivo blanco) (España) [12]