Samuel Fox (1781-1868) fue un filántropo y cuáquero abolicionista de Nottingham . Fox era conocido por sus buenas obras en Nottingham. Fox proporcionó entierros para las víctimas del cólera , comida para los hambrientos y ayudó a poner en marcha la primera escuela gratuita en Gran Bretaña para adultos pobres. [1] Fundó y se desempeñó como el primer presidente de la Nottingham Building Society . [2]
Samuel Fox nació el 24 de noviembre de 1781, hijo de William Fox y Mary, su esposa (nacida Procter). [3]
En 1810, él y Sarah Jowitt (1787-1827), la hija menor de Thomas Jowitt (1760-1789), se casaron. Después de la muerte de ella, él se casó con otra Sarah Jowitt (nacida Storer, 1762-1799). No hubo hijos de ninguno de los dos matrimonios.
Su padre había sido tendero y Samuel continuó con este negocio. Fox era famoso por servir a todos con un orden estricto y se cuentan historias de él haciendo retroceder a aquellos que se consideraban demasiado importantes para hacer cola. Las instalaciones de Fox se regían por principios estrictos, incluso contaba con mostradores separados para hombres y mujeres, con personal del género apropiado. El personal femenino vestía uniformes que incluían vestidos y cofias de color lavanda [4]
La Nottingham Building Society se formó en 1846 y después de una estadía en George Street en Nottingham, la nueva sociedad se mudó a las instalaciones de la tienda de comestibles Samuel Fox en Market Square en Nottingham. [5]
En 1861, Fox, que entonces tenía 80 años, se retiró de su puesto como presidente de la Nottingham Building Society. En ese momento, la sociedad abría todos los días y sus oficinas principales estaban en el número 16 de Fletcher Gate en Nottingham. Fox murió siete años después, el 6 de agosto de 1868. [3]
Se le atribuye a Samuel Fox haber contribuido a fundar la primera "escuela de adultos" [6] en 1798 en colaboración con un metodista llamado William Singleton. [4] Inicialmente, las clases eran para mujeres jóvenes de las fábricas locales de encajes y calcetería. [7] William Singleton, un metodista, fundó originalmente la escuela, pero eran Fox y el personal de su tienda de comestibles quienes la mantenían. Se esperaba que el personal de Fox enseñara en esta escuela y Fox proporcionaba el desayuno a las 9 de la mañana los domingos después de que hubieran completado dos horas de enseñanza. [1] La escuela creció hasta incluir hombres, pero se decía que Fox estaba específicamente interesado en mejorar la educación de adultos. Se cree que las lecciones comenzaron con una lectura de la Biblia, pero luego el libro se utilizó como libro de texto para permitir que los estudiantes practicaran la lectura y la escritura. En 1830, Louisa M Woods inició un plan de ahorro para los alumnos. Fox impartía lecciones durante tres mañanas a la semana para estudiantes de aritmética más avanzada y financiaba a algunos para que se convirtieran en profesores. [1]
En 1842, Joseph Sturge visitó Nottingham, ya que era candidato al parlamento local. Durante su estancia allí, visitó la escuela dirigida por Fox y su personal. Sturge retomó la idea de una escuela que enseñara no solo las Sagradas Escrituras, sino también habilidades básicas como la lectura y la escritura. Sturge abrió una escuela similar en Birmingham en torno a 1845. [6]
En 1832 se produjo un importante brote de cólera en Nottingham y se formó una Junta de Salud de Nottingham . Aunque su nombre oficial sonaba a Junta de Salud, no tenía autoridad. Se preocupaba por el bienestar de los habitantes y Fox y Robert W. Willson eran miembros clave. Trescientas personas murieron en el brote. El entierro de sus cuerpos fue un problema importante, ya que un cementerio estaba lleno y el otro tenía objetores locales que temían el efecto de las víctimas del cólera en la salud de sus familias. Fue Fox quien compró y proporcionó un terreno para el cementerio. Ahora se llama oficialmente St Mary's Rest Garden , pero todavía se lo conoce localmente como "Foxes Close". [9] Willson recibió la libertad de la ciudad y pasó a inspirar la construcción de la Catedral de Nottingham y se convirtió en el primer obispo de Hobart . Fox permitió que el terreno fuera consagrado como Cementerio de St Annes en 1835 [9] por William Howley , el arzobispo de Canterbury . Esta consagración impedía que se celebraran servicios funerarios para personas que no fueran miembros de la Iglesia de Inglaterra. Fox y Willson estaban entre los muchos que no podían utilizar el cementerio. [4]
La injusticia de la situación en relación con el cementerio de Santa Ana era evidente y se formó un grupo, en el que se incluía a Fox, que pidió al Parlamento que permitiera dividir el terreno en dos: una zona para la Iglesia de Inglaterra y otra para los disidentes. El cementerio sí tuvo ese cambio de uso, pero fue necesaria una ley del Parlamento para lograrlo. [4]
Fox asistió a la Convención Mundial Antiesclavista, que duró una semana, en 1840. Fue retratado junto a otros cuáqueros como Josiah Forster , empresarios como Tapper Cadbury , banqueros como George Head Head y otros abolicionistas destacados de varios países, entre ellos Estados Unidos, Sudáfrica y Jamaica. La reunión había sido organizada por Joseph Sturge , de Birmingham.
Samuel Fox se convirtió en uno de los secretarios de la Sociedad Antiesclavista de Nottingham. [3]
Nottingham sufrió hambrunas en 1847, 1848 y 1849 y Fox volvió a ayudar. Fox consiguió harina de maíz que sus clientes nunca habían visto ni usado antes. [4] Fox vendió grandes cantidades de harina a dos peniques la libra menos de lo que la había comprado.
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