Samuel Beal (27 de noviembre de 1825, en Devonport, Devon - 20 de agosto de 1889, en Greens Norton , Northamptonshire) fue un erudito oriental y el primer inglés en traducir directamente del chino los primeros registros del budismo , iluminando así la historia de la India .
Samuel Beal nació en Devonport, Devon , y fue a Kingswood School y Devonport. Se graduó en el Trinity College de Cambridge en 1847. [1] Era hijo de un ministro wesleyano, el reverendo William Beal; y hermano de William Beal y Philip Beal, quienes sobrevivieron a un naufragio en Kenn Reef .
De 1848 a 1850 fue director del Bramham College , Yorkshire. Fue ordenado diácono en 1850 y sacerdote al año siguiente. Después de servir como coadjutor en Brooke en Norfolk y Sopley en Hampshire , solicitó el cargo de capellán naval y fue designado para el HMS Sybille (1847) durante la Guerra de China de 1856-1858 . [2] Fue capellán de la Artillería Marina y más tarde de los astilleros de Pembroke y Devonport entre 1873 y 1877.
En 1857, imprimió para circulación privada un panfleto que mostraba que el magnate de Yedo (es decir, Tokugawa shōgun de Edo), con quien los extranjeros habían firmado tratados, no era el verdadero emperador de Japón .
En 1861 se casó con Martha Ann Paris, 1836–81.
En septiembre de 1872 fue designado para examinar los libros budistas chinos en la Biblioteca de la Oficina de la India en Londres. De los libros en chino que se encuentran en la biblioteca, Beale encontró 72 compilaciones budistas en 112 volúmenes. Su investigación ilustró diferencias filosóficas clave entre el budismo indio y chino. Un ejemplo fue la versión china del Mahāparinibbāṇa Sutta indio . La exégesis de Beale de la narrativa china reveló una divergencia doctrinal clave con respecto a la versión india y, por tanto, entre el budismo del norte y del sur de Asia, a saber, que el Nirvana no es la cesación del Ser sino su perfección. [3]
Se retiró de la marina en 1877, cuando fue nombrado profesor de chino en el University College de Londres . [2] Fue rector de Falstone, Northumberland, 1877–80; Rector de Wark, Northumberland 1880–88; y de Greens Norton , Northamptonshire, 1888–89. Fue galardonado con DCL (Durham) en 1885 "en reconocimiento al valor de sus investigaciones sobre el budismo chino".
La reputación de Beale se estableció por su serie de obras que rastreaban los viajes de los budistas chinos a la India desde el siglo V al VII d.C., y por sus libros sobre budismo, que se han convertido en clásicos.
En 1874, Beale solicitó una copia japonesa del Tripitaka budista chino, los libros sagrados de los budistas chinos y japoneses, al embajador japonés Iwakura Tomomi. La copia fue depositada en la Biblioteca de la Oficina de la India en 1875. Esta fue la primera vez que la obra estuvo disponible en Occidente. Beal terminó de catalogar los libros en junio de 1876. [4]
