Samuel Fisher Lafone ( Liverpool , 1805 – Buenos Aires , 30 de abril de 1871) fue un empresario uruguayo de origen británico.
Lafone desarrolló una importante actividad económica en Montevideo y Argentina . [1] Estableció un asentamiento en Hope Place en la costa sur de Brenton Loch , Islas Malvinas , en 1846. [2] También fue responsable de la planificación del barrio de La Teja con el gobierno de Montevideo. [3]
En 1851, la participación del Sr. Lafone en Lafonia (Islas Malvinas), como llegó a llamarse el lugar, fue comprada por £30.000 por la Falkland Islands Company , que se había constituido mediante estatuto ese mismo año. Su nombre está muy ligado al desarrollo del barrio de La Teja (donde hoy una plaza lleva su nombre). [4]
Fue un impulsor decisivo de la creación del Templo Anglicano de la Santísima Trinidad en Montevideo. [5] En el año 1843, gracias al esfuerzo exclusivo de Samuel Lafone, se pusieron los cimientos de la Iglesia de la Santísima Trinidad[13]. Samuel Lafone se hizo cargo exclusivamente de la financiación de esta iglesia. Este señor vino de Buenos Aires, donde pasó por serios problemas al casarse con María Quevedo Alsina. La ceremonia nupcial había sido celebrada por un clérigo protestante, se quejó el padre de la novia ante el gobierno de Buenos Aires, ya que, según la normativa de la época, los matrimonios sólo podían ser celebrados por la Iglesia católica. Enfurecido por estos procedimientos, el señor Lafone finalmente decidió abandonar Buenos Aires y venir a instalarse en Uruguay, donde se convirtió en un exitoso hombre de negocios.
Comenzó salando carne, en el Cerro, se expandió a la producción de cecina y se dedicó a otros emprendimientos con gran éxito. En esta época de negocios estuvo en un momento asociado con el gobernador de Entre Ríos, Justo José de Urquiza, quien regentaba un establecimiento en Entre Ríos de 950.000 hectáreas. Los hermanos Lafone, junto con el Almirante S. Santorius en el año 1843 hicieron una propuesta para comprar Isla Gorriti por 1500 pesos. La propuesta fue aceptada, pero cuando aparecieron publicaciones de críticas de otros países, cada vez más fuertes, el gobierno uruguayo canceló la concesión, como el gobierno en circunstancias anormales había hecho lo mismo. El litigio finalmente terminó concediendo a los tres socios £ 1000 cada uno como compensación. Ese mismo año los hermanos Lafone revivieron un emprendimiento de Francisco Aguilar (que había importado camellos para utilizarlos en las dunas de arena). Propusieron la fundación en la península de Punta del Este de un municipio de 120 plazas. Dos tercios seguirán siendo propiedad del Estado y el tercio restante pertenecerá a los hermanos Lafone. El ayuntamiento de Maldonado solicitó la nulidad de la compra. Finalmente se llegó a algún acuerdo. Los hermanos Lafone tuvieron durante años la concesión de focas en la isla de Lobos. También tenían una concesión para cultivar en las Islas Malvinas, de hecho existe una península llamada Lafonia, y participaron en muchas empresas comerciales que comenzaron a surgir en 1850.
Camino al Cerro, en la calle CM Ramírez, hay una plaza, justo antes de llegar al puente, llamada Plaza Lafone, y una calle cercana llamada Samuel Lafone. En esta parte del pueblo los hermanos Lafone tenían el matadero, donde preparaban la carne salada para la exportación.
Murió en Buenos Aires el 30 de abril de 1871, luego de haber enfermado de fiebre amarilla por participar en tareas de su comunidad contra la pandemia de fiebre amarilla de ese año.
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