Samuel Oppenheimer (21 de junio de 1630 - 3 de mayo de 1703) fue un banquero judío asquenazí , diplomático de la corte imperial, factor y proveedor militar del Sacro Emperador Romano . Gozó del favor especial del emperador Leopoldo I , a quien adelantó considerables sumas de dinero para la Gran Guerra Turca . El príncipe Eugenio de Saboya le trajo una gran cantidad de valiosos manuscritos hebreos de Turquía, que se convirtieron en el núcleo de la famosa Biblioteca David Oppenheim , ahora parte de la Biblioteca Bodleiana de Oxford.
Aunque los judíos habían sido expulsados recientemente de Viena en 1670, el emperador permitió que Oppenheimer se estableciera allí, junto con sus "Gesinde", sus seguidores, entre los que se encontraban varias familias judías. Incluso recibió el privilegio de construir una mansión en el corazón de Viena. Fue nombrado " Oberfaktor " y judío de la corte por recomendación del margrave Luis de Baden , el general imperial en Hungría, a quien le había adelantado 100.000 florines para gastos de guerra. También permitió al príncipe Eugenio brindar asistencia médica al ejército durante la guerra turca. Alrededor del año 1700, estalló un motín, posiblemente sancionado por la corte real, para persuadir a Oppenheimer de que aliviara la deuda de la corte. [1] Durante los disturbios, se saquearon casas y propiedades, incluida la de Oppenheimer. Como resultado, un hombre fue ahorcado por saquear la casa de Oppenheimer y otros fueron encarcelados por participar en los disturbios.
Oppenheimer tomó medidas para suprimir el tratado antisemita Entdecktes Judenthum ( Judaísmo desenmascarado ) gastando grandes sumas de dinero para ganar a la corte y a los jesuitas del lado de los judíos. Como resultado, se emitió un edicto imperial que prohibía la circulación de la obra del autor, Eisenmenger . Oppenheimer también fue empleado por el emperador en misiones políticas que a menudo eran de naturaleza delicada.
Cuando Oppenheimer murió, el estado se negó a pagar sus deudas con su heredero Emanuel y declaró su empresa en quiebra. Su muerte trajo una profunda crisis financiera al estado; experimentó grandes dificultades para conseguir el crédito necesario para satisfacer sus necesidades. Emanuel apeló a los gobernantes europeos a quienes el Estado debía dinero y que intervinieron en su nombre. Después de una dilación deliberada, el Estado rechazó la demanda de Emanuel de 6 millones de florines y en su lugar le exigió 4 millones de florines. Esta cantidad se basó en una suma que (con intereses compuestos), según el Estado, Oppenheimer habría obtenido mediante fraude al comienzo de su carrera. Emanuel murió en 1721 y la propiedad de Oppenheimer fue subastada en 1763. Aunque Oppenheimer no era un erudito, fue un benefactor en una escala hasta ahora desconocida, construyó muchas sinagogas y ieshivot y apoyó a sus eruditos. También pagó rescate por el regreso de los judíos capturados durante las guerras turcas y apoyó también el viaje de R. Judah he-Hasid a Erez Israel en 1700. Conocido como Judenkaiser por sus contemporáneos, era un hombre cuya personalidad compleja, una mezcla de orgullo y reserva, desafió el análisis histórico. Veinte años después de su muerte, se estimó que más de 100 personas residían en Viena en virtud de estar incluidas en los privilegios de Oppenheimer. [2]
Oppenheimer fue enterrado en el cementerio Rossauer , el cementerio judío más antiguo de Viena (Seegasse 9). Las piedras del cementerio fueron enterradas durante la Segunda Guerra Mundial para protegerlas. Muchos fueron recuperados y el cementerio fue restaurado en la década de 1980. La mitad de la lápida de Samuel Oppenheimer, así como la parte inferior de la segunda mitad, fueron recuperadas durante las excavaciones en el cementerio en 2008 y restauradas a su ubicación original, [3] al igual que las lápidas de varios de sus descendientes. Una fotografía tomada antes de la guerra revela las elaboradas inscripciones en su lápida.
Uno de los hijos de Oppenheimer, Simon Wolf Oppenheimer , estableció una casa bancaria en Hannover . El hijo de Simon Wolff, Jakob Wolf Oppenheimer, continuó con la casa bancaria familiar. Fue allí, de 1757 a 1763, donde Mayer Amschel Rothschild fue aprendiz y aprendió el negocio bancario que se convertiría en sinónimo de ese apellido . Entre los descendientes de Oppenheimer se encuentra el compositor Felix Mendelssohn .