Samu Manoa (nacido el 5 de marzo de 1985) es un jugador de rugby estadounidense que juega para los Seattle Seawolves en la Major League Rugby (MLR). Manoa fue descrito en 2014 por ESPNscrum.com como "quizás el mejor número 8 que juega en el hemisferio norte". [3] Se retiró del rugby internacional en 2019 con 22 partidos internacionales. [4]
Manoa nació en Concord, California , pero pasó varios años en Tonga y Hawaii durante su infancia. [5] Comenzó a jugar rugby a los 13 años con su familia. [6] Sus entrenadores durante sus primeros años fueron su padre y su tío, Va'inga Manoa y Hu'ufifale (él mismo una estrella del rugby en su juventud en Tonga antes de emigrar a Hawaii). Manoa jugó para el San Francisco Golden Gate RFC de 2003 a 2011. Ayudó a SFGG a ganar la Superliga de Rugby de EE. UU. en 2009 y 2011. [5] En su último partido para el Golden Gate, Manoa volvió a mostrar su olfato para la línea de try, abriendo el marcador cuando su equipo reclamó el título una vez más. El Golden Gate de San Francisco quedó subcampeón nacional en 2010.
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En abril de 2011, Manoa fichó por el Northampton Saints de la Premiership inglesa para la temporada 2011-12. Northampton quedó impresionado con su habilidad con el balón, su ritmo y su físico. [7] En otoño de 2011, Manoa comenzó a funcionar para los Saints con una serie de poderosas actuaciones en las primeras rondas de la Premiership Rugby y se incorporó a la rotación inicial de Northampton. Una serie de actuaciones destacadas le valieron premios como mejor jugador del partido en victorias sobre Castres y Harlequins, y el gran segunda línea se convirtió rápidamente en una parte integral del equipo de los Saints. En el transcurso de la temporada 2011-12, Manoa jugó en 18 partidos de la Premiership para los Saints, con 14 como titular. [8] Manoa fue nombrado por ESPN para el "Dream Team" de la Premiership 2011-12. [9]
El 15 de febrero de 2012 Manoa firmó una extensión de contrato por tres años con Northampton Saints . [10] Fue honrado con el premio al Jugador del Año de los seguidores de los Northampton Saints en la temporada 2012-13 de la Premiership. [11] Durante la temporada 2013-14, Manoa replicó su éxito y posteriormente fue preseleccionado para el premio al Jugador del Año de la RPA [12] y al Jugador de la Premiership del Año. [13] Además, por segundo año consecutivo, Manoa fue elegido Jugador de la Temporada de los aficionados de los Saints. [14] En 2014, Manoa comenzó cuando Northampton venció a Saracens para ganar la Premiership . [15] Logró su primer triplete en la Premiership inglesa el 11 de octubre de 2014 cuando Northampton dominó a Sale Sharks 43-10. [16] Apenas dos meses después logró otro triplete en una aparición suplente en la que los Saints derrotaron al Benetton Treviso por 67-0 en la Copa de Campeones de Europa de Rugby . [17] Tras varias actuaciones sólidas en la Premiership y la Copa de Campeones, Manoa ganó el premio al Jugador de la Premiership del mes de diciembre de 2014. [18]
El 21 de diciembre de 2014, el propietario de Toulon, Mourad Boudjellal, confirmó que Manoa firmó con Toulon un contrato de cuatro años, el primer tipo de contrato que ofrece el club. [19] Una semana después de debutar con Toulon, Manoa anotó su primer try para el club en su victoria 52-8 sobre Montpellier en noviembre de 2015. [20]
Manoa ha jugado con los Seattle Seawolves de la Major League Rugby desde 2019.
Manoa jugó seis partidos con los equipos US Select XV y USA A de 2009 a 2010, incluidos partidos del Americas Rugby Championship. [5] Fue convocado a la selección nacional de Estados Unidos para las pruebas de fin de año 2010 . Obtuvo su debut internacional con Estados Unidos como titular contra Georgia en noviembre de 2010, y también fue titular en partidos contra Escocia A y Saracens. Su contrato de 2011 con Northampton Saints le impidió jugar con Estados Unidos en la Copa Mundial de Rugby de 2011 . [21] Manoa se retiró del rugby internacional antes de la Copa del Mundo de 2019, pero continuó su carrera en el club con los Seattle Seawolves. [5]
El 1 de junio de 2013, Manoa ganó su primer partido internacional con los Barbarians jugando junto a su compañero águila estadounidense, Takudzwa Ngwenya , contra los Lions en Hong Kong . [22]
Samuela Va'inga Manoa, también conocida como Samu Manoa, es de ascendencia tongana y en parte uvea, irlandesa e inglesa. Es el hijo mayor de Va`inga-`I Moana Manoa y Patricia Dixon Mataele. El padre de Manoa era un atleta estrella en Santa Ana High School. El abuelo paterno y homónimo de Manoa, Samuela Mafana Ikani Manoa ("Mafana"), era un jugador estrella de rugby del pueblo de Nukunuku en Tonga. Fue capitán del South Seas Islanders durante los años 60 y su padre también fue internacional. Su abuela paterna, Kalolaine Tupou Veiongo Manoa [Aholelei] crió a Manoa. Manoa tiene dos hermanos por parte de su padre, un hermano Wesley y una hermana, Lilio Daphne. Y tiene 7 por parte de madre, 4 hermanos y 3 hermanas. Joseph, Charlotte, Luke, Canton, Destiny, Falcon y Chevonne.
Manoa está casado con su novia de la secundaria Mary-Lorraine Masi'ata Lavaka-Manoa. Ahora tienen 8 hijos.