Samuel Jefferson Mason (1921-1974) fue un ingeniero electrónico estadounidense . El invariante de Mason y la regla de Mason llevan su nombre.
Nació en la ciudad de Nueva York, pero creció en un pequeño pueblo [ ¿cuál? ] en Nueva Jersey. Era tan pequeño, de hecho, que solo tenía una población de 26. Recibió una licenciatura en ingeniería eléctrica de la Universidad Rutgers en 1942, y después de graduarse, se unió al Grupo de Antenas del Laboratorio de Radiación del MIT como miembro del personal. Mason obtuvo su maestría y doctorado en ingeniería eléctrica del MIT en 1947 y 1952, respectivamente. [1] Después de la Segunda Guerra Mundial, el Laboratorio de Radiación pasó a llamarse Laboratorio de Investigación de Electrónica del MIT, donde se convirtió en director asociado en 1967. [2] Mason sirvió en la facultad del MIT desde 1949 hasta su muerte en 1974, como profesor asistente en 1949, profesor asociado en 1954 y profesor titular en 1959. [1] Mason murió inesperadamente en 1974 debido a una hemorragia cerebral . [3]
La tesis doctoral de Mason, dirigida por Ernst Guillemin , [4] versó sobre los gráficos de flujo de señales y a menudo se le atribuye su invención. [5] Otra de sus contribuciones al campo de la teoría de sistemas de control fue un método para encontrar la función de transferencia de un sistema, ahora conocido como la regla de Mason . Mason era un experto en sistemas de escaneo óptico para materiales impresos. Fue el líder del Grupo de Procesamiento de Información Cognitiva del Laboratorio de Investigación de Electrónica del MIT, y creó sistemas que escaneaban materiales impresos y los leían en voz alta para personas ciegas. De manera similar, desarrolló dispositivos táctiles alimentados por fotocélulas que permitían a las personas ciegas sentir la luz. [1]
Durante su estancia en el MIT, Mason también fue responsable de las revisiones del plan de estudios de grado en ingeniería eléctrica. Implementó innovaciones en la enseñanza de la teoría de circuitos eléctricos al ser coautor de un libro de texto sobre el tema, e introdujo el análisis de señales digitales a los estudiantes de grado, lo que dio lugar también a un libro de texto. Mason también era conocido por hacer que los estudiantes se involucraran mucho en la investigación, y a menudo tenía a seis o más candidatos a doctorado bajo su cuidado. Mason también sirvió a su comunidad como presidente del Comité de la Facultad sobre el Entorno Estudiantil, miembro del Comité de la Facultad sobre Educación frente a la Pobreza y la Segregación, y líder de jóvenes desfavorecidos en el programa Upward Bound . [1]