Samuel George (c. 1795 – 24 de septiembre de 1873) fue un jefe indio onondaga que mantuvo el título de Hononwirehdonh , o "Gran Lobo" durante veintitrés años. [1] Sirvió en la Guerra de 1812 y fue un reconocido sanador y orador entre los indios y los blancos. El historiador moderno Laurence Hauptman describe a George como un conservador iroqués que apoyaba las ceremonias, el idioma y los derechos territoriales tradicionales iroqueses, pero que también permitía la presencia de misioneros y escuelas en la reserva. [2]
George nació en la reserva Buffalo Creek , en el seno del clan Wolf del pueblo onondaga . Su apariencia física se describe repetidamente en los registros históricos, que el historiador Laurence Hauptman resume como un "hombre delgado y musculoso con rasgos muy marcados", que transmitía "destreza y presencia atlética". [3] Los relatos señalan que George era muy conocido por sus habilidades para correr y fue un ganador constante en carreras a pie. [4]
George sirvió en el lado estadounidense durante la Guerra de 1812 en defensa de la Frontera del Niágara durante al menos tres años, y recibió una pensión de 120 dólares. [4] Durante la guerra, se dice que George hizo un viaje de ida y vuelta desde el cuartel general estadounidense en Buffalo hasta el arsenal de Canandaigua (una distancia de 150 millas) en dos días. [3]
Hauptman señala una brecha en la información histórica sobre George después de la Guerra de 1812 hasta mediados de la década de 1840, cuando George, su esposa y sus cinco hijos se mudaron a Onondaga. [5]
En 1850, George se convirtió en jefe, "tomando el nombre de Hononwirehdonh, el 'Gran Lobo', el guardián hereditario del wampum en poder de un miembro del Clan del Lobo de la Nación Onondaga". [5] En este papel, George luchó por restaurar el gobierno indígena tradicional en la Reserva Allegany y la Reserva Cattaraugus . En ese momento, las políticas estatales perseguían una agenda de "americanización" de cuatro frentes, que incluía actividades misioneras, educación apoyada por el estado, división de tierras tribales a indígenas individuales y concesión de ciudadanía estadounidense a los indígenas a cambio de la aceptación de los nuevos acuerdos de propiedad de la tierra. [6]
George fue un orador reconocido que utilizó su habilidad para influir en la Confederación Iroquesa . También habló con frecuencia en eventos públicos, donde sus discursos fueron traducidos al inglés. Su contemporáneo, el ministro episcopal William Beauchamp, lo describió como "elocuente", "lleno de dignidad oficial" y "amante de contar historias". [7]
Durante la Guerra Civil estadounidense , más de trescientos indios iroqueses se unieron a la Unión. George era el principal portavoz de los iroqueses en Washington en ese momento. En 1863, fue reconocido como el "Jefe Principal de las Seis Naciones" por los funcionarios federales, quienes también le otorgaron el rango honorario de general brevet. George se reunió con el presidente Abraham Lincoln en noviembre de 1863 para discutir las objeciones de los iroqueses a la Ley de Enrolamiento y lo convenció de liberar del servicio a los iroqueses que no habían recibido las "recompensas" que se les debían. (Según la Ley, los hombres que no querían enrolarse podían pagar a otra persona para que ingresara al servicio en su lugar). [8] George continuó negociando la baja de los iroqueses menores de edad, así como oponiéndose al "reclutamiento de indios en el servicio militar sin el consentimiento tribal previo", como se especificaba en los precedentes históricos y los tratados. [9]
George trabajó como "médico tradicional" durante gran parte de su vida y en 1869 fue designado "médico del gobierno" de los onondaga y obtuvo la licencia oficial para ejercer la medicina. El funcionario del gobierno RH Gardner declaró: "Creo que el capitán George puede tratar a los indios tan bien como un hombre blanco. Después de una experiencia considerable en el tema, creo que los indios viven bajo su tratamiento y están tan sanos como cuando son tratados por cualquier otro médico". [7]
George sirvió como jefe de los onondaga hasta su muerte el 24 de septiembre de 1873. Aunque nunca se convirtió al cristianismo y fue enterrado según los ritos iroqueses, los líderes episcopales pronunciaron un sermón en su funeral. [10]