Samuel Gurney Cresswell (25 de septiembre de 1827 – 14 de agosto de 1867) fue un oficial de la Marina Real Británica . Técnicamente, fue el primer oficial naval en cruzar todo el Paso del Noroeste . [1] Robert McClure estaba a cargo de la expedición, pero Cresswell llegó primero a Inglaterra.
Cresswell nació en King's Lynn , Norfolk , Inglaterra, en 1827. Sus padres fueron Francis Cresswell, Esq. (nacido en 1789) y Rachel Elizabeth Fry (nacida en 1803, Londres, Middlesex , hija de Elizabeth Fry ). Cresswell tenía dos hermanos mayores (Frank Joseph y Addison John) y tres menores (William Edward, Gerard Oswin y Oswald). Tenía una hermana, Harriet France Elizabeth. El círculo de los Cresswell en Norfolk incluía a los Gurney y a Sir Edward Parry . [2] [3]
Se unió a la Marina en 1842 y sirvió en los mares de China , donde se encontró con piratas. [2] En 1846 sirvió en el personal del contralmirante Sir Thomas John Cochrane en una expedición a Brunei , y fue mencionado en Despatches . [4] Unos años más tarde, participó en los esfuerzos de rescate del Ártico de 1848-49 para Sir John Franklin bajo el mando de Sir James Clark Ross . Fue ascendido a oficial el 6 de abril de 1848 y, gracias a su buen desempeño en el Ártico, a teniente el 10 de septiembre de 1849. [5]
Cresswell fue designado segundo teniente y artista del barco a bordo del HMS Investigator bajo el mando de Robert McClure durante la expedición al Ártico en busca del Paso del Noroeste. [6] Durante este viaje, Cresswell dibujó y pintó varias representaciones de su vida en el Ártico. Con el Investigator atrapado en el hielo desde septiembre de 1851 hasta la primavera de 1853, varios hombres quedaron inválidos, y Cresswell fue puesto a cargo de transportarlos al barco del capitán Henry Kellett a 160 millas (260 km) de distancia, lo que Cresswell y el intérprete inuit JA Miertsching lograron sin pérdida de vidas. Kellett luego envió a Cresswell con hombres inválidos adicionales a la isla Beechey . Cuando las condiciones del hielo finalmente permitieron el viaje en barco, Cresswell finalmente se dirigió a Inglaterra, llegando en otoño de 1853 con el anuncio de que finalmente se había localizado el Paso del Noroeste. A su regreso a Inglaterra, Parry declaró que Cresswell, entonces teniente, fue la primera persona en atravesar el Paso del Noroeste, [7] aunque en realidad, Cresswell fue el primer oficial naval en cruzar todo el Paso del Noroeste. [1]
Las numerosas acuarelas de Cresswell realizadas durante las expediciones de Ross y McClure dejan un registro pictórico de las actividades y el terreno. Algunos de los bocetos fueron presentados a la reina Victoria . Un volumen posterior en folio de vistas litográficas de los dibujos, A Series of Eight Sketches in Colour, together with a Chart of the Route of the Voyage of HMS 'Investigator' during the Discovery of the North West Passage , se publicó en Londres en 1854. [6] Ese mismo año, fue ascendido al rango de comandante el 21 de octubre (de nuevo por su servicio en el Ártico [5] ), y sirvió en el teatro báltico de la Guerra de Crimea . Tres años más tarde, al mando del HMS Surprise , participó en la Segunda Guerra del Opio , recibiendo tres menciones más en los despachos, una de ellas por el ataque a los fuertes Taku . [8] [9] [10] También fue ascendido al rango de capitán el 17 de septiembre de 1858 por sus acciones en el río Hai , [11] pero debido a problemas de salud, no pudo aceptar ningún otro nombramiento. [2]
Cresswell nunca se casó. Era un ávido coleccionista de libros . [12] Se jubiló en 1867 [6] y murió poco después en su lugar de nacimiento, King's Lynn, a los 39 años. [7]
