Samu Manoa (nacido el 5 de marzo de 1985) es un jugador de rugby union estadounidense que juega para los Seattle Seawolves en la Major League Rugby (MLR). Manoa fue descrito en 2014 por ESPNscrum.com como "quizás el mejor número 8 que juega este deporte en el hemisferio norte". [3] Se retiró del rugby internacional en 2019 con 22 partidos internacionales. [4]
Manoa nació en Concord, California , pero pasó varios años en Tonga y Hawái durante su infancia. [5] Comenzó a jugar al rugby a los 13 años con su familia. [6] Sus entrenadores durante sus primeros años fueron su padre y su tío, Va'inga Manoa y Hu'ufifale (él mismo una estrella del rugby en su juventud en Tonga antes de emigrar a Hawái). Manoa jugó para San Francisco Golden Gate RFC de 2003 a 2011. Ayudó a SFGG a ganar la US Rugby Super League en 2009 y 2011. [5] En su último partido para el Golden Gate, Manoa volvió a mostrar su olfato para la línea de try, abriendo el marcador cuando su equipo se adjudicó el título una vez más. San Francisco Golden Gate fue subcampeón nacional en 2010.
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En abril de 2011 Manoa fichó por el Northampton Saints de la Premiership inglesa para la temporada 2011-12. Northampton quedó impresionado con sus habilidades con el balón, su ritmo y su físico. [7] En otoño de 2011, Manoa empezó con buen pie para los Saints con una serie de potentes actuaciones en las primeras rondas de la Premiership Rugby y se abrió paso hasta la rotación titular de Northampton. Una serie de actuaciones sobresalientes le valieron el premio al mejor jugador del partido en las victorias sobre Castres y Harlequins, y el gran segunda línea se convirtió rápidamente en una parte integral del equipo de los Saints. A lo largo de la temporada 2011-12, Manoa jugó en 18 partidos de la Premiership para los Saints, con 14 titularidades. [8] ESPN nombró a Manoa para el "Dream Team" de la Premiership 2011-12. [9]
El 15 de febrero de 2012, Manoa firmó una extensión de contrato de tres años con Northampton Saints . [10] Fue honrado con el Jugador del Año de los Aficionados de Northampton Saints para la temporada 2012-13 de la Premiership. [11] Durante la temporada 2013-14, Manoa repitió su éxito y, posteriormente, fue preseleccionado para el premio al Jugador del Año de la RPA Player [12] y al Jugador del Año de la Premiership. [13] Además, por segundo año consecutivo, Manoa fue votado como el Jugador de la Temporada de los Aficionados de los Saints. [14] En 2014, Manoa comenzó cuando Northampton venció a Saracens para ganar la Premiership . [15] Logró su primer triplete de la Premiership inglesa el 11 de octubre de 2014 cuando Northampton dominó a Sale Sharks 43-10. [16] Tan solo dos meses después logró otro triplete en una aparición como suplente en la que los Saints derrotaron a Benetton Treviso por 67-0 en la Copa Europea de Campeones de Rugby . [17] Tras varias actuaciones sólidas en la Premiership y la Copa de Campeones, Manoa ganó el premio al Jugador del Mes de la Premiership en diciembre de 2014. [18]
El 21 de diciembre de 2014, el propietario de Toulon, Mourad Boudjellal, confirmó que Manoa firmó con Toulon con un contrato de cuatro años, el primer tipo de contrato que ofrece el club. [19] Una semana después de debutar con Toulon, Manoa anotó su primer try para el club en su victoria 52-8 sobre Montpellier en noviembre de 2015. [20]
Manoa ha jugado con los Seattle Seawolves de la Major League Rugby desde 2019.
Manoa jugó seis partidos con los equipos US Select XV y USA A de 2009 a 2010, incluidos los partidos del Americas Rugby Championship. [5] Fue convocado al equipo nacional de EE. UU. para las pruebas de fin de año de 2010. Obtuvo su debut internacional con EE. UU. con un titular contra Georgia en noviembre de 2010, y también inició partidos contra Scotland A y Saracens. Su contrato de 2011 con Northampton Saints le impidió jugar para EE. UU. en la Copa Mundial de Rugby de 2011. [21] Manoa se retiró del rugby internacional antes de la Copa Mundial de 2019, pero continuó su carrera de club con los Seattle Seawolves. [5]
El 1 de junio de 2013, Manoa consiguió su primera convocatoria para los Barbarians jugando junto a su compatriota estadounidense, Takudzwa Ngwenya , contra los Lions en Hong Kong . [22]
Samuela Va'inga Manoa, también conocido como Samu Manoa, es de ascendencia tongana, úvea, irlandesa e inglesa. Es el hijo mayor de Va`inga-`I Moana Manoa y Patricia Dixon Mataele. El padre de Manoa fue un atleta estrella en la escuela secundaria de Santa Ana. El abuelo paterno de Manoa y tocayo, Samuela Mafana Ikani Manoa ("Mafana"), fue un jugador estrella de rugby de la aldea de Nukunuku en Tonga. Fue capitán de los South Seas Islanders durante los años 60, y su padre también fue internacional. Su abuela paterna, Kalolaine Tupou Veiongo Manoa [Aholelei], crió a Manoa. Manoa tiene dos hermanos por parte de padre, un hermano Wesley y una hermana, Lilio Daphne. Y tiene 7 por parte de madre, 4 hermanos y 3 hermanas. Joseph, Charlotte, Luke, Canton, Destiny, Falcon y Chevonne.
Manoa está casado con su novia de la secundaria, Mary-Lorraine Masi'ata Lavaka-Manoa. Actualmente tienen 8 hijos.