.jpg/1280px-Samuel_Mcdonald,_a_giant_(Wellcome_V0007445_cropped).jpg)
Sam McDonald (1762 – 6 de mayo de 1802), llamado "Big Sam", fue un escocés de una altura inusual para su época que tuvo una distinguida carrera militar y fue un conocido "hombre fuerte". La mayoría de las fuentes indican que medía 2,08 m [1] y que tenía una complexión corpulenta, aunque una fuente de 1822 afirma que medía 3,15 m [2 ].
Nacido en Lairg , Sutherland [3] en 1762, sirvió en el 2.º Regimiento de Fencibles de Sutherland entre 1779 y 1783 y en los Royal Scots entre 1783 y 1789 (donde sirvió como fugleman o líder de instrucción). De 1791 a 1793 fue empleado por el Príncipe de Gales como portero de la logia de Carlton House , y durante este tiempo apareció en el Teatro Drury Lane interpretando a Hércules en "Cymon and Iphigenia". De 1793 a 1799 fue sargento en el 3.º Regimiento de Fencibles de Sutherland , y desde 1799 hasta su muerte en 1802 en el recién formado 93.º Regimiento de Sutherland . Debido a su altura y corpulencia, generalmente marchaba al lado de la formación, liderando la mascota del regimiento, un ciervo. Con frecuencia era destacado para el reclutamiento, y su imagen se utilizó más tarde en carteles de reclutamiento. El sargento MacDonald murió mientras estaba destinado con el regimiento en Guernsey . [4]
Existen varios grabados de él, tanto con uniforme militar como mientras servía como portero del Príncipe de Gales, incluidos tres del conocido caricaturista escocés John Kay .
Su obituario en el Sydney Gazette fue el primer obituario de periódico impreso en Australia; apareció en la edición del 12 de marzo de 1803. Existe una piedra y una placa conmemorativas para McDonald a lo largo de Upland Road, St. Peter's Port en Guernsey, que marcan el antiguo lugar del cementerio Stranger's Cemetery donde fue enterrado en 1802. [5]
Después de su muerte se contaron varias historias pintorescas sobre McDonald. Una decía que la condesa de Sutherland , impresionada por su tamaño, le había dado 2 chelines y 6 peniques al día de pago extra para que se alimentara, ya que pensaba que debía comer prodigiosamente. Otra se refería a un desafío a una pelea por parte de un "gigante" irlandés; McDonald insistió en estrecharle la mano antes de la pelea, y cuando su apretón le hizo sangrar las uñas al irlandés, este se echó atrás. [6] Una tercera le asignó a McDonald la tarea de vigilar un cañón en el exterior en una noche fría; después de un rato, llevó el cañón, sin ayuda, al fuego en la caseta de vigilancia, diciendo que también podía vigilarlo allí. [7]
Otra historia se refería a McDonald y a un carnicero irlandés de Dublín que no creía en las historias sobre la fuerza de McDonald; desafió a McDonald diciéndole que si llevaba un buey dos millas hasta el cuartel, podría quedárselo gratis, y McDonald lo hizo de inmediato. [8]