Samuel Bennett Crooks OBE TD [1] [2] fue Decano de Belfast [3] en el último tercio del siglo XX. [4]
Nació el 20 de enero de 1920 en una familia eclesiástica (su padre era el reverendo SB Crooks, rector de Killough, condado de Down y luego de St Stephen's, Belfast) [5] y se educó en Down High School y Trinity College, Dublín . Fue ordenado sacerdote en 1944 [6] y se convirtió en Vicario del Decano y luego Vicario Coral en la Catedral de Santa Ana, Belfast , hasta 1949, cuando fue nombrado Rector de San Juan, Orangefield . [7] Posteriormente se convirtió en Rector de Christ Church Lurgan, entonces la parroquia más grande de la Iglesia de Irlanda, Decano Rural de Hillsborough y Archidiácono de Dromore . En 1970 se convirtió en Decano de Belfast , cargo que ocupó durante 15 años. Mientras estaba en la Catedral, lanzó la "sentada" navideña anual para recaudar fondos para organizaciones benéficas locales, por lo que se hizo conocido como el Santa Negro. http://www.belfastcathedral.org/black-santa/. Fue nombrado capellán de la Venerable Orden de San Juan de Jerusalén en los honores del cumpleaños de la Reina en febrero de 1976 y admitido como OBE en 1981. [8] Murió en 1986 a los 66 años en un accidente automovilístico en Saintfield Road, cerca de Carryduff , en camino a una reunión en la catedral de Belfast.
En diciembre de 2014, se inauguró una placa azul del Círculo de Historia del Ulster en su memoria en la Catedral de Santa Ana, Belfast.